財とサービス

ねえ、君の手の中にある、シャキシャキのりんごを感じてみて。それか、着ているふわふわのセーターはどうかな？美容師さんが髪を切ってくれたり、先生がお話をしてくれたりするのも知ってるよね。実は、それぜーんぶ、私たちなんだ。私たちはチームで、「モノ」と「サービス」って呼ばれてるんだ。はじめまして！「モノ」っていうのは、りんごやセーターみたいに、手でさわれるもののこと。君のおもちゃや本も、みんな「モノ」の仲間だよ。そして「サービス」は、人がしてくれる親切な行動のこと。髪を切ってくれることや、お話を読んでくれること、バスの運転手さんが安全に運んでくれること、全部「サービス」なんだ。私たちはいつも、君のそばにいるんだよ。

昔々、お金がまだなかった頃にタイムスリップしてみよう。その頃、人々は「物々交換（ぶつぶつこうかん）」という方法で欲しいものを手に入れていたんだ。例えば、お百姓さんが育てたじゃがいもを、毛布を作ってくれる人と交換する、みたいな感じさ。でも、これってちょっと大変だったんだ。もし毛布屋さんが「うーん、じゃがいもはもういらないなあ」って言ったら、交換できないでしょう？困っちゃうよね。そこで、みんなが「これならいつでも交換できる！」っていう便利なもの、つまり「お金」が生まれたんだ。コインやお札のことだよ。これがあれば、じゃがいもをまずお金に変えて、そのお金で好きな毛布を買えるようになったんだ。ずっと便利になったよね。1776年3月9日には、アダム・スミスという賢い人が、私たち「モノ」と「サービス」がどうやって町や国のみんなの暮らしを良くしているかを説明した、すごい本を書いたんだ。その本のおかげで、たくさんの人が私たちのチームワークの大切さを知ることになったんだよ。

さあ、今の君の世界に戻ってみよう。おもちゃ屋さんでおもちゃを買うとき、君は「モノ」を手に入れているね。スイミングスクールで先生に泳ぎ方を教えてもらうとき、それは「サービス」を受けているんだ。見て、私たちは今もあちこちで大活躍しているでしょう？私たちは、みんなが自分の得意なことを分かち合うのを手伝う、最高のチームなんだ。パン屋さんはおいしいパン（モノ）を作って、お医者さんは病気を治して（サービス）くれる。みんながお互いを助け合うことで、町はもっと楽しくて元気な場所になるんだ。これから、君の周りにある「モノ」や、誰かがしてくれる「サービス」を探してみてね。きっとたくさん見つかるはずだよ。