トゥキディデス

こんにちは、私の名前はトゥキディデスです。私の物語をお話ししたいと思います。私は紀元前460年頃、偉大な都市国家アテネで生まれました。私の家族は裕福で有力だったので、私は優れた教育を受けることができました。私が育ったのはアテネの「黄金時代」で、私たちの都市は偉大な政治家ペリクレスのような素晴らしい思想家、芸術家、指導者たちで溢れていました。私はアクロポリスに新しい神殿が建てられるのを見たり、市場で聡明な哲学者たちの話を聞いたりしました。生きているのがエキサイティングな時代で、私はアテネが世界で最も偉大な都市だと信じていました。

私が年を重ねるにつれて、アテネと強力なライバルであるスパルタとの間の緊張が高まっていくのを見ました。紀元前431年、長年の疑念がついに、私たちが今ペロポネソス戦争と呼ぶ恐ろしい紛争へと発展しました。多くのアテネ市民と同様に、私も自分の都市に仕えました。私は最終的に「ストラテゴス」、つまり軍の将軍に選ばれました。それは大変な名誉と責任のある地位でした。戦争が始まってわずか1年後の紀元前430年、恐ろしい病気、つまり疫病が、人でごった返す私たちの都市を襲いました。私自身もその疫病にかかりましたが、幸運にも生き延びた数少ない一人でした。それが私たちの偉大な指導者ペリクレスを含む何千人もの命を奪っていくのを、私は悲しみとともに見つめていました。

紀元前424年、私は極めて重要な指揮権を与えられました。私は船を建造するための木材へのアクセスがあったため、重要なアテネの植民地であったアンフィポリス市を守るために北の海岸に送られました。しかし、スパルタの将軍ブラシダスは賢く、迅速でした。彼は私の艦隊が防衛のために到着する前に都市に到達し、占領してしまいました。私が失敗したため、アテネの人々は私に激怒しました。彼らは私を20年間故郷の都市から追放することを投票で決めました。故郷と地位を失うことは、私に起こった最も辛いことでした。

追放されることは罰のように感じられましたが、それは私に新しい目的を与えてくれました。私はこの戦争が私の生涯で最も重要な出来事であり、将来の世代がそこから学べるように、本当に何が起こったのかを誰かが書き留める必要があると気づきました。続く20年間、私はギリシャ中を旅しました。もはやアテネの将軍ではなかったので、私は紛争の両側の、アテネ人、スパルタ人、そしてその同盟国の両方の人々と話すことができました。私は兵士や目撃者にインタビューし、戦場を訪れ、物語を集めました。私は神々や神話について書きたかったのではありません。私は恐怖、名誉、そして利己心といった戦争の人間的な原因を説明し、証拠と事実に基づいた歴史を書きたいと思っていました。

紀元前404年頃、スパルタの勝利で戦争が終わったのと同じ年に、私はついにアテネに戻ることができました。私は最後の数年間を、私の著書である『ペロポネソス戦争史』を執筆し、推敲して過ごしました。私は紀元前400年頃に亡くなりましたが、私の生涯の仕事を遺しました。私は、私の歴史は単なる娯楽のための物語ではなく、「永遠の財産」であると書きました。それが将来の指導者や市民が政治と戦争についての真実を理解するのに役立つことを願っていました。2000年以上にわたり、私の本は、人間性がどのように歴史を形作るかを理解したいと願う歴史家、将軍、そして指導者たちによって研究されてきました。私は、過去を注意深く研究することによって、私たちは現在と未来をよりよく理解できると信じた、最初の真の歴史家の一人として記憶されています。