不死身のコシチェイ - スラヴ

私の故郷、深い森ときらめく川の国では、銀色の白樺の木々を抜けて風が秘密をささやきます。そこでは魔法が朝霧のように現実のものです。私の名はイワン王子。王子ではありますが、私の物語は王冠や城の話ではなく、絶望的な闇への旅の物語です。私の愛する、勇猛な戦士の王女マリヤ・モレヴナは、氷の心を持つ影、どんな剣でも倒すことのできない魔法使いに奪われました。これは、不死身のコシチェイの秘密を解き明かすための私の探求の物語です。何世紀にもわたって燃え盛る暖炉のそばで語り継がれてきた物語であり、永遠に見えるものでさえ、勇気と愛によって打ち破ることができるという警告と約束です。私は既知の世界の果てを越え、伝説の生き物に立ち向かい、生と死そのものの鍵を握る謎を解かなければなりませんでした。

私の旅は、忠実な馬に乗り、太陽の光が地面に届かないほど古い森へと進むことから始まりました。道は危険に満ちていました。私は狡猾な森の精霊を出し抜き、過去の親切から私に恩義のある巨大な獣たちの縄張りを迂回しました。しかし、どの道も行き止まりでした。なぜなら、コシチェイは普通の敵ではなかったからです。私は、彼の魂が体の中にないため、彼を殺すことができないと知りました。絶望した私は、そのような暗い秘密を知っているかもしれない唯一の存在、恐ろしい魔女バーバ・ヤーガを訪ねました。鶏の足の上に立つ彼女の家は空き地でくるくると回っており、彼女は冬の霜のように鋭い視線で私を迎えました。私の心にある決意を見て、そしておそらく私がかつて彼女に示した親切を思い出して、彼女は私を助けることに決めました。彼女は信じがたい真実を明かしました。コシチェイの死は針の中に隠されており、その針は卵の中に、卵はアヒルの中に、アヒルはウサギの中に、そしてウサギは海の霧の中に現れたり消えたりする幻の島ブヤン島にある巨大な樫の木の下に埋められた鉄の箱に閉じ込められているというのです。彼女は、この探求には力以上のもの、つまり機知と忠実な友人たちの助けが必要だと警告しました。彼女の導きを得て、私は神話の島を見つけるために出発しました。私の心は恐怖と希望で入り混じっていました。道中、私はオオカミ、カワカマス、ワシを助け、それぞれが私の必要な時に助けると約束してくれました。その約束は、すぐに不可欠なものであることが証明されるのでした。

ブヤン島を見つけること自体が困難な挑戦でしたが、ついに私は古代の樫の木の前に立ちました。その根から冷たい魔法が放たれているのを感じました。私は手がずたずたになるまで何日も掘り続け、ついに鉄の箱にたどり着きました。しかし、それを開けた途端、ウサギが矢よりも速く飛び出しました。絶望しかけたその時、私が友達になったオオカミが現れ、その顎でウサギを捕えました。ウサギの中からアヒルが飛び出して空に向かいましたが、私が救ったワシが急降下してそれを打ちました。アヒルは貴重な卵を落とし、それは下の荒れ狂う海に落ちてしまいました。私の心は沈みましたが、その時、私が助けたカワカマスが水面に泳ぎ出て、卵をそっと口にくわえていました。ついに私はコシチェイの魂を手にしました。私は、彼がマリヤ・モレヴナを捕らえている、彼の陰鬱で生命のない城へと急ぎました。彼は私を見ると、石が擦れるような声で笑い、自らの不死を確信していました。彼は純粋な恐怖の姿で私に襲いかかってきましたが、私は卵を掲げました。初めて彼の目に恐怖がちらつきました。私が卵を片手からもう片方の手に投げると、彼は部屋中を無力に投げ飛ばされました。私は力の限りを尽くして、その壊れやすい殻を割り、中の小さな針を折りました。恐ろしい叫び声が城中に響き渡り、不死身のコシチェイは塵の山と化し、彼の長い恐怖の支配はついに終わりました。

マリヤ・モレヴナと私は王国に戻りましたが、私たちの闘いの物語は生き続けました。不死身のコシチェイの物語は、ただの怖い話以上のもの、教訓となりました。それは人々に、真の強さとは必ずしも無敵であることではないと教えました。それは愛であり、賢さであり、友情の絆です。最も強力な闇でさえ弱点を持ち、それを見つける勇気のある者によって見つけ出される隠された脆弱性があることを示しました。何百年もの間、このスラブ神話は、作曲家たちに素晴らしい音楽を作らせ、芸術家たちに私の探求の鮮やかな場面を描かせ、作家たちに新たな悪役や英雄を夢見させてきました。コシチェイ自身は、映画やビデオゲームで有名なキャラクターとなり、究極の挑戦の象徴となりました。そして、魔法使いは塵と化しましたが、彼の物語は不死身のままであり、勇気こそが真に永遠に続く魔法であり、最も偉大な冒険は時代を超えて私たちが分かち合う物語の中に生き続けることを私たちに思い出させてくれます。