ソリッドステートドライブ

こんにちは。 みんなには見えないかもしれないけど、僕は君のコンピューターの中にいて、びゅんびゅん速く動かしているんだ。僕の名前はソリッドステートドライブ、友達はSSDって呼ぶよ。僕はかっこいいノートパソコンや、すごいパワーのゲーム機、それに君のポケットに入っているスマートフォンの中にも住んでいるんだ。僕の仕事は、君のデバイスが必要なものを全部覚えておいて、瞬きする間に見つけ出すこと。僕には年上のいとこがいて、ハードディスクドライブ、略してHDDっていうんだ。彼はいわば、コンピューターの中にある小さなレコードプレーヤーみたいなもの。キラキラした円盤がいつもくるくる、くるくる回っていて、小さなアームが情報を探しに右へ左へと大忙しなんだ。レコードから特定の曲を探すのに似ているね。そんなふうに動いているから、いとこはちょっと動きが遅いし、不器用なんだ。もしぶつけたりしたら、目が回って物事を忘れちゃうかもしれない。 でも僕は違う。僕は速さと強さのために作られた、新世代の記憶装置なんだ。

僕の物語は、素晴らしいアイデアにあふれた国、日本で始まったんだ。1980年代、みんなが大きな髪型をして、カラフルなビデオゲームで遊んでいた時代のことだよ。東芝という会社で、舛岡富士雄さんという、ものすごく頭のいい技術者さんが働いていたんだ。彼には素晴らしいひらめきがあった。「もし、動く部品をまったく使わずに情報を保存できたらどうだろう？」ってね。彼は、カメラのフラッシュみたいに、一瞬で物事を記憶できるものを作りたかったんだ。そして、僕の秘密の力である「フラッシュメモリ」を発明した。小さなチップの中に作られた、巨大な街を想像してみて。その街には、ものすごく小さな部屋が何百万個もあって、それぞれの部屋には電気を閉じ込めておく特別なドアがついているんだ。部屋に電気が閉じ込められていたら「1」、空っぽなら「0」。まるで、コンセントを抜いた後でも、スイッチがオンだったかオフだったかを覚えている照明スイッチみたいだろ。 僕には回る円盤や動くアームがないから、どんな情報でもすぐに見つけ出せる。待つ時間も、ウィーンって音も、面倒なこともないんだ。僕が初めて世の中に登場したのは、1991年9月2日のこと。サンディスクという会社が、僕の最初の商用版を作ってくれたんだ。当時は20メガバイトのデータを保存できたんだけど、これはその頃としては大容量だった。でも、ものすごく高価だったんだ。科学者や大企業しか僕を手に入れることはできなかった。僕はまるで、もっと速い未来への鍵を握る、珍しいダイヤモンドみたいな存在だったのさ。

しばらくの間、僕は珍しくて高価な宝物だった。でも、どんな偉大な発明でもそうであるように、世界中の賢い人たちが僕をより良くするために一生懸命努力してくれたんだ。年々、彼らは僕の街にもっとたくさんの小さな記憶の部屋を作る方法を見つけ出し、僕が何千倍もの情報を保存できるようにしてくれた。それに、もっと賢い作り方を見つけてくれたから、値段もそんなに高くなくなったんだ。すると突然、僕はどこにでも現れるようになった。 ノートパソコンを開いたら、ほんの数秒で準備が整う、あの最高の気分を知ってるかい？ それは僕のおかげさ。 ビデオゲームをプレイしていて、長くて退屈な待ち時間なしに、まったく新しい世界が読み込まれる時も、僕が頑張っているんだよ。 君のスマートフォンの中で、大切な写真やビデオを安全に保管しているのも僕。動く部品がないから、君が走り回ったり、リュックの中でスマートフォンが揺れたりしても、君の思い出は完璧に守られているんだ。振り返ってみると、僕はとても誇らしい気持ちになるよ。超高価な秘密の存在から、みんなの学習や遊び、創造を手助けする毎日のヒーローになったんだからね。僕の仕事は、テクノロジーが君の想像力に追いつけるようにすること。君のアイデアを、一瞬のうちに現実のものにすることさ。