ティムカット - エチオピア

わたしはティムカット、エチオピア正教の公現祭のお祝いです。わたしの名前は古代ゲエズ語に由来し、「洗礼」を意味します。人々は、キリスト教の信仰において非常に重要な出来事である、イエス・キリストがヨルダン川で洗礼を受けたことを記念するために、わたしを祝います。エチオピア正教会の信者にとって、わたしは一年で最も重要で色鮮やかなお祭りの一つです。わたしのお祝いは、信じられないほどカラフルで深い意味に満ちていることで知られており、多くの世代にわたって受け継がれてきた信仰と文化の共通の表現の中で、コミュニティを一つにまとめます。

わたしのお祝いの中心には、タボットと呼ばれる特別で神聖なものがあります。それぞれのタボットは、聖典に記されている聖なる箱である「契約の箱」を丁寧に作られたレプリカです。エチオピア正教のすべての教会には独自のタボットがあり、それは非常に神聖なものと考えられているため、一年のほとんどの間、教会の中に安全に保管され、人目につかないようになっています。それは教会の最も神聖な場所、司祭しか入れない空間で大切に守られています。

しかし、わたしのお祭りの間は、これが全く変わります。タボットは誰もが見られるように持ち出されます。非常に特別な儀式で、司祭たちは各タボottoを豊かで美しい布で丁寧に包み、豪華な生地の層で覆います。そして、大きな敬意を表す行為として、包まれたタボットを持ち上げて頭の上に乗せて運びます。この行為はわたしの意味の中心です。隠されていた神聖なものを公の場に持ち出すことで、この行列はイエスが洗礼の際に世界に現れたという物語を象徴しています。それは、集まったすべての人々に神聖なものが見えるようになる力強い瞬間なのです。

わたしのお祭りは、ケテラとして知られる日、つまり主なお祝いの前夜に正式に始まります。この日、主要なイベントの準備が進むにつれて、興奮が高まり始めます。タボットは自分たちの教会からの旅を始めます。司祭が先導し、大勢の信者が続く壮大な行列が形成されます。司祭たちは神聖なタボットを運び、皆で一緒に、通常は川や水のたまり場の近くにある特別な場所へ向かいます。

この旅は静かなものではありません。空気は神聖な音楽と祈りの音で満たされます。人々は、大きな太鼓のゆっくりとした安定したビートや、何世紀にもわたって教会の儀式で使われてきた特別な金属製のガラガラであるシストラムの独特な音など、伝統的な楽器を演奏します。司祭や信者たちも、歩きながら聖歌を歌い、祈りを捧げます。行列はタボットを水辺に張られたテントまで丁寧に護衛します。ここで、聖なる品々は一晩安全に休み、わたしの一番重要な日の夜明けを誰もが待ちます。

わたしのお祝い全体で最も重要で意味のある瞬間は、翌朝早く、1月19日に起こります。太陽が昇ると、群衆はタボットが休んでいた水辺に集まります。雰囲気は静かな期待と祈りに満ちています。華やかな儀式用の衣装を身に着けた高位の司祭が前に出て、主要な儀式を執り行います。彼は朝の光にきらめく、美しく金色の行列用の十字架を手に持っています。

この十字架を使って、司祭はわたしのお祝いの中心的な行為を行います。彼はそれを水に浸し、川や池全体を祝福するための祈りを唱えます。この特別な行為は、イエスの洗礼の再現であり、その古代の物語を現在に蘇らせ、誰もが体験できるようにするものです。祝福が終わると、その水は聖なるものと見なされます。司祭はその後、清めと恵みのしるしとして、集まった信者たちにこの祝福された水を振りかけます。洗礼を受けたときに立てた誓いを新たにするために、自ら川や池に入る人々もいます。

神聖な水の儀式が終わると、お祭りの雰囲気は大きな喜びとお祝いムードに変わります。タボットが自分たちの教会に戻る時間です。再び活気ある行列ができますが、今度はさらにエネルギッシュでお祭り気分に満ちています。帰り道は、熱狂的な歌声、生き生きとした踊り、そして通りに響き渡る元気な音楽でいっぱいです。

行列に参加する人々の多くは、最も良い伝統的な服を着ています。ヤハバシャ・レブスとして知られるこの特別な衣装は、美しく織られた、主に白い綿の衣服で、しばしば複雑な刺繍の縁取りが施されています。何百、何千もの人々がこの明るい白い服を着ている光景は、見事で美しい光景を生み出します。各タボットがようやく自分の教会に戻り、聖なる場所に戻されると、お祭りの公の部分は終わりを迎えます。その後、家族は家に帰り、この日のために用意された特別な料理を楽しみながら、大きな祝宴の食事を共にしてお祝いを続けます。

今日、わたしはエチオピア全土で主要な祝日であり、わたしのユニークな伝統は世界中で称賛され、認識されています。わたしの重要性は宗教的なイベントであるだけでなく、エチオピアの文化的アイデンティティの重要な部分でもあります。2019年の非常に重要な瞬間に、わたしのお祝いはユネスコという世界的な組織によって公式に認められました。「人類の無形文化遺産の代表的な一覧表」として知られる特別なリストに追加されたのです。この称号は、全人類のために保存することが重要であると考えられる文化的な慣習や伝統に与えられます。この特別な認識は、タボットの行列から水の祝福まで、わたしのユニークな習慣が保護され、今後何年にもわたって未来の世代に受け継がれていくことを保証するのに役立ちます。