ソポクレス

こんにちは。私の名前はソポクレスです。古代ギリシャという素晴らしい場所で過ごした私の人生の物語をお話ししたいと思います。私は紀元前496年頃、アテネ郊外のコロノスという村で生まれました。父は裕福な人物だったので、私は素晴らしい子供時代を過ごし、アテネの少年が望みうる最高の教育を受けました。音楽、詩、そして踊りについて学び、レスリングのチャンピオンにさえなりました。紀元前480年、私たちの都市がサラミスの大海戦で大勝利を収めたとき、私はその才能を見込まれ、少年たちの祝賀合唱隊を率いる役に選ばれました。それは大変な名誉であり、私の誇らしい若い頃の思い出の一つです。

成長するにつれて、私は演劇に夢中になりました。アテネでは毎年、ディオニュソス神を称えるために都市ディオニュシア祭という大きなお祭りが開かれました。その中で最もエキサイティングだったのが、演劇コンクールです。劇作家たちが新作の悲劇を上演し、審査員団が優勝者を決めるのです。長年、そのチャンピオンはアイスキュロスという人物で、私が非常に尊敬する作家でした。紀元前468年、私が28歳くらいの時、初めてそのコンクールに参加しました。緊張しましたが、自分の物語を皆に届けられることにワクワクもしていました。そして、私自身を含め、誰もが驚いたことに、私が優勝したのです。それは、舞台で物語を語るという、私の長く素晴らしいキャリアの始まりでした。

私はただ戯曲を書きたいだけではありませんでした。観客にとって、もっと良く、もっとエキサイティングなものにしたかったのです。私の時代、劇には通常、舞台上で対話できる俳優は二人しかいませんでした。私にはアイデアがありました。三人目の俳優を加えたらどうだろうか、と。この単純な変更は革命的でした。これにより、より複雑な会話や、秘密の企み、登場人物間のより深い関係性を描くことが可能になったのです。また、歌い踊る演者たちの集団であるコロス（合唱隊）の人数を12人から15人に増やしました。劇の世界をよりリアルに感じさせるために、舞台裏の大きなパネルに背景画を描くというアイデアも導入しました。これらの変更は、観客がまるで物語の中にいるかのように感じる手助けとなったのです。

私は長い生涯で120以上の戯曲を書きました。悲しいことに、今日皆さんが読むことができる形で完全に残っているのは、そのうちの七つだけです。皆さんもそのいくつか、特にテーバイという都市の呪われた王家についての三つの戯曲、『オイディプス王』、『アンティゴネ』、そして『コロノスのオイディプス』は聞いたことがあるかもしれません。これらの物語は、力強い王や勇敢な王女についてですが、同時に大きな問いも投げかけます。私たちの運命とは何か。プライドが邪魔をするとどうなるのか。神々の法と人々の法が衝突したとき、正しい行いとは何か。私は自分の物語が、人々に自分自身の人生や、私たち誰もが直面する困難な選択について考えてもらうきっかけになることを望んでいました。

私の人生は演劇だけではありませんでした。私は自分の都市アテネを愛しており、そこに奉仕することが重要だと信じていました。紀元前443年、私は都市の財務官の一人に選出されました。これは私たちの帝国の資金を管理する非常に重要な仕事でした。数年後の紀元前441年頃には、アテネの偉大な指導者ペリクレスと共に、軍の将軍にさえ選ばれました。また、地域の神の一人の神官でもありました。自分の都市の公的な生活の一部であることは、私にとって戯曲を書くことと同じくらい重要でした。それら全てが、良き市民であることの一部だったのです。

私は幸運にも、アテネにとっての最良の時代も最も困難な時代も経験し、非常に長い人生を送ることができました。私は約90歳まで生き、紀元前406年頃にこの世を去りました。私の人生は終わりましたが、私の物語は生き続けました。二千年以上にわたり、私の戯曲は世界中の劇場で上演されてきました。それらの劇は、時代が変わっても人間は変わらないことを示しています。私たちは今もプライドと格闘し、信じるもののために戦い、真実を探し求めています。皆さんが私の物語を聞くとき、私の時代の人々とのつながりを感じ、舞台上の登場人物の中に少しでも自分自身の姿を見出してくれることを願っています。