ポール・バニヤン - アメリカ

僕の名前はベイブ。夏空みたいな色をした、大きくて力の強い牛だよ。僕の一番の親友は、僕よりもっと大きな巨大な木こりなんだ。僕たちは北アメリカの広くて緑豊かな森に住んでいて、そこでは木々が雲をくすぐるほど高く伸びているんだ。毎朝、空気は新鮮な松葉と湿った土の匂いがして、鳥たちが目覚めの歌を歌ってくれる。でも、僕たちの毎日はのんびりするためじゃない。僕たちには大きなお仕事があって、それは巨人とその青い牛にしかできないような、ものすごく大きな仕事なんだ。これらは、人々が僕の友達、唯一無二のポール・バニヤンについて語るお話なんだよ。

ポールは、君が会う中で一番親切で力持ちの木こりだよ。彼の斧の柄はレッドウッドの木を丸ごと一本使って作られていて、彼がそれを振ると、風が楽しそうな歌を口ずさむんだ。ある時、あまりにも暑くて、僕はひどく喉が渇いてしまったんだ。ポールは僕が息を切らしているのを見て、ブーツで巨大な穴を五つ掘って、僕のためだけに水で満たしてくれたんだ。今では人々はそれを五大湖と呼んでいるよ。またある時は、僕たちがとても曲がりくねったでこぼこの谷を歩いていたんだ。ポールの斧が後ろで地面をこすって、その谷を大きくて美しい溝に削り出したんだ。今日、人々はそれをグランドキャニオンと呼んでいる。木こりたち、つまり木材のために木を切り倒す人たちが、最初に僕たちの話をしたんだ。長い一日の仕事の後、彼らはパチパチと音を立てる焚き火の周りに、星の毛布の下で座っていた。大変な仕事をより楽しく、疲れを少なく感じさせるために、彼らはポールと僕についてのすごい話を作り上げたんだ。ポールは一朝で森全体を切り開くことができるとか、彼のパンケーキはあまりにも大きいので、凍った池を鉄板として使ったとかね。これらの「ほら話」と呼ばれる物語は、彼らを笑わせ、ポールのように強く感じさせてくれたんだ。

ポール・バニヤンの物語は、ただの馬鹿げた話以上のもので、アメリカのような大きくて新しい国がどのように作られたかを人々に想像させる手助けをしたんだ。それらは一生懸命働くこと、賢くなること、そして何か新しいものを作るために周りの世界を変えることについての物語だった。ポールと僕は物語の中から来たけれど、僕たちの精神は生き続けている。道端で巨大な木こりの像を見かけたり、本当だとは信じがたいほど素晴らしい話を聞いたりするとき、君はほら話の楽しさを感じているんだ。ポール・バニヤンの伝説は、僕たちみんなに、大きな夢を持ち、協力し合い、そして一番大きな仕事でさえ、良い友達がそばにいればやり遂げられると信じることを思い出させてくれるんだ。