コティホロシュコ - ウクライナ

私の物語は、壮大なお城や王様のお触れから始まるのではありません。それは庭の豊かで黒い土の中、一粒のエンドウ豆から始まります。私の名前はコティホロシュコ。母がその豆を食べた後、まさにその豆から生まれたのです。奇妙に聞こえるかもしれませんが、古代ウクライナの地では、魔法はまるでタペストリーの糸のように、日々の世界に織り込まれていました。私は年ごとではなく、時間ごとに成長し、その力は愛する両親を驚かせました。しかし、私たちの家には大きな悲しみの影が差していました。私の愛する姉、オレナが何年も前に、恐ろしい多頭の蛇、ズメイに連れ去られてしまったのです。ズメイの影は私たちの村に重くのしかかり、失われたものを常に思い出させました。私の力が育ったのは姉のため、私の心が静かな炎で燃えたのも姉のためでした。私の物語はコティホロシュコの物語として知られており、それは鍛冶屋の火で鍛えられた正義のための探求の物語です。

ズメイのような生き物に立ち向かうには、生の力だけでは不十分でした。その任務にふさわしい武器が必要でした。私は村の鍛冶屋のところへ行き、私だけが振るうことのできる重い鉄の棍棒、ブラヴァを鍛えてほしいと頼みました。彼らは何日も働き、その槌音は雷のように鳴り響き、ついに数百ポンドの重さの棍棒を私に差し出しました。私はそれを柳の枝であるかのように片手で持ち上げました。両親は誇りと恐怖が入り混じった表情で見ていましたが、私の道が決まっていることを知っていました。彼らに別れを告げた後、私は長い旅に出ました。世界は広大で、驚異と危険に満ちていました。ほどなくして、私は自分と同じくらい驚くべき才能を持つ者たちに出会いました。最初に現れたのはヴェルニホラ、山をひっくり返すほどの力を持つ男でした。次にヴェルニドゥブを見つけました。彼は最も古い樫の木でさえ一引きで根こそぎにできました。最後に、私たちはクルティヴスに出会いました。彼の力強い髭は川を堰き止めることができました。私の大義に正義を見出した彼らは、私を助けると誓い、私たち四人は共に、蛇の呪われた地へと向かったのです。

私たちは旅を続け、ついに地面に開いた深く暗い穴を見つけました。それはズメイが住む冥界への入り口でした。私の仲間たちは強かったですが、彼らの心には恐怖が触れました。降りることを志願したのは私でした。彼らは長いロープを作り、私は冷たい闇の中へと降りていきました。蛇の領域で、私は姉のオレナだけでなく、囚われの王女や他の多くの囚人たちも見つけました。怪物ズメイが現れ、その多くの頭は火と毒を吐き出しました。私たちは冥界の土台そのものを揺るがす戦いを繰り広げました。鉄の棍棒で、私は邪悪な頭を一つずつ打ち破り、ついにその獣を打ち負かしました。私はオレナ、王女、そして他の囚人たちを先にロープで送り出しました。しかし、自分の番を待っていると、恐ろしい衝撃を感じました。王女からの報酬に目がくらみ、私の勝利に嫉妬した、いわゆる友人たちがロープを切り、私を置き去りにして死なせようとしたのです。その裏切りは、蛇が与えうるどんな傷よりもはるかに深い傷でした。

閉じ込められ、一人になった私は冥界をさまよい、巨大な鷲の巣にたどり着きました。ズメイの邪悪な魔法の残骸が生み出した嵐に脅かされ、雛たちが鳴いていました。私は自分のマントで彼らを雹や風から守りました。彼らの母親である偉大な鷲の王が戻ってきたとき、彼女は私の親切を見ました。褒美として、彼女は私を生者の世界へ連れ戻すと申し出てくれました。その飛行は息をのむほどで、地殻を突き抜け、太陽の光の中へと舞い上がりました。私は自分の世界に戻りましたが、すぐには正体を明かしませんでした。質素な旅人に扮して首都に着くと、ちょうどヴェルニホラ、ヴェルニドゥブ、クルティヴスが蛇を「退治した」英雄として祝われているところでした。盛大な祝宴で、私は英雄たちの武器を見せてほしいと頼みました。彼らが私の巨大なブラヴァを持ってきたとき、誰もそれを持ち上げることができませんでした。私は前に進み、変装を解き、軽々と棍棒を振り回しました。裏切り者たちは罪を告白し、正義は果たされました。私はついに家族と再会し、私たちの家は再び一つになったのです。

私の物語、コティホロシュコの物語は、単なる冒険以上のものになりました。それは何世紀にもわたって暖炉の周りや村々で語り継がれ、真の強さとは筋肉だけではなく、勇気、忍耐、そして裏切られたり一人にされたりしても正しいことのために戦う不屈の意志であることを思い出させるものとなりました。それはウクライナの子供たちに、たとえ質素な始まり、つまり一粒のエンドウ豆から生まれた者であっても、巨大な悪を打ち負かすまでに成長できることを教えました。この物語は私たちの人々の精神、つまり回復力があり、強く、自分たちの土地と深く結びついている精神を表しています。今日でも、鉄の棍棒を持つ少年の物語は、本や映画、芸術にインスピレーションを与え続けており、世界がどれほど暗く見えても、一人の人間の勇気が光を取り戻すことができるという考えの時代を超えた響きとなっているのです。