ウェルギリウス

こんにちは。私の名前はプブリウス・ウェルギリウス・マロですが、歴史上ではウェルギリウスとして知られています。私は紀元前70年の10月15日に、北イタリアのマントヴァ近くの小さな村で生まれました。私は田舎が大好きで、ブンブン飛び回る蜂や、日陰を作る木々、そして勤勉な農家の人々に囲まれて育ちました。私の家族は教育が重要だと考えていたので、私をより大きな都市の学校、かの偉大なローマの学校にも通わせて、勉強させてくれました。

私は他の多くの学生のように、弁護士や政治家になることには興味がありませんでした。私の心は詩にありました。私の最初の大きな作品は「エクローグス」と呼ばれる詩集で、紀元前39年頃に完成しました。それは、私が子供の頃に覚えている田舎の羊飼いたちの素朴で美しい生活についての詩でした。これらの詩は非常に人気となり、マエケナスという力強く親切な男性の目に留まりました。彼は、後にローマの初代皇帝アウグストゥスとなるオクタウィアヌスの親しい友人でした。マエケナスは私のパトロン、つまり後援者となってくれました。これは、彼が私にお金と支援を与えて、私が全ての時間を執筆に費やせるようにしてくれたということです。

友人の支援を受けて、私は「ゲオルギカ」という別の長編詩を書きました。これは紀元前29年頃に完成しました。それは農業の技術について書かれた詩でした。私はオリーブの栽培や牛の世話、さらにはミツバチの飼育についても書きました。それは、私が土地とそこで働く人々を称えるための私なりの方法でした。この後、アウグストゥス帝自身が私にさらに大きな仕事を依頼してきました。彼は、ローマの人々がどこから来たのかという物語を語る、壮大な叙事詩を書いてほしいと望んでいました。彼はすべてのローマ人が自分たちの歴史と偉大な都市を誇りに思うような物語を求めていたのです。

私は皇帝の挑戦を受け入れました。紀元前30年頃から紀元前19年までの人生の次の11年間、私は最も有名な詩「アエネーイス」に取り組みました。それは、燃え盛るトロイアの街から脱出したアエネアスという勇敢な英雄の物語です。彼と彼の仲間たちは、海を渡る長く危険な旅の末、ついにイタリアに上陸し、後にローマとなる礎を築きます。私は一行一行すべてを完璧にしたかったのです。紀元前19年、私は詩のためのさらなる調査をするためにギリシャへ旅をしましたが、その旅の途中で重い病気にかかってしまいました。

私は「アエネーイス」を満足のいく形で完成させる時間がないことに気づきました。世界に見せるにはまだ準備ができていないと感じたので、友人たちにそれを破棄するように頼みました。しかし、アウグストゥス帝は反対しました。彼はその物語が失われるにはあまりにも素晴らしいと考え、出版を命じました。私は50歳まで生きました。「アエネーイス」は、私が完成していないと思っていたにもかかわらず、古代ローマで最も重要な詩となりました。二千年以上にわたり、私の物語は、決して諦めなかった英雄の物語に感銘を受けた学生や作家、そして夢見る人々によって読み継がれてきました。