ウェルギリウス

こんにちは。私の名前はプブリウス・ウェルギリウス・マロですが、世間ではウェルギリウスとして知られています。私は紀元前70年10月15日に、現在の北イタリアにあるマントヴァという町の近くの、家族が経営する農場で生まれました。野原や森、そして移り変わる季節に囲まれて育ったことで、私は自然に対する深い愛情を育みました。私の幼少期、家族が私に託した希望、そして教育を受けるためにローマやナポリといった都市へ旅立った道のりについてお話ししましょう。私は多くのことを学びましたが、私の心は常に言葉の響きと詩が持つ力に魅了されていました。

私が生きた時代は、ローマ共和国がローマ帝国へと変貌を遂げる、刺激的でありながらも混沌とした時代でした。紀元前39年頃、私は最初の主要な作品である『牧歌』を出版しました。これは、私の田舎での子供時代に着想を得た、羊飼いたちの素朴な生活を描いた詩集です。これらの詩は、芸術を愛する裕福で親切な男性、マエケナスの目に留まりました。彼は私を、後にローマ初代皇帝アウグストゥスとなる有力な友人、オクタウィアヌスに紹介してくれました。彼らの友情と支援のおかげで、私は執筆活動に専念することができました。そして、次の作品である『農耕詩』へとつながります。これは農作業の苦労と美しさを称賛する長編詩で、紀元前29年頃に完成させました。

私の人生で最も有名な作品に焦点を当てましょう。紀元前29年頃、アウグストゥス帝は私に、ローマのための偉大な国家叙事詩を書くよう依頼しました。それは、ローマ市民が誇りに思える英雄的な過去を与える物語です。私が創作した物語は、勇敢なトロイアの英雄アエネアスの物語です。彼は滅びた都市から脱出し、長く困難な旅の末にイタリアに到着し、ローマ市民の祖先となるのです。私は完璧主義者で、人生の最後の11年間をこの詩に費やし、一行一行を丁寧に作り上げたと、私の執筆過程を共有します。

紀元前19年、私は叙事詩のさらなる調査と仕上げを行うためにギリシャへ旅立ちました。残念ながら、旅の途中で熱病にかかってしまいました。イタリアに戻りましたが、体は弱っていき、紀元前19年9月21日に港町ブルンディシウムで亡くなりました。『アエネイス』はまだ完璧ではないと感じていたため、私の最後の願いは原稿を燃やしてもらうことでした。しかし、アウグストゥス帝はそれに反対しました。彼はこの物語が失われるにはあまりにも重要すぎると信じ、友人たちにそれを出版して世に広めるよう命じたのです。

私は50歳まで生きました。私の最も偉大な詩が有名になるのを見ることはありませんでしたが、『アエネイス』は古代ローマで最も重要な文学作品となり、学童に学ばれ、学者たちによって朗読されました。二千年以上にわたり、私の英雄主義、義務、そして運命の物語は、数え切れないほどの読者、作家、芸術家にインスピレーションを与えてきました。私はローマ最高の詩人として記憶されており、私の言葉が人々に偉大な物語の持つ力を示し続けることを願っています。