エリー運河の開通

こんにちは。ぼくはデウィット・クリントン。むかしむかし、おもちゃやおいしい食べ物を、山の向こうの町に届けたいと思っても、運ぶのがとても大変だったんだ。だからぼくは、素晴らしいアイデアを思いついた。「そうだ。水の道を作ろう！」とね。大きな湖から大きな海まで、長い長い溝を掘って、ボートがすいすい通れるようにするんだ。みんながこの「運河」という水の道を使えば、もっと簡単に、もっと速く、いろんなものを運べるようになる。わくわくする計画だろう？

さあ、運河作りが始まったよ。たくさんの人たちがシャベルを持って集まってくれたんだ。「ざっく、ざっく！」土を掘る音が毎日聞こえた。みんなで力を合わせて、一生懸命働いたんだ。馬さんたちも、重たい土を運ぶのを手伝ってくれたよ。長い長い溝が、どんどん伸びていくのを見るのは、本当に楽しかった。そして、ついにその時が来たんだ。溝に水がゆっくりと流れ込んできた。きらきら光る水が、ぼくたちの作った道をいっぱいにした時、みんなで「わーい！」と大喜びしたよ。ぼくたちの夢が、本物の水の道になった瞬間だったんだ。

1825年10月26日、ついに運河が完成して、盛大なお祝いパーティーが開かれたんだ。ぼくは「セネカ・チーフ号」という特別なボートに乗って、新しい水の道を進んだよ。岸辺ではたくさんの人たちが手を振って、「おめでとう！」と応援してくれた。海に着いたとき、ぼくは湖の水を海に注いだんだ。これは「水の結婚式」と呼ばれたんだよ。この運河のおかげで、遠くに住んでいる人たちとも、もっと簡単に会ったり、贈り物を交換したりできるようになった。みんなをつなぐ、素晴らしい道ができたんだ。