ノーベル財団

こんにちは。私たちはノーベル財団です。私たちの物語は、アルフレッド・ノーベルというスウェーデンの発明家からの、驚くべき贈り物から始まりました。彼はダイナマイトを発明したことで有名でしたが、その人生の終わりに、自分の莫大な財産を特別な目的のために使うよう、遺言を残しました。その目的とは、人類のために最も大きな貢献をした人々に贈られる賞を創設することでした。彼のこの最後の願いを実現するため、私たちは1900年6月29日、スウェーデンのストックホルムで正式に設立されたのです。

私たちの主な仕事は、アルフレッド・ノーベルが残した資産を管理し、毎年ノーベル賞が間違いなく授与されるようにすることです。ノーベル氏は、5つの分野での偉大な功績を称えたいと考えていました。それは、物理学、化学、生理学・医学、文学、そして平和です。私たちの使命は、これらの分野で「人類に最大の利益」をもたらした人々の業績を称えることです。これは、世界をより良くするための素晴らしいアイデアや発見、そして行動を、世界中の人々に知らせるための大切な役割です。ノーベル氏の遺言には、受賞者を選ぶ際に国籍は問わないという指示もありました。つまり、世界中の誰もが、その功績によって評価されるべきだということです。

私たちが設立された後、次なる大きな一歩は、最初のノーベル賞を授与することでした。その歴史的な日は、アルフレッド・ノーベルが亡くなってからちょうど5年後の、1901年12月10日にやってきました。この日、最初の受賞者たちが発表されたのです。受賞者は「ノーベル賞受賞者（ノーベル・ローリエット）」という特別な名前で呼ばれます。では、誰が受賞者を選ぶのでしょうか。それは私たち財団ではありません。ノーベル氏の遺言に従い、スウェーデンとノルウェーの専門家たちからなる、特別な独立委員会が選考を行います。例えば、物理学賞や化学賞はスウェーデン王立科学アカデミーが、平和賞はノルウェー・ノーベル委員会が選びます。この、公平で専門的な知識に基づいた選考方法は、当時から現在までずっと変わらずに続いています。

長い間、ノーベル賞は当初の5つの分野だけで授与されてきました。しかし、1968年に新しい賞が加わりました。それは、アルフレッド・ノーベルを記念した経済学賞です。これはスウェーデン国立銀行によって設立されたもので、ノーベル氏の遺言にはなかったものですが、他の賞と同じように尊敬されています。そして現在も、私たちの仕事は続いています。私たちは賞の資金となる資産を大切に守り、スウェーデンのストックホルムとノルウェーのオスロで開かれる壮大な授賞式の準備をします。授賞式は、受賞者たちの功績を世界が称える、とても華やかな日です。さらに、受賞者たちの素晴らしい発見や活動を、ウェブサイトやイベントを通じて世界中の人々に伝える手助けもしています。

私たちは受賞者を自分たちで選ぶわけではありませんが、ノーベル賞が世界で最も尊敬される栄誉の一つであり続けるように、その基盤を支えています。アルフレッド・ノーベルの遺産を管理するということは、単にお金を管理するだけではありません。それは、知識を尊重し、平和を願い、人類の未来をより良くしようとした彼の強い意志を受け継いでいくということです。私たちは、偉大な科学者や作家、そして平和のために尽力する人々の功績を称えることで、次の世代の子どもたちが大きな夢を抱き、すべての人のためにより良い未来を築こうと努力するきっかけとなることを願っています。