クリスマス - ウクライナ

私はリズドヴォ、ウクライナのクリスマスのお祝いです。何世紀にもわたり、私はウクライナ正教会やギリシャ・カトリック教会のキリスト教徒にとって、非常に重要な宗教的・家族的な祝日であり続けてきました。人々が私を祝うとき、それは彼らの信仰の中心的な出来事であるイエス・キリストの誕生を記念しているのです。私の伝統的な日付は長らく1月7日でした。この日付はグレゴリオ暦を使う人々には珍しく思えるかもしれませんが、これは多くの正教会が何世紀にもわたって従ってきた古いユリウス暦の12月25日にあたります。しかし、歴史は常に動いており、私の伝統もそれを大切にする人々と共に変化します。2023年、多くのウクライナの教会が私の主なお祝いを正式に12月25日に移すという大きな変化がありました。この変更は、世界中の他の多くのキリスト教共同体が使用するグレゴリオ暦に合わせるためであり、私の長い歴史の中で画期的な瞬間となりました。

私の最も大切な瞬間は、クリスマスの日そのものではなく、その前夜に始まります。この特別な機会はスヴャター・ヴェチェーラ、つまり「聖なる晩餐」と呼ばれます。家族はクリスマスイブの夜、つまり1月6日か12月24日（どちらの暦に従うかによります）に暗闇が訪れると集まります。この食事は静かで、内省的で、非常に意味深いものです。食卓には12種類の肉を使わない料理が並べられます。この数は偶然ではなく、それぞれの料理がイエスの教えを広める手助けをした12人の使徒、つまり最初の弟子たちの一人を表しています。雰囲気は敬虔さと一体感に満ちており、信仰と家族の両方とつながるための時間です。

聖なる晩餐で出されるすべての料理の中で、間違いなく中心となる一品があります。それはクティアです。これは甘い穀物のプディングで、その材料は深い象徴的な意味を持って選ばれています。それは生命の循環と大地を表す小麦の実、ケシの実、そして蜂蜜から作られます。蜂蜜の甘さは天国の甘さと幸福な未来への希望を象徴しています。クティアは単なる食べ物ではありません。それは繁栄の力強い象徴であり、世代をつなぐ精神的な架け橋です。家族がクティアを分かち合うとき、彼らは豊かな一年を願うだけでなく、先祖の記憶を敬い、過去から現在へと続く連続性の鎖を築いているのです。それはしばしば晩餐で最初に食べられる料理です。

スヴャター・ヴェチェーラへの期待は一日を通して高まります。古代の宗教的伝統に従い、多くの人々は朝から晩までほとんど、あるいは全く何も食べずに厳粛な断食を行います。この断食という行為は、神聖なお祝いに備えて心身を清めるためのものです。この断食は、夕暮れの空に最初の星が見えたときに初めて解かれます。家族、特に子供たちは窓を熱心に見つめ、その最初の光のきらめきを待ちます。この習慣はベツレヘムの星への直接的な賛辞です。キリスト教の信仰によれば、イエスが生まれた夜に空に輝く星が現れ、遠い土地から来た三人の賢者、つまりマギを導き、彼を見つけて敬う旅の手助けをしたとされています。最初の星の出現と共に聖なる晩餐を始めることは、その導きと驚きの瞬間を再現するものです。

世界中の多くのクリスマスの伝統では飾られた木が主役ですが、私の家庭での中心的な象徴は、大地と収穫に根差したものです。それはディドゥフと呼ばれます。ディドゥフは丁寧に束ねられた小麦の束で、しばしば複雑に編まれ、大きな儀式をもって家の中に持ち込まれます。それは単なる飾りではありません。先祖の霊を象徴する深遠なシンボルであり、その存在が家族のお祝いに招かれます。ディドゥフはまた、穀物の収穫の重要性を体現し、家族の幸福を土地と結びつけます。ディドゥフを名誉ある場所に置くことは、来年の繁栄、健康、そして良い収穫を願う力強い願いです。さらにキリスト降誕の物語に敬意を表すために、干し草が床にまかれたり、テーブルクロスの下に敷かれたりすることがあります。これは、幼子イエスが寝かされた飼い葉桶を質素に思い起こさせるものです。

静かで内省的な聖なる晩餐が終わると、私の音が冬の空気に満ち始めます。これはコリャードキ、美しく古代から伝わるウクライナのクリスマスキャロルの時間です。子供や若者を含むキャロラーのグループが集まり、家から家へと巡ります。時には、キリスト降誕物語の登場人物や伝統的な民俗キャラクターを表す特別な衣装を着ることもあります。彼らは家の外に立ち、イエスの誕生の物語を歌い、季節を祝い、訪れる各家庭に健康、幸福、幸運を力強く願う歌で夜を満たします。その歌と祝福のお返しに、家の主人はお菓子やペストリー、少額のお金でキャロラーに感謝の意を示します。この伝統は、コミュニティ全体を祝福と善意の共有の場に変えるのです。

私のもう一つのユニークで愛されている伝統はヴェルテップです。ヴェルテップは持ち運び可能な人形劇場で、何百年もの間、コミュニティを楽しませ、教育してきた民俗芸術の一形態です。その主な目的は、手作りの人形の動きや、時には生身の役者を通してイエスの誕生の物語を語る降誕劇を上演することです。これらの上演は、祝日の中心的な物語を共有する活気に満ちた方法です。しかし、ヴェルテップにはしばしば二つの部分があります。厳粛な宗教的な物語が語られた後、第二幕が始まるかもしれません。そこでは、宗教的でない定番キャラクターが登場し、面白い話や地元の生活についてのコメントを交えたユーモラスで活気のある場面が繰り広げられます。神聖な物語と民俗的な喜劇のこの組み合わせは、ヴェルテップを信仰と笑いを分かち合うための大切なコミュニティの娯楽にしました。

今日、私はウクライナ国内外のウクライナ人にとって、信仰、家族、そして文化遺産の力強く、大切にされるお祝いであり続けています。私の伝統は、彼らのルーツへの重要なつながりです。状況が許さず、家族が12品の料理が揃った完全なスヴャター・ヴェチェーラのために集まることができない時でさえ、私の祝いの核心的な要素は生き続けています。人々は今でも神聖な料理であるクティアを分かち合い、先祖と未来への希望とつながります。彼らは今でも時代を超えたコリャードキを歌い、その声は何世代にもわたって響き渡ってきた合唱に加わります。これらの習慣を続けることで、彼らは単に祝日を祝っているだけではありません。彼らは積極的に自らの文化的アイデンティティを保存し、強化し、その光と意味が新しい世代に確実に受け継がれるようにしているのです。