シンデレラ - ヨーロッパ

こんにちは、私の名前はエラです。でも、いつも暖炉の掃除をして灰だらけなので、お姉さんたちからは違う名前で呼ばれていました。彼女たちは私のことをシンデレラと呼んだのです。私は継母とその二人の娘と一緒に小さな家に住んでいましたが、彼女たちはあまり親切ではありませんでした。彼女たちがきれいなドレスを着てパーティーに行っている間、私は日の出から日没まで、すべての家事をさせられました。私の唯一の友達は、壁の中に住んでいる小さなネズミたちと、窓の外で歌う鳥たちだけでした。ある日、宮殿から手紙が届きました。王様が王子様のために盛大な舞踏会を開き、王国中の若い女性が招待されたのです。ああ、私も行きたいとどれほど夢見たことでしょう。でも、継母はただ笑って、私にもっとたくさんの仕事を言いつけるだけでした。これは、ほんの少しの優しさと魔法の力で私の人生が変わった物語、シンデレラの物語です。

お姉さんたちがきれいなガウンを着て舞踏会に出かけていくのを見ながら、私は暖炉のそばに座って泣いていました。すると突然、部屋がきらきらと輝く光で満たされたのです。魔法の杖を持った、優しい顔の女性が現れました。彼女は私の妖精の名付け親でした。杖をひと振りすると、カボチャは金色の馬車に、ネズミの友達は白い馬に、トカゲは従者に変わりました。そして、私のほこりだらけのボロ服を軽くたたくと、今まで見たこともないほど美しい舞踏会用のドレスに変わり、足にはキラキラ光る小さなガラスの靴が履かされていました。「夜中の12時までには帰るのですよ」と彼女は注意しました。「魔法が解けてしまう時間だからね」。舞踏会では、誰もが私が誰なのか不思議に思っていました。王子様は私にしか目をくれず、私たちは一晩中踊りました。でも、時計が12時を打ち始めると、私は名付け親の言葉を思い出して宮殿から走り去り、大きな階段にガラスの靴を片方だけ残してきてしまったのです。

王子様は、舞踏会にいた謎の女性を見つけようと決心しました。彼は小さなガラスの靴を持って、王国の隅々まで衛兵を送りました。私のお姉さんたちを含め、すべての若い女性がそれを試しましたが、誰にも合いませんでした。衛兵が私たちの家に着いたとき、継母は私を隠そうとしました。でも、私は前に進み出て、ガラスの靴に足を入れると、ぴったりだったのです。王子様が私を見つけてくれました。私たちは結婚し、心に優しさを持って暮らしました。私の物語、シンデレラの物語は、フランスからドイツまで、多くの国で何百年も語り継がれています。この物語は、物事が暗く見えるときでも、優しさは一種の魔法であり、希望は素晴らしいことを起こしうると人々に思い起こさせます。そして、映画や本、バレエに影響を与え、世界中の子供たちに、善良な心こそが持てる最も美しいものであることを示しています。