ルーター

こんにちは！ルーターだよ！

お部屋のすみで、ぴかぴか光る小さな箱を見たことはあるかな。それがぼく、ルーターだよ。ぼくのお仕事はとっても大事なんだ。まるでインターネットの世界の、やさしい交通整理のおまわりさんみたいなんだ。きみがタブレットでアニメを見ていて、お母さんがスマートフォンで料理のレシピを探しているとき、ぼくがそれぞれの画面にちゃんと同じものが届くようにしているんだよ。インターネットからのメッセージがぶつからないように、どこへ行けばいいのか教えてあげる。ぼくがいるから、みんながスムーズにインターネットを使えるんだ。ぼくが生まれる前は、たくさんのコンピューターが一度に情報を共有するのは、もっとずっと大変だったんだよ。

ぼくのすごいアイデア！

ぼくの物語は、ずっと昔の1980年に始まるんだ。スタンフォード大学という大きな学校で、ウィリアム・イェーガーさんという、とても頭のいい人が働いていた。彼はある問題にこまっていたんだ。たくさんの種類のコンピューターがあったけれど、それらはお互いにお話することができなかった。まるで、みんなが違う言葉を話しているみたいだったんだ。言葉がわからないお友達に、ひみつのお話をするのを想像してみて。コンピューターたちも、そんな感じだったんだ。そこで、ウィリアム・イェーガーさんはすごいアイデアを思いついた。彼は、賢い翻訳家で、すばしっこい郵便屋さんにもなれるぼくを発明したんだ。ぼくは、メールや写真のような小さなデジタルのメッセージを見て、その特別な住所を読み取ることができた。そして、たとえそのコンピューターが全然違うチームやネットワークにいても、一番速くて一番いい道を見つけて、正しいコンピューターに届けることができたんだ。ぼくは、すべてのメッセージが、あっという間に目的地に着くようにしたんだよ。

きみのせかいをつなぐ

ぼくが、いろいろなコンピューターのグループをつなげることができるようになったから、みんなが今使っている、大きくて素晴らしいインターネットが作られたんだ。最初は研究室にある大きな箱だったけど、ぼくはたくさん変わったんだよ。今では、おうちの中で目に見えないWi-Fiの信号を送る、小さな頼れるお友達になった。この信号は、まるでひみつの道みたいで、タブレットやコンピューター、スマートフォンを、ごちゃごちゃした線がなくてもインターネットにつなげてくれるんだ。ぼくは自分のお仕事が大好き。お部屋のすみで静かにぴかぴかと光りながら、きみがおじいちゃんやおばあちゃんとビデオ電話でお話ししたり、学校のために新しいことを学んだり、お友達と楽しいゲームをしたりするのを手伝っていると思うと、とても嬉しくなるんだ。ぼくは、ひとつひとつの小さなメッセージを届けながら、きみの世界をつないでいるんだよ。