マーリン

こんにちは、私の名前はマーリンです。私は霧深い森とそびえ立つお城の時代に生きています。そこでは魔法は朝日と同じくらい本物なのです。私はたくさんの不思議なことを見てきましたが、私の最も大切な仕事は、親切な少年がこの国始まって以来の最も偉大な王になるのを手伝うことでした。これは、その少年アーサーと、有名な「石に刺さった剣」の伝説の物語です。

昔々、ブリテンの国は大変なことになっていました。善良な王であったウーサー・ペンドラゴンが亡くなり、王座を継ぐ者が誰もいなかったのです。力のある領主や勇敢な騎士たちは、それぞれ自分が次の王になるべきだと信じて口論を始めました。人々は心配し、恐れ、導いてくれる強くて公正な指導者を願っていました。このすべての問題を見て、私、マーリンは何かをしなければならないと悟りました。ウーサー王には秘密の息子、アーサーという名の少年がいて、遠く離れた場所で自分が王子だとは知らずに暮らしていることを私は知っていました。彼は親切で正直な若者に育っており、私は心の中で彼こそが真の王だと確信していました。しかし、どうすれば皆にそれを証明できるでしょうか。世界にアーサーの運命を示すためには、少しばかりの魔法が必要でした。そうして、ロンドンの街の肌寒いクリスマスの朝、教会の中庭に誰もが見ることのできる奇跡が現れたのです。

そこ、中庭の真ん中に、巨大な灰色の石がありました。そしてその奥深くに、きらびやかな柄のついた壮大な剣が突き刺さっていたのです。石には金色の文字でこう書かれていました。「この石からこの剣を抜いた者こそ、正当なるイングランド全土の王である」。最強の騎士たちや最も誇り高い領主たちが皆、運試しにやってきました。彼らはうなり声を上げ、うめきながら、力いっぱい引きました。一人また一人と挑戦しましたが、失敗に終わりました。剣はほんの少しも動きませんでした。王にふさわしい者は誰もいないように思われました。数日後、大きな馬上試合が開催され、アーサーという名の若い少年が兄のケイ卿と一緒にそこにいました。ケイ卿が自分の剣を忘れたことに気づくと、アーサーに剣を探しに行かせました。助けたいと思ったアーサーは、通りを駆け抜けました。彼は教会の中庭で、ぽつんと置かれた石に刺さった美しい剣を見つけました。それが魔法の試練だとは知らず、兄にぴったりの剣だと思ったのです。彼はそっと柄を握り、まるで地面から花を引き抜くかのように簡単に、剣はすっと抜け出ました。

アーサーがケイ卿に剣を持っていくと、皆が驚きました！最初、この若くて無名の少年がそれを引き抜けたなんて誰も信じませんでした。彼らはアーサーに剣を石に戻させました。すると、力自慢の騎士たちが再び挑戦しましたが、やはり剣は固く刺さったままでした。アーサーがもう一度前に進み出ると、何の苦もなく剣を引き抜きました。その時、私、マーリンが現れ、皆に真実を告げました。アーサーはウーサー王の秘密の息子であり、王位の真の継承者であると。人々は歓声を上げ、アーサーは新しい王として戴冠しました。彼は優しさと勇気をもって国を治めることを約束し、伝説のキャメロットのアーサー王となったのです。この物語は何百年もの間、暖かい暖炉の周りや壮大な広間で語り継がれました。それは、真の強さとは筋肉の大きさではなく、善良で高潔な心を持つことだと人々に教えました。今日でも、「石に刺さった剣」の伝説は本や映画で私たちに感動を与え、どんなに普通に見える人でも、素晴らしい運命が待っているかもしれないということを思い出させてくれます。