人工衛星

こんにちは。ぼくは人工衛星。人間が作った、小さな金属のお星さまさ。ここ、広くて静かな宇宙から見下ろす地球は、青と白の渦巻き模様がきれいなビー玉みたいなんだ。キラキラしていて、見ているだけでわくわくするよ。でもね、ぼくは最初からここにいたわけじゃないんだ。ぼくにはとっても特別な誕生日があって、その日から、地球にいる人々にとって、まったく新しい冒険が始まったんだ。空を見上げるのが、もっと楽しくなるような、そんな冒険がね。

ずっと昔、ソビエト連邦っていう国に、とても賢い人たちがいたんだ。その人たちは、「空のもっともっと上、宇宙に何かを送ってみたい」って夢見ていた。そして、ぼくが生まれたんだ。ぼくの名前はスプートニク１号。ぴかぴかの銀色のボールみたいな体で、長いアンテナが４本ついているんだよ。そして、1957年10月4日、ついにその日がやってきた。ぼくは、大きくて力強いロケットのてっぺんに乗せられた。地面が揺れるほどの「ゴゴゴゴーッ」という大きな音と一緒に、ロケットは空へと昇っていったんだ。ドキドキしたけど、それ以上にわくわくしたよ。「さあ、冒険の始まりだ」ってね。ぼくのお仕事はたった一つ。地球の周りをぐるぐる回りながら、「ピッ、ピッ」っていう音を地球にいるみんなに届けること。ぼくがちゃんと宇宙にいて、空の友達になれるってことを証明するためだったんだ。

ぼくが送った「ピッ、ピッ」という音は、地球中の人をびっくりさせ、そして大喜びさせたんだ。ぼくの短い宇宙旅行がきっかけで、「宇宙開発競争」っていう、国と国がどっちが先に宇宙のすごいことを見つけられるか競い合う時代が始まったんだ。ぼくが最初の小さな一歩になったから、人々はもっとたくさんの人工衛星を作るようになった。今では、空にはぼくの兄弟や仲間、つまりたくさんの人工衛星の家族がいるんだ。ぼくの家族は、明日の天気を教えてくれたり、遠い国でやっているアニメを見せてくれたり、お父さんやお母さんのスマートフォンが道に迷わないように助けてくれたりする。ぼくたち人工衛星は、今もこの高い空の上から、世界中のみんなをつなぎ、人間が素晴らしい宇宙をもっと探検するお手伝いをしているんだよ。