ハイジ

山からのささやき

私に表紙や題名がつく前、私は一つの感情でした。スイスアルプスの澄みきった、すがすがしい空気、松の木の香り、ヤギの首につけられた鈴の音、そして真っ青な空を背景にそびえ立つ、雪を頂いた山々の景色そのものでした。私は、山の花のように輝く瞳と、空のように広い心を持った一人の少女の、あふれるほどのエネルギーと、静かに一人で暮らす一人の老人の孤独な心を宿していました。私の物語の核となるのは、山の自由な暮らしから都会の窮屈な生活への旅、そして故郷への強い憧れです。私は、人々の心に、自然の雄大さと家庭の温かさを届けたいという願いから生まれました。私のページを開けば、いつでもアルプスの新鮮な空気が感じられるはずです。私は、世界中の子供たちに愛されてきた物語、ハイジです。

愛情のこもった言葉たち

私を生み出したのは、ヨハンナ・シュピリという女性です。彼女は1827年6月12日から1901年7月7日までを生きたスイスの作家で、故郷への深い愛情を私のページに注ぎ込みました。彼女は、産業革命によって多くの人々が混雑した都市へ移り住んでいた時代に、よりシンプルで自然と共にある生活の美しさを伝えたいと願っていました。そして1880年に私の第一部を、翌年の1881年に第二部を書き上げたのです。彼女のペンは、私の登場人物たちに命を吹き込みました。天真爛漫なハイジ、無愛想だけれど愛情深いおじいさん、ヤギ飼いのペーター、そしてフランクフルトに住む、優しくて孤独な少女クララ。彼女は、ハイジがアルムの山で自然の厳しさと美しさを学び、フランクフルトのゼーゼマン家で都会のしきたりや友情を知り、そして再び故郷の山へ戻ってクララの心を癒すまでの成長を、丁寧に描きました。私がドイツ語で初めて印刷されたとき、私の旅が始まりました。一軒また一軒と家々を巡り、やがて多くの言語に翻訳され、私の故郷であるアルプスの空気を世界中の子供たちと分かち合うことになったのです。

時を超えた冒険

ヨハンナの机を離れてから、私は長い人生を歩んできました。私はスイスという国の象徴の一つとなり、自然が持つ癒やしの力を人々に思い出させる存在となりました。私の物語は、演劇、アニメ、そして映画など、さまざまな形で語り継がれてきました。特に有名なのは、1937年にシャーリー・テンプルという巻き毛の少女が主演した映画で、世界中の人々の心を掴みました。それ以来、1世紀以上にわたって、私は多くの人々にとって現実からの逃避であり、心の安らぎの源となってきました。私のページは時を経て黄色く変色したかもしれませんが、その中に込められた教えは常に新鮮です。私は、友情が心を癒し、自然が魂を回復させ、そして故郷ほど素晴らしい場所はないということを、あなたに思い出させる存在なのです。私は今もここにいて、あなたを山の頂上への冒険に連れて行くのを待っています。そこでは、世界が新しく見え、どんなことでも可能に思えるでしょう。