ブラウン・ガール・ドリーミング (本)

ポケットいっぱいの言葉

私が本になるずっと前、私は感情や記憶の集まりでした。1960年代から1970年代にかけての、サウスカロライナの暖かさやブルックリンの活気を感じていました。甘い紅茶の味、玄関ポーチで語られる物語のリズム、都会の歩道で縄跳びが鳴る音。そんな感覚が私の中にありました。これらの記憶は、ジャクリーンという名の若い女の子のもので、彼女はそれらを心の中に大切にしまっていました。彼女は北と南という二つの世界で育ち、それぞれの場所が彼女に異なる歌を教えました。サウスカロライナの夜はホタルの光でいっぱいでしたが、ニューヨークの空は星の代わりに建物の光で輝いていました。彼女は家族の物語を聞き、自分の居場所を見つけようとしながら、静かに言葉を集めていました。彼女が感じたすべての希望、すべての疑問、そしてすべての愛が、やがてページになっていくのを待っていたのです。私は詩でできた本。私は『ブラウン・ガール・ドリーミング』です。

物語のキルトを織る

私の創造主は、あのすべての記憶を持っていた女の子、ジャクリーン・ウッドソンです。彼女は成長し、自分の物語を世界と分かち合うことを決心しました。でも、彼女は私を普通の文章で書いたわけではありません。彼女は詩を使って私を書き上げました。まるで言葉のキルトの布切れを一枚一枚縫い合わせるように。それぞれの詩は、彼女の人生からの記憶の一片なのです。ある詩はサウスカロライナの赤土の道を裸足で走ったことについて、また別の詩はブルックリンで新しい友達を作ることの難しさについて語っています。なぜ彼女はこの方法を選んだのでしょうか。なぜなら、彼女にとって記憶とはそういうものだったからです。短いけれど鮮やかで、感情に満ちた瞬間の連続。私は、公民権運動の時代にアフリカ系アメリカ人の女の子として成長することがどのようなものだったかを伝えるために作られました。それは、変化の時代であり、希望と困難が隣り合わせにあった時代でした。ジャクリーンは、自分の経験を分かち合うことで、他の子どもたちが自分自身の物語の中に力を見出す手助けができると知っていました。そして2014年8月28日、ついに私は完成しました。表紙がつき、ぱりっとしたページを持つ本として、ジャクリーンの世界を分かち合う準備ができたのです。

たくさんの手への旅

印刷機から生まれた私は、すぐに旅に出ました。箱に詰められ、全国の本屋さんや図書館、学校へと送られました。初めて子どもが私のページを開いたときの気持ちを想像できますか。それはまるで、長い間待っていた友達にようやく会えたような感じでした。子どもたちは私の言葉を読み、ジャクリーンの喜びや悲しみ、そして夢を感じ取りました。人々は私の中に何か特別なものを見出してくれ、私は特別な栄誉を授かりました。2014年には全米図書賞を受賞し、2015年にはニューベリー賞オナーやコレッタ・スコット・キング賞も受賞しました。これらの賞は、まるで大きくて温かいハグのようでした。でも、一番嬉しい気持ちになるのは、読者が私のページの中に自分自身の姿を見つけ、少しでも孤独ではないと感じてくれる瞬間です。私の詩が、誰かの心に響き、自分自身の物語も大切だと感じさせてくれること、それが私の本当の目的です。

あなたの物語が待っている

私のページはジャクリーンの物語を伝えていますが、同時にあなたの夢のための場所も用意されています。私の言葉は、あなた自身の家族や思い出、そしてあなただけが語れる物語について考えるきっかけになるかもしれません。あなたが見た空の色、あなたの好きな歌、あなたを笑わせてくれる人のことを考えてみてください。それらすべてが、あなたの物語のかけらです。誰もが、これから作られていく物語なのです。私は、あなたの声とあなたの夢が大切であり、書かれるのを待っているということを思い出させるためにここにいます。さあ、あなた自身の物語を紡ぎ始めてください。