宇宙航空研究開発機構 (JAXA)

こんにちは！私たちは宇宙航空研究開発機構、ニックネームはJAXAです。私たちは、私たちの周りにある素晴らしい宇宙を探検するための日本のチームです。私たちの仕事は、新しいことを学ぶために、私たちの世界のはるか彼方に目を向けることです。そのために、私たちはいくつかの信じられないような道具を作ります。宇宙に物を運ぶことができる強力なロケットを作ります。また、地球の周りを回る「人工衛星」や、遠い惑星や小惑星へ旅をする「探査機」と呼ばれる特別なロボットも作ります。これらの機械はすべて、私たち自身の美しい惑星を研究し、宇宙の謎を理解するのに役立っています。

私たちが一つの大きなチームとしての物語が始まったのは、2003年10月1日のことでした。その日より前、日本には3つの別々の宇宙機関がありました。それぞれのグループが自分のプロジェクトに取り組んでいました。しかし、みんなが一緒に働けば、もっと大きな夢を達成できることに気づきました。そこで、3つのグループが一つになり、私たちJAXAが誕生したのです！すべての科学者、技術者、そしてアイデアを一つにすることで、私たちはより強くなりました。このチームワークのおかげで、小さなグループだけでは難しすぎるような、非常に大きくて重要なミッションを計画し、実行することができるのです。

私たちの最も有名な冒険の一つに、「はやぶさ２」というミッションがあります。私たちはこのロボット探査機を、小惑星を訪れるために宇宙への非常に長い旅に送り出しました。小惑星とは、私たちの太陽系がまだとても若かった頃から宇宙に浮かんでいる、巨大な岩のようなものです。「はやぶさ２」はただ小惑星を見ただけではありません。慎重に着陸し、岩や砂の小さなかけらを集めました。そして、はるばる地球まで戻ってきて、そのサンプルを安全に届けてくれたのです。科学者たちは今、このサンプルを研究して、私たちの地球のような惑星がどのようにして作られたのかという秘密を学んでいます。このようなミッションを打ち上げるために、私たちはH-IIAロケットのような非常に強力なロケットを使います。これは宇宙への巨大なエレベーターのようなものです。

私たちは宇宙にいる人々と一緒に働くこともあります！私たちの宇宙飛行士は、国際宇宙ステーション、略してISSと呼ばれる特別な場所へ行きます。ISSは地球の周りを回る巨大な実験室で、多くの国の宇宙飛行士が一緒に生活し、働いています。私たちはそのステーションの非常に重要な部分を作る手助けをしました。それは「きぼう」と呼ばれる実験棟です。日本語で「きぼう」という言葉は「希望」を意味します。「きぼう」の中では、私たちの宇宙飛行士や他の宇宙飛行士たちが、地球上ではできない重要な科学実験を行うことができます。彼らは医学から新しい材料まで、あらゆることを研究し、みんなの生活をより良くする手助けをしています。

私たちの仕事に終わりはありません。私たちは常に未来を見据え、次の大きな冒険を計画しています。今、私たちは月を探査するための新しいミッションの準備をしています。月の表面や、そこにどんな資源があるのかについて、もっと学びたいと思っています。宇宙で発見するすべてのことは、私たち自身の世界を少しでも良く理解するのに役立つと信じています。私たちの旅で集めた知識が、今日、そしてこれから何年も先に生きる、地球上のすべての人々の助けになることが私たちの希望です。