オデュッセイア

私の名前はオデュッセウス. 10年もの長い間、私は偉大なトロイア戦争で戦いました. 今、戦争は終わりましたが、広大で予測不可能な海が、私の故郷であるイタケ島から私を隔てています. 顔に当たる暖かい太陽の光や、妻ペネロペと息子テレマコスの笑い声が聞こえてきそうな気がしますが、私の前には長く危険な旅が待ち受けています. あらゆる困難に立ち向かい故郷へ帰ろうとする私の奮闘の物語は、何千年もの間人々が語り継いできた物語であり、彼らはそれを「オデュッセイア」と呼んでいます.

私たちの旅はトロイアからの船出で始まりましたが、その道のりは決して平坦ではありませんでした. 嵐で航路を外れ、一つ目の巨人キュクロプスの島にたどり着いてしまったのです. そこで私たちは、恐ろしいポリュペモスによって洞窟に閉じ込められました. 私は知恵を絞り、巨人に自分の名前は「誰でもない」だと告げました. 脱出するために私が巨人の目を潰すと、ポリュペモスは「誰でもないが私を傷つける.」と叫びました. これを聞いた他のキュクロプスたちは、冗談だと思って助けに来なかったのです. なんて賢い作戦だったでしょう. その後、私たちは魔女キルケに出会いました. 彼女は魔法で私の部下たちを豚に変えてしまいました. しかし、伝令神ヘルメスの助けを借りて、私は彼女の呪文に抵抗し、部下たちを元に戻させ、旅の手助けをしてもらうよう説得しました. また、美しい歌声で船乗りを破滅へと誘うセイレーンのそばを航海しなければなりませんでした. 私は部下たちに蜜蝋で耳を塞がせましたが、好奇心旺盛な私は、岩に向かって船を操縦できないように、自分を船のマストに縛り付けさせてその歌声を聞いたのです. 太陽で翼が溶けそうになるほど高く飛ぶなんて、想像できますか. 最大の試練は、二つの恐ろしい怪物、船から船員をさらう六つの頭を持つスキュラと、海を飲み込む巨大な渦潮カリュブディスの間の狭い海峡を航行することでした. 私は部下のほとんどを救うために辛い選択をしなければならず、リーダーが直面する困難な決断を思い知らされました.

10年間の戦争と10年間の海上での放浪を経て、20年ぶりに私はついにイタケの岸にたどり着きました. しかし、すぐに宮殿に歩いて入ることはできませんでした. 私の守護者である女神アテナが、私を年老いた疲れ果てた旅人に変装させてくれたのです. この変装のおかげで、私は自分の家が妻ペネロペと結婚して私の王国を奪おうとする傲慢な男たちで溢れているのを見ることができました. 私は忍耐強く、そして賢くならなければなりませんでした. 私はまず、成長した息子テレマコスに正体を明かし、二人で計画を練りました. 胸が張り裂けるような瞬間もありました. 私の老犬アルゴスは、変装しているにもかかわらず私に気づき、最後に一度だけ尻尾を振ると、主人の帰りを待ちわびて息を引き取ったのです.

賢い妻ペネロペは、求婚者たちにある競争を提案しました. それは、私の偉大な弓に弦を張り、12個の斧の頭を矢で射抜くことができた者が彼女と結婚できるというものでした. 力自慢の求婚者たちは皆挑戦しましたが、弓が強すぎて誰も成功しませんでした. そこで変装した私が挑戦させてほしいと頼みました. 私は軽々と弓に弦を張り、不可能と思われた一射を放ち、ついに自分の正体を明かしたのです. テレマコスと数人の忠実な召使いたちと共に、私は自分の家を取り戻し、愛するペネロペとついに再会を果たしました. 古代ギリシャの詩人ホメロスによって最初に語られた「オデュッセイア」の物語は、単なる冒険談ではありません. これは希望の力、腕力よりも知恵が重要であること、そして家族と故郷の深く、壊れることのない絆についての物語なのです. 今日、「オデッセイ」という言葉は長く冒険的な旅を意味し、この古代の神話は本や映画、芸術にインスピレーションを与え続けています. そして、私たちがどれほど道に迷ったと感じても、故郷への旅は常に戦う価値があることを思い出させてくれるのです.