江戸時代

こんにちは、わたしの名前は徳川家康です。わたしがまだ子供だった頃、日本はあまり平和な場所ではありませんでした。たくさんの違うお城があって、それぞれに力のある殿様がいました。その殿様と、勇敢なサムライたちがいつもお互いに戦っていたのです。それは「戦国時代」と呼ばれる、とても騒がしくて、少し怖い時代でした。わたしは、戦いのせいで人々が悲しんだり、家族が幸せに暮らせなかったりするのを見てきました。だから、わたしには大きな夢がありました。それは、日本中のみんなが戦争をしないで一緒に暮らせる国にすること。子供たちが安全に外で遊べて、国全体がひとつの大きな、幸せな家族のようになれる国です。とても大変なことだとわかっていましたが、その夢をかなえるために頑張ろうと心に決めました。

平和な国を作るというわたしの夢をかなえるためには、どうしても最後にもう一度だけ、大きな戦いをしなければなりませんでした。わたしが決して忘れることのできない、１６００年の１０月２１日、わたしの軍と他の殿様たちの軍が、関ヶ原という場所でぶつかりました。太鼓の音や人々の叫び声が響き渡りました。とても大変な戦いでしたが、わたしたちはこれが全ての戦いを終わらせるための、大切な戦いだと信じていました。そして、わたしたちは勝ちました。その勝利の後、１６０３年に、わたしはとても重要な役目を与えられました。「将軍」になったのです。将軍とは、日本全体のリーダーのようなものです。新しい平和な国の中心になる、特別な場所が必要でした。わたしは大きくて立派な町ではなく、江戸という小さな漁村を選びました。そこは静かで、たくさんの川と緑の野原がある場所でした。わたしはその小さな村を見て、未来の素晴らしい都を思い描きました。人々が新しい生活を築ける場所、日本で一番大きくて素敵な町にすることがわたしの計画でした。

そして、そこから長く素晴らしい平和な時代が始まりました。わたしたちはその時代を「江戸時代」と呼んでいます。とても長い間続いたんですよ。もう戦いがなくなったので、サムライたちはどうしたと思いますか。彼らは刀を置き、代わりに筆やペンを手に取りました。素晴らしい絵を描く芸術家になったり、美しい詩を書いたりするようになったのです。わたしが作った都、江戸はどんどん大きくなりました。通りは「歌舞伎」という面白いお芝居を見る人々でいっぱいになりました。役者さんたちはカラフルな着物を着て、特別な化粧をしていました。夜になると、美しい紙の灯籠が星のように輝きながら川を流れていきました。それは芸術と喜びに満ちた時代でした。人々はもう怖がることなく、家族と一緒に人生を楽しみ、素晴らしいものをたくさん作ることができたのです。わたしの話が、みんなで力を合わせて平和を作れば、嵐の後の庭に花が咲くように、美しいものがたくさん生まれるということを教えてくれると嬉しいです。