セオドア・ルーズベルト

こんにちは、私の名前はセオドア・ルーズベルトです。でも、家族がそう呼んでいたように、「ティーディー」と呼んでくれてもいいですよ。私は1858年10月27日にニューヨーク市で生まれました。子供の頃は喘息で病気がちで、息をするのも大変でしたが、それに負けるわけにはいきませんでした。父は私に体を鍛えるよう励ましてくれ、私はボクシングやハイキング、動物の研究といった、私が「 strenuous life（精力的な生活）」と呼ぶものに夢中になりました。自分の部屋に、自分だけの小さな自然史博物館まで作ったんですよ。

私は一生懸命勉強し、ハーバード大学に進学しました。1880年に卒業し、世の中の役に立ちたいという熱意に燃えていました。政界に入りましたが、1884年、私の人生に恐ろしい悲劇が訪れます。母と最初の妻アリスが、全く同じ日に亡くなってしまったのです。悲しみに打ちひしがれた私は、それまでの生活を捨ててダコタ準州に移り住みました。そこで私は牧場主、そしてカウボーイとなり、広大な空の下で馬に乗り、牛の群れを追うことを学びました。荒々しくも美しいその土地は、私の心を癒し、アメリカの自然の重要性を教えてくれたのです。

西部での生活を終えた後、私は新たなエネルギーを持って公務に復帰しました。1898年、米西戦争が始まりました。私は海軍次官補という快適なデスクワークを離れ、「ラフ・ライダーズ」と呼ばれる特別な兵士たちの部隊を結成しました。私たちはカウボーイや大学のスポーツ選手、冒険家などが混ざり合った集団でした。私は彼らを率いてキューバでの有名な戦いに臨み、故郷に帰還したとき、人々は私を英雄として見てくれました。そのすぐ後、私はニューヨーク州知事に選出され、1901年にはアメリカ合衆国の副大統領になりました。

私の人生は1901年9月14日に永遠に変わりました。ウィリアム・マッキンリー大統領が悲劇的な暗殺を遂げた後、私は第26代大統領に就任したのです。42歳だった私は、史上最年少でその職に就いた人物でした。私はアメリカ国民に「スクエア・ディール（公正な扱い）」を約束しました。それは、金持ちも貧しい人も、力のある者もない者も、誰もが公正な機会を得るべきだという意味です。私は「トラスト・バスティング」と呼ばれる、労働者に対して不公平な巨大企業を解体する取り組みに力を注ぎました。また、1906年には純正食品・医薬品法のような法律の成立を後押しし、私たちの食べ物や薬が誰にとっても安全であることを確実にしました。

荒野への愛情は決して私から離れることはなく、大統領として、私にはそれを守る力がありました。森林が伐採され、野生生物が姿を消していくのを見て、私は行動しなければならないと悟りました。私はアメリカ合衆国森林局を設立し、約2億3000万エーカーの土地を保護のために確保しました。5つの新しい国立公園、18の国定公園、そして最初の連邦鳥類保護区を設立しました。また、アメリカは強く、繋がっている必要があると信じていたので、1914年に開通し大西洋と太平洋を結んだパナマ運河の建設を推進しました。ロシアと日本の間の戦争終結に貢献した功績により、私は1906年にノーベル平和賞を受賞しました。

大統領職を終えた後も、私はアフリカやアマゾンを探検するなど、冒険に満ちた人生を送り続けました。私は60歳まで生き、1919年1月6日に眠りながらこの世を去りました。今日、人々は私のエネルギー、公正さへの信念、そして自然への愛情を記憶しています。私が保護した国立公園や森林は、私の最大の遺産であり、毎年何百万人もの人々に楽しまれています。私の顔は、私が深く尊敬する他の3人の大統領と共に、ラシュモア山の側面に刻まれており、私が築き、守るために尽力したアメリカの永続的な象徴となっています。