織姫と彦星 - 日本

私の指先で、機（はた）がブンブンと音を立て、天の織物そのものを織り上げていきます。私は織姫、機織りの姫。そして、私の父は天空の王、天帝です。物心ついた頃から、私は毎日、霞（かすみ）や黄昏（たそがれ）の糸で神々のためのきらびやかな衣を織って過ごしてきましたが、私の心は絹と孤独以上の何かを渇望していました。これは七夕の物語、私が名もない牛飼いの若者と恋に落ち、そして私たちを隔てる星々の川の物語です。天上の我が家から、私は眼下に広がる人間の世界を眺め、静かな悲しみが心に宿りました。私の孤独を見かねた父は、私が気に入るだろうと一人の若者を紹介することに決めました。彼の名は彦星。天の川、あなたたちがミルキーウェイと呼ぶ川の向こう岸で、牛の群れの世話を真面目にする牛飼いでした。私たちの目が合った瞬間、私は静かな務めの日々が永遠に変わることを悟ったのです。

彦星は親切で力強く、その笑い声は夏の日の喜びに満ちていました。私たちは一瞬にして、そして完全に恋に落ちました。世界は色あせ、私たちが共に過ごす時間だけが全てとなりました。私は自分の機を忘れ、天の衣は織られることなく放置されました。神々は衣がほつれていくのを見て、心配し始めました。同じく夢中になっていた彦星は、牛たちを野放しにし、牛たちは天をさまよい、大混乱を引き起こしました。かつては計り知れない喜びの源だった私たちの愛は、天の宮廷全体にとっての問題となってしまったのです。父である天帝は怒りを募らせました。父が私たちを引き合わせたのは、私の孤独を癒すためであり、彼の王国に無秩序をもたらすためではありませんでした。怒りのあまり、父は私たちの心を打ち砕く決断を下しました。彼は、私たちが引き離されなければならないと命じたのです。

父は私を天の川のこちら側へと引き戻し、彦星も彼の岸へと返されました。かつて私たちの人生の美しい背景だった広大でキラキラと輝く星々の川は、今や越えることのできない障壁となりました。私の悲しみは計り知れないものでした。あまりにも多くの涙を流したため、天が洪水になるのではないかと思われるほどでした。神々と父は、私たちの悲しみの深さを目の当たりにしました。おそらく父の心が和らいだのか、あるいはカササギたちの嘆願が彼を動かしたのかもしれません。ついに父は折れましたが、ほんの少しだけでした。彼は、もし私たちが一年中それぞれの務めに戻り、懸命に働くならば、年に一度だけ、7月7日の夜に会うことを許すと宣言しました。その日には、カササギの群れが天の川へ飛んできて、その翼で橋を作り、私が星の川を渡って愛する彦星のもとへ行けるようにしてくれるというのです。しかし、もしその日に雨が降れば、川の水かさが増しすぎてカササギは橋を作ることができず、私たちはさらに長い一年を待たなければならなくなるのでした。

私たちの愛と義務、そして切望の物語は、天から地上へと伝わり、七夕、または星祭りとして知られるお祭りの起源となりました。毎年7月7日、日本の人々は空を見上げ、私たちの星であるベガとアルタイルを探します。彼らは自分の願いや夢を短冊と呼ばれる色とりどりの紙に書き、笹の枝に吊るします。その願いが天に届き、叶うことを願って。私たちの物語は、大きな距離や困難に直面したときでさえ、希望と献身がどんな隔たりも埋めることができると人々に伝えています。それは愛と責任の間にはバランスがなければならないと教えてくれます。ですから、私たちの恋物語はただ二つの星の物語ではなく、空と地を結びつけ、誰もが空を見上げ、願い事をし、時空を超えた繋がりの力を信じるようにと促す、生きている伝統なのです。