シボラの七都市

僕の名前はカイ。焼いたパンの色をした大地と、どこまでも続く鮮やかな青い空が広がる場所に住んでいるんだ。僕たちの村は、地面そのものから作られていて、アドビっていう日干しレンガの家が、太陽に届きそうなくらい、一つ一つ積み重なっている。夕方になって太陽が低く沈むと、その光が僕たちの家の壁を暖かくて明るい色に染めて、まるで純金でできているみたいに見えるんだ。この美しい光が、大きな誤解、つまり僕たちの故郷に見知らぬ人々を呼び寄せることになった伝説の始まりだった。彼らは「シボラの七つの都市」を探していた。道が金で舗装され、宝石で飾られた都の話を聞いて、彼らの想像力は大きく膨らんでいたんだ。彼らは、僕たちの故郷の宝物が、手で持つことができるようなものではないってことを、理解していなかったんだよ。

最初にやって来たのは、エステバニコという名前の男の人だった。遠い国から来た案内人で、本隊の先を行く偵察隊だった。彼は僕たちが今まで見たことのないような人だったけど、僕たちのやり方を尊重しなかったから、彼との出会いは悲しみと恐怖で終わってしまった。そのすぐ後、茶色いローブを着たマルコス・デ・ニサという修道士が近くまでやってきた。彼は案内人に何が起こったかを聞いて、怖くなって僕たちの村に入ることができなかったんだ。彼は遠くの台地の上に立って、夕日が僕たちの故郷を黄金の光で包むのを眺めていた。あんなに遠くから見たら、僕たちの素朴で美しいプエブロ（村）は、まるで富の夢のように見えたに違いない。彼は人々の元へ帰り、真実ではない物語、つまり金でキラキラ輝く都市の話をしたんだ。彼の話は、乾いた草の上の火の粉のようだった。何百人もの兵士や冒険家たちの欲望と希望に火をつけたんだ。

一年後、フランシスコ・バスケス・デ・コロナドという男が率いる大軍がやってきた。彼らの鎧は太陽の光を浴びてキラリと光り、馬たちは土煙を巻き上げていた。彼らは何か月も行進し、マルコス修道士が約束した富を夢見ていたんだ。ついに僕たちの村の前に立ったとき、彼らが見たのは黄金の都ではなく、土でできた家だった。彼らの顔からは表情が消え、希望は怒りに変わった。僕たちが見ている美しさが彼らには見えず、そこにないものしか見えなかったんだ。金の道も、ターコイズのドアも見つからなかった。彼らが見つけたのは、家族であり、農夫であり、語り部だった。二年もの間、コロナドと部下たちは、広大な土地を、大きな渓谷から広々とした平原まで探し回った。いつもシボラの幻を追いかけてね。彼らは噂と夢を追いかけたけど、黄金の都市を見つけることは決してなかった。なぜなら、そんなものは最初から存在しなかったからだ。

兵士たちは結局、ポケットは空っぽで、意気消沈して去っていった。でも、彼らが作り出した物語、シボラの七つの都市の神話は生き続けたんだ。それは探検の最大の伝説の一つになって、何世紀にもわたって本や映画、宝探しのきっかけになった。この物語は、ある人が宝物と見るものを、別の人はただの故郷と見るかもしれない、ということを教えてくれる。スペイン人たちは金を探していたけど、僕たちの土地の本当の宝物は、強いコミュニティ、長老たちから語り継がれる物語、そして僕たちを養ってくれる美しい、太陽に焼かれた大地だったんだ。シボラの伝説は、今でも僕たちの想像力をかき立てる。それは、僕たちの周りの世界に不思議を見つけ、最も価値のある宝物は、所有できるものではなく、愛する人々や故郷と呼べる場所であることを思い出させてくれるんだよ。