呉承恩

こんにちは。私の名前は呉承恩です。これから私の人生と、私が書いた信じられないような物語についてお話しします。私は1500年頃、力強い明王朝の時代に、中国の淮安という場所で生まれました。子供の頃、私は学校の普通の授業にはあまり興味がありませんでした。その代わりに、神話や伝説、奇妙な民話でいっぱいの本を読むのが大好きでした。私の父は商人でしたが、同じように本を愛しており、私の好奇心を励ましてくれました。私は何時間も、魔法の生き物や力強い神々、そして壮大な冒険を繰り広げる勇敢な英雄たちを想像して過ごしたものです。

私の時代、若い男性にとって最も尊敬される道は、政府の役人になることでした。そのためには、科挙と呼ばれる非常に難しい一連の試験に合格しなければなりませんでした。私は何年も古典を勉強しましたが、厳格な規則や暗記には不満を感じていました。私の本当の情熱は、もっと創造的で自由な詩や物語を書くことでした。何度も挑戦しましたが、最高レベルの試験には一度も合格できませんでした。1540年代には北京で、1550年頃には長興県の県令として、いくつかの低い役職には就きました。しかし、その仕事にやりがいを見いだせず、やがて政治にうんざりしてしまいました。

役人のキャリアを離れた後、私は晩年の1570年頃に故郷に戻りました。この時、ついに自分の真の情熱である執筆に集中する時間ができたのです。私は、600年代に聖なる経典を集めるために中国からインドへ旅した玄奘という仏教僧の実際の旅に基づいて、長い小説を書くことにしました。しかし、ただ歴史を語り直すだけではつまらないと思いました。子供の頃から大好きだった魔法や妖怪で物語を満たしたかったのです。私は歴史上の僧侶をモデルに、彼に3人の空想上の仲間を与えました。いたずら好きで力強い猿の王である孫悟空、欲張りだけれど心根は優しい豚の姿をした猪八戒、そして頼りになる河の妖怪である沙悟浄です。

私の本は、彼らの長く危険な旅の物語です。彼らは共に81の試練に立ち向かい、悪魔と戦い、妖怪をだまし、信じられないほどの困難を乗り越えていきます。魔法の杖を持ち、72通りに変化する能力を持つ孫悟空が、主な守護者でした。それぞれの登場人物には欠点がありましたが、彼らは協力して、私が物語の中で僧侶に与えた名前である三蔵法師を守ることを学びました。私はこの小説をスリリングな冒険物語にしたかっただけでなく、チームワーク、罪の償い、そしてより良い人間になるための困難な旅についての物語にもしたかったのです。この本は非常に長く詳細だったので、完成までに何年もかかりました。

私は1582年頃、約82歳で亡くなりました。私の本が1590年代に初めて出版されたとき、私の名前は記されていませんでした。私が作者であると人々が気づくまでには、長い年月がかかりました。しかし時が経つにつれて、私の物語「西遊記」は、中国文学の四大奇書の一つとして知られるようになりました。今日、孫悟空は世界で最も有名な登場人物の一人となり、私の冒険と友情の物語は、数え切れないほどの演劇、映画、アニメで語り継がれ、誰もが楽しめるものとなっています。