シェルドリック・ワイルドライフ・トラスト

私たちは、ケニアの自然保護団体、シェルドリック・野生生物トラストです。私たちの物語は1977年に始まりました。創設者であるデイム・ダフネ・シェルドリックが、夫のデイビッド・シェルドリックを偲んで、私たちを設立したのです。デイビッドは、ケニア最大の国立公園であるツァボ・イーストの初代公園長でした。私たちの当初の使命は、密猟の犠牲になった母親を亡くした、みなしごのゾウやサイの赤ちゃんを救出し、育てることでした。

私たちが直面した最初の、そして最大の課題の一つは、ゾウの赤ちゃんにとって安全なミルクを作ることでした。私たちが活動を始める前は、非常に幼いみなしごのゾウが生き延びることはほとんどありませんでした。デイム・ダフネが、適切な栄養素を含む特別なミルクの配合を完成させるまでには、28年もの試行錯誤が必要でした。この画期的な発見によって、「みなしごプロジェクト」が可能になり、私たちがこれほど多くの若い命を救うことができた重要な理由の一つとなっています。

私たちの最も有名な活動は、「みなしごプロジェクト」です。ゾウの赤ちゃんを救出すると、私たちはナイロビ国立公園の近くにある私たちの飼育施設に運びます。そこでは、献身的な飼育員のチームが24時間体制でみなしごの世話をします。飼育員たちは代理の家族として、赤ちゃんに哺乳瓶でミルクを与え、安心させるために馬房で一緒に眠り、森の中を一緒に歩いて、彼らが学び、遊べるようにします。

私たちの最終的な目標は、すべてのみなしごを野生に返すことです。彼らが3歳くらいになると、飼育施設を卒業し、ツァボ保護区にある私たちの野生復帰ユニットの一つに移ります。ここで、彼らは他のみなしごたちと一緒に半野生の群れで暮らし、自立することを学びます。このプロセスには何年もかかることがあり、私たちはそれぞれのゾウがいつ野生の群れに完全に加わる準備ができたかを、彼ら自身に決めさせます。私たちはこれまでに260頭以上のみなしごのゾウを育てることに成功し、彼らは今、自由に生きています。

私たちはゾウで知られていますが、私たちの活動はすべての野生生物を保護するために拡大してきました。私たちは移動獣医ユニットを運営しており、ケニア中を旅して、わなにかかったキリンから感染症にかかったライオンまで、負傷した動物を治療しています。また、広大な自然地域をパトロールし、ケニア野生生物公社と協力して違法な狩猟を阻止する、密猟対策チームに資金を提供し、管理もしています。水源を確保し、森林を再生することによって動物たちが生きる生息地を保護することも、私たちの使命の重要な一部です。

今日、私たちの活動はダフネの娘であるアンジェラ・シェルドリックが率いています。私たちはすべてのプロジェクトを継続しており、生息地の喪失や人間と野生生物の対立といった、現在も続く課題に直面しています。私たちの取り組みは、世界中の人々からの資金提供によって支えられており、その多くは私たちのデジタル里親プログラムを通じて支援してくれています。これにより、誰でもみなしごの「里親」になり、その世話にかかる費用を援助することができ、私たちの命を救う活動が今後何年も続くことを保証してくれるのです。