歴史的名所または自然的景勝地のためのナショナル・トラスト

こんにちは！わたしたちはナショナル・トラストです。これは短い呼び名で、わたしたちの正式名称は「史跡名勝国民信託（The National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty）」といいます。わたしたちは「チャリティー」と呼ばれる特別な団体です。わたしたちの仕事はとても大切で、イングランド、ウェールズ、北アイルランドにある素晴らしい場所を守っています。みなさんが想像できる、とびきり美しい場所を思い浮かべてみてください。たとえば、波が打ち寄せる長い海岸線や、野原と木々でいっぱいの静かで緑豊かな田園地帯。あるいは、たくさんの物語が詰まった古いお屋敷や、色とりどりの花が咲き乱れる素敵な庭園かもしれません。わたしたちは、そういった場所すべてを、みなさんを含む誰もが楽しめるように守っているのです。

わたしたちの物語が始まったのは、ずっと昔の1895年のことです。当時、3人の人物がある問題に気づきました。その人たちの名前は、オクタヴィア・ヒル、ロバート・ハンター卿、そしてハードウィック・ローンズリーです。彼らは、街がどんどん大きくなっていることに気づきました。工場や家が次々と建てられていたのです。彼らは心配になりました。美しい田園風景はどうなってしまうのだろう？たくさんの歴史を秘めた素晴らしい古い建物はどうなるのだろう？と。彼らは、これらの特別な場所が永遠に失われてしまうことを恐れました。そんなことが起こってほしくなかったのです。そこで、彼らは行動を起こすことにしました。3人は力を合わせ、未来のためにこれらの宝物を救うという一つの大きな目標を掲げて、わたしたちナショナル・トラストを設立したのです。

それから長い年月が経った今も、わたしたちはその大切な仕事を続けています。わたしたちは、何百もの素晴らしい場所をお世話しています。高い塔のある巨大なお城を探検することを夢見たことはありますか？わたしたちは、そのようなお城も守っています。豪華な部屋や、発見されるのを待っている秘密の庭がある大きなお屋敷はどうでしょう？わたしたちは、そういったお屋敷も保護しています。また、砂のお城を作れる長い砂浜や、散歩に出かけられるのどかな田園地帯も大切にしています。わたしたちの仕事には二つの側面があります。一つは、みなさんのような人々が訪れて学べるように、これらの場所を安全に保ち、公開することです。もう一つは、数えきれないほどの動物や植物のすみかを守り、自然が豊かに育まれるようにすることです。これらの建物や土地を大切にすることで、わたしたちは歴史を生き生きと保ち、みなさんが見て探検できるようにしているのです。

今日、わたしたちの仕事はこれまで以上に重要になっており、わたしたちは一人ではありません。歴史と自然を愛する何百万人もの人々が、会員としてわたしたちに参加してくれています。人々が会員になると、わたしたちの活動を支えてくれることになります。その支援のおかげで、わたしたちは古い屋根を修理したり、新しい木を植えたり、繊細な野生生物を保護したりすることができるのです。会員やボランティアの方々のおかげで、ご家族はわたしたちの場所を訪れて楽しむことができます。広い野原を駆け抜けたり、昔の人々がどのように暮らしていたかを学んだり、ご家族と一緒に素晴らしい新しい思い出を作ったりすることができます。わたしたちの約束は、これらの美しく歴史的な場所を守り続けることです。これらの場所が、いつでも、誰にとっても、永遠にあり続けるようにしたいと願っています。