ロザリンド・フランクリン

こんにちは！私の名前はロザリンド・フランクリンです。私は1920年7月25日に、イギリスのロンドンで生まれました。小さい頃から、私はパズルを解いたり、物事がどうやって動くのかを考えたりするのが大好きでした。科学は、私にとって一番好きなパズルでした！いつも質問をしたり、実験をしたりしていました。1938年、私はケンブリッジ大学で化学を学ぶことになりました。当時は科学者になる女性がとても少なかったので、これはとてもわくわくすることでした。でも私は、世界についての新しいことを発見するために人生を使いたいと心に決めていました。

大学を卒業した後、私は普通の顕微鏡では見えないほど小さなものを見る方法を学びたいと思いました。1947年、私はフランスのパリにある特別な研究所で働くために引っ越しました。そこで、私はX線結晶構造解析という技術を学びました。それはまるで、すごい力を持った目を持つようなものです！結晶に細いX線のビームを当てて、X線が作る模様を見ることで、中にある分子の形を解明することができるのです。私はこの技術がとても得意になり、石炭の構造を研究するために使いました。そのおかげで、人々は石炭をより良く利用する方法を理解することができました。

1951年、私はロンドンに戻り、キングス・カレッジの新しい研究室で働き始めました。私には、DNAと呼ばれる分子がどのような形をしているのかという、とても重要なパズルを解く仕事が与えられました。DNAは、すべての生き物の中にあるレシピ本のようなもので、どのように成長し、何をすべきかを指示しています。誰もその形を知りませんでした！それはとても難しい仕事でしたが、私は何時間もかけて慎重に実験の準備をしました。1952年5月、何度も何度も試した末、ついに鮮明なX線写真を撮ることに成功しました。私たちはそれを「写真51番」と呼びました。それは、それまで誰も見たことがないほど最高のDNAの写真で、はっきりとした「X」の形をしており、それが大きな手がかりとなりました。

私の「写真51番」は、DNAパズルの重要なピースでした。私が知らないうちに、モーリス・ウィルキンスという同僚が私の写真を、ジェームズ・ワトソンとフランシス・クリックという他の2人の科学者に見せました。彼らが私の写真を見たとき、それが構造を最終的に解明する助けとなりました。彼らはDNAがねじれたはしごのような形をしていることに気づき、それを「二重らせん」と名付けました。1953年、彼らはそのモデルを発表しました。科学はしばしばチームスポーツのようなもので、多くの人々の研究が一つになって大きな発見につながるのです。

DNAに関する研究の後、私は1953年に別の大学に移り、ウイルスの研究を始め、その構造についても重要な発見をしました。私は科学者として、世界を助けることができるパズルを解くことが大好きでした。私は37歳まで生き、1958年に病気で亡くなりました。私の生涯において、DNAに関する私の功績が認められることはありませんでしたが、今日では、人々は私の注意深く素晴らしい研究を記憶しています。私の「写真51番」は今では有名になり、私は生命の秘密を解き明かすのに貢献した重要な科学者の一人として記憶されています。