アルタミラ洞窟

スペインという国の緑の丘の中に、静かで涼しい場所があるのを想像してみて。外では、風が木々の間を通り抜ける音や、鳥のさえずりが聞こえるの。私はとても長い間、石の心の中に素敵な秘密を大切にしまってきたのよ。それは、土の色で描かれた秘密。こんにちは。私はアルタミラの洞窟。私の石の壁には、何千年も前に生きていた人々が描いた、虹色のお話がたくさんあるの。私の絵は、あなたが見たことのない世界について教えてくれるわ。

とっても、とっても昔、私の最初の友達が私の中に住みに来たの。石器時代のことよ。彼らは安全で暖かいお家を必要としていたの。約3万6000年前に、彼らは私の壁に印をつけ始めたの。まるで子供が砂に絵を描くみたいにね。でもその後、本当に魔法のようなことが起こったの。約1万4500年前に、素晴らしい芸術家たちがやってきたの。彼らは私が今まで見た誰とも違っていたわ。彼らは、暖かく揺れる光を放つ小さなランプを持ってきたの。その優しい光の中で、彼らは赤や黄色の石をすりつぶして粉にしたわ。それを水と混ぜ、火から取った黒い炭を使って絵の具を作ったの。指や、もしかしたら柔らかい毛皮を使って、彼らが毎日見ていた動物たちを描いたのよ。大きな肩を持つ力強いバイソン、飛び跳ねているように見える優雅な鹿、そしてたてがみをなびかせる力強い馬。彼らは私の天井に絵を描いて、まるで動物たちが走り回る空のように見せたの。絵はとても本物そっくりで、壁から飛び出して走り回るんじゃないかと思ったくらいよ。

芸術家の友達が去った後、私はとても寂しくなる出来事があったの。約1万3000年前に、丘の大きな岩がゴロゴロと転がり落ちてきて、私の入り口を完全に塞いでしまったの。それで、私は世界から隠されてしまったの。私は何千年もの間、暗闇の中で絵に描かれた動物たちを大切に守りながら、眠りについたわ。でもある日、1868年のこと、キツネを追いかけていた一匹の小さな犬が、小さな隙間から中に入ってきたの。その飼い主である猟師が、私を再び見つけてくれたのよ。その数年後の1879年、歴史が大好きなマルセリーノ・サンス・デ・サウトゥオラという人が探検に来たの。彼は幼い娘のマリアも一緒に連れてきたわ。パパが床にある道具を調べるのに夢中になっている間、マリアは退屈して上を見上げたの。彼女の目は大きく見開かれたわ。彼女は私の天井を指さして叫んだの。「パパ、見て。牛よ。」彼女は、長い長い時を経て、私の美しい絵を再び目にした最初の人物だったのよ。

最初、マルセリーノが私の絵について人々に話したとき、誰も信じてくれなかったの。「そんなはずない。石器時代の人々がこんなに美しい芸術作品を作れるわけがない。」と彼らは言ったわ。でもすぐに、賢い科学者たちが私の壁を調べて、絵が本当に大昔のものであることを証明してくれたの。私は過去からの本物の宝物だったのよ。1985年には、ユネスコの世界遺産という、とても特別な名前がつけられたわ。それは、私が地球上のすべての人にとって大切だという意味なの。今日では、本物の私の中にはあまり多くの人が入ることはできないの。訪れる人々の息が、私の古くて繊細な絵を傷つけてしまうから。でも心配しないで。私のすぐ隣に、レプリカと呼ばれる完璧なコピーが作られて、誰もが私の芸術を見ることができるのよ。私の絵は、大昔の人々でさえも、あなたと同じように、物語を語り、美しいものを作り出すことが大好きだったということを示しているわ。