呉承恩

こんにちは。私の名前は呉承恩（ご しょうおん）です。私は今からとても昔、明（みん）王朝時代の中国に生きていた作家です。私は1500年頃に、淮安（わいあん）という町で生まれました。私が子供の頃には、テレビゲームやテレビはありませんでしたが、それよりももっと素晴らしいものがありました。それは、物語です。私の父は読書好きの賢い人で、魔法の生き物や勇敢な英雄、いたずら好きな神様たちの素晴らしい物語を、私の頭の中にたくさん詰め込んでくれました。私は何時間もその幻想的な世界を想像して過ごし、いつか自分自身の物語を作りたいと、その頃からすでに思っていました。

私の時代、良い仕事に就くための最善の方法は、科挙（かきょ）と呼ばれる非常に難しい試験に合格することでした。私は何年も一生懸命勉強し、古典的な本をすべて読み、文章を書く練習をしました。それは簡単なことではありませんでした。私は最高レベルの試験に何度も挑戦しましたが、成功しませんでした。がっかりしましたが、学ぶことを決して諦めませんでした。ついに1544年、私がもう大人になってから、私の学問が認められ、特別な大学に通う機会を得ました。その後、私は地方長官として政府のために働きましたが、その仕事があまり好きではないことに気づきました。私の心はいつも本と物語と共にあったのです。

役人の仕事を辞めた後、私はついに一番好きなこと、つまり執筆をする時間を得ました。私は子供の頃に聞いた、聖なる経典を集めるために昔々中国からインドへ旅した、玄奘（げんじょう）という実在した仏教のお坊さんについての古い伝説を思い出しました。私は「もし彼の旅がもっとわくわくするものだったらどうだろう？」と考えました。そこで、私はそれについての幻想的な物語を書くことに決めたのです。私はお坊さんを助けるために、忘れられないキャラクターたちの一団を作り上げました。最も有名なのは、魔法の力を持つ、勇敢でいたずら好きな猿の孫悟空（そん ごくう）でした。また、欲張りだけど心根は優しい豚の姿をした猪八戒（ちょ はっかい）や、物静かな河の怪物である沙悟浄（さ ごじょう）も加えました。彼らは共に、旅の途中で悪魔や怪物、あらゆる種類の困難に立ち向かいました。私は『西遊記（さいゆうき）』と名付けたこの本を何年もかけて書き、おそらく1570年頃に完成させました。

私の本が最初に出版されたとき、私は自分の名前を載せませんでした。長い間、誰もその作者を確信できませんでした。私は約82歳まで生き、1582年頃に亡くなりました。私が亡くなった後、人々はこの信じられないほどの冒険物語の作者が私であることに気づき始めました。今日、『西遊記』は中国全土で最も有名で愛されている物語の一つです。私のキャラクターである孫悟空は、何百万人もの子供や大人にとっての英雄です。私の物語は数え切れないほどの映画やアニメ、演劇になり、友情、勇気、そして決して諦めないことの力を示しながら、世界中の人々の想像力をかき立て続けています。