CRISPR遺伝子編集

科学者がDNA配列を高精度で変更することを可能にする画期的な遺伝子編集技術で、バクテリアに自然に存在する防御システムから応用されたものです。

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読む時間 K-2年生 リスニング対象 K–3

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物語

ちいさなヒーロー、クリスパーのおはなし

こんにちは、私はクリスパー！

はじめまして、ぼくの名前はクリスパー。とっても小さいけれど、すっごくパワフルな助っ人なんだ。ぼくは、生き物みんなが持っている「いのちの設計図」、DNAっていう本のための、ものすごく賢いハサミみたいなものなんだよ。この設計図には、時々、ほんの小さな書き間違い、タイプミスみたいなものがあるんだ。その小さな間違いが、病気の原因になったりすることがある。そんな時こそ、ぼくの出番。その間違いを見つけて、チョキンと切り取って、正しく直すお手伝いをするのがぼくの仕事なんだ。みんなが元気になるための、ちいさなヒーローさ。

私の発見物語

ぼくが最初に見つかったのは、ずっと昔の1987年のこと。小さなバクテリアの中に隠れていたんだ。バクテリアたちは、ぼくのことを、病気から自分たちを守るための秘密の盾として使っていたんだよ。ウイルスがやってきても、ぼくがやっつけてくれるから、バクテリアは元気でいられたんだ。そして時が流れて、エマニュエル・シャルパンティエさんとジェニファー・ダウドナさんという、二人の素晴らしい科学者に出会った。彼女たちはまるで名探偵みたいに、ぼくの秘密を一生懸命に調べたんだ。「もしかして、このハサミを自由に導くことができるんじゃないか？」ってひらめいた瞬間、彼女たちは大喜びしたんだよ。そして2012年の8月28日、ついに彼女たちはぼくの本当の力を世界中に発表したんだ。「クリスパーは、いのちの設計図の書き間違いを直すための道具になれるんです！」ってね。それは、たくさんの人を助けることができる、魔法の道具が見つかったような、わくわくする瞬間だったんだ。

未来のお手伝い

今、ぼくはとってもわくわくするお仕事をしているよ。科学者さんたちと一緒に、もっとおいしいお野菜がたくさんできるように、植物を強くするお手伝いをしているんだ。それに、お医者さんたちが難しい病気を治す方法を見つける手助けもしている。ぼくは、好奇心いっぱいの人たちが、世界をより健康で素敵な場所にするための道具なんだ。賢くて優しい科学者さんたちの助けがあれば、ぼくはこれからもずっと、人々や植物、そして動物たちを助け続けることができる。未来がもっともっと明るくなるように、ぼくは頑張るよ。みんなも、ぼくのこと、応援しててね。