先住民族の日 - アメリカ

わたしは「先住民族の日」です。この土地の最初の住人たち、つまり多様なネイティブ・アメリカン、アラスカ先住民、そしてハワイ先住民の国々の歴史、文化、そして困難に屈しない力（レジリエンス）に敬意を表すために存在します。人々がわたしを祝うのは10月の第2月曜日。かつては多くの場所でコロンブス・デーとだけ呼ばれていた日です。わたしの目的は、何千年にもわたってこの大陸で暮らし、繁栄してきた人々の豊かな遺産を認め、称えることです。

わたしのような日を設けるというアイデアが初めて提案されたのは、1977年のことでした。国際連合が後援した国際会議で、世界中から集まった先住民族の代表者たちが、先住民族を称え、クリストファー・コロンブスのような人物を祝うことに異議を唱える日を創設することを提案したのです。彼らが望んだのは、「発見」という一方的な物語を、すでにこの地にいた人々を認める物語に置き換えることでした。彼らの視点では、アメリカ大陸は「発見」されたのではありません。なぜなら、そこにはすでに複雑な社会と豊かな文化を持つ人々が暮らしていたからです。この提案は、歴史の語り方を変えようとする、力強い一歩でした。

アメリカ合衆国でわたしが初めて祝われるようになったのは、1990年代初頭のことです。1990年、サウスダコタ州が10月の第2月曜日を「ネイティブ・アメリカンの日」として祝い始めました。これが大きな一歩となりました。そして1992年、カリフォルニア州のバークレー市が、わたしを「先住民族の日」として正式に採用した最初のアメリカの都市となりました。彼らがこの日を選んだのは、コロンブスのアメリカ大陸到着からちょうど500周年にあたる年でした。この象徴的なタイミングは、歴史を別の視点から見つめ直そうという、非常に力強いメッセージとなったのです。

最初の祝賀以来、わたしを祝う動きは国中に広がっていきました。より多くの市、州、そして学区が、コロンブス・デーの代わりに、あるいはそれに加えてわたしを認めることを選択しました。この草の根の運動は、何十年にもわたって着実に力を増していきました。そして2021年、ついに歴史的な出来事が起こります。当時のアメリカ大統領が、史上初となる「先住民族の日」に関する大統領布告を発行したのです。この布告は、連邦政府レベルでの公式な承認を意味し、わたしに全国的な認知度をもたらしました。

今日、人々は多様な先住民族の文化を反映した、さまざまな方法でわたしを祝います。地域社会では、伝統的な踊りや太鼓の演奏が披露される「パウワウ」が開かれるかもしれません。学校や博物館では、歴史や文化について学ぶための教育的なイベントが開催されます。また、公開集会やデモ行進を通じて、重要な問題への意識を高める活動も行われます。わたしは、文化を祝う日であると同時に、条約の権利、民族自決権（ソブリンティ）、そして今日の先住民族コミュニティが直面している重要な課題について学ぶための日でもあるのです。

わたしの目的は、一年に一度のお祝いだけにとどまりません。わたしは、アメリカ大陸の歴史をより完全で正確なものとして語り直そうとする、より大きな運動の一部なのです。わたしは人々に、自分たちが住んでいる土地が、元々どの部族国家のものであったかを学ぶことを奨励します。そして、先住民族の歴史はアメリカの歴史そのものであると認識することを促します。わたしを祝うことを通じて、人々は先住民族の物語、貢献、そして現在の存在が、一年を通して見過ごされることなく、尊重されるように手助けしているのです。