エディンバラ

私は古代の丘の上に築かれた街。海からの風が昔の秘密をささやきかける場所よ。暗い色の石でできた巨大な岩の上には、私のお城が番人のように立っていて、石畳の道や壮大な広場を見守っているの。時には、陽気なバグパイプの音色が空気に乗って踊っているのが聞こえることもあるわ。何千年もの間、人々は私を故郷と呼んできた。私はスコットランドの中心、エディンバラよ。

私の物語は、ローマ人がやってくるよりもずっとずっと昔に始まるの。でも、私が本格的に成長し始めたのは12世紀、デイヴィッド1世という優しい王様が1125年頃に私を公式な町にしてくれてから。お城から坂を下るように、「ロイヤルマイル」と呼ばれる長くてにぎやかな通りができたわ。人々は背の高い、細長い家をぎゅうぎゅう詰めに建てて暮らしていたの。1513年の大きな戦いの後、人々は安全のために私の周りに頑丈な壁を築いた。何百年もの間、この混雑した活気ある場所が私の世界のすべてだった。今では、そこは「オールドタウン」と呼ばれているわ。

18世紀になる頃には、私のオールドタウンは人でいっぱいになってしまったの！その頃、私は素晴らしいことでも有名になっていたわ。それは「アイディア」。スコットランド啓蒙時代と呼ばれる時期には、優れた思想家や発明家、作家たちが私のホールや喫茶店に集まっていたの。もっと広い場所を作るために、1766年に私の新しい部分を設計するコンテストが開かれたわ。ジェームズ・クレイグという賢い若者が優勝して、1767年にニュータウンの建設が始まったの。オールドタウンの曲がりくねった小道とは違って、ニュータウンには広くてまっすぐな道と、緑豊かな美しい広場がある。まるで、私が二つの違う個性を持って隣り合って生きているみたいだったわ。

私の新しい姿と賢い住民たちは、「北のアテネ」というニックネームを私にもたらしてくれた。私はたくさんの物語にインスピレーションを与えたのよ！1800年代初頭にここに住んでいた有名な作家、ウォルター・スコット卿は、スコットランドの過去についての素晴らしい本を書いたわ。彼が亡くなった後、1840年代に人々は彼のためにおとぎ話に出てくるロケット船のような、巨大で先のとがった記念碑を建てたの。私にはもう一つ、グレイフライアーズ・ボビーという小さな犬の有名な話もあるわ。彼は1860年代から1870年代にかけて、14年間も忠実に主人の墓を守り続けたのよ。

今日でも、私の物語は続いているわ。1947年から毎年8月になると、私は「エディンバラ・フェスティバル・フリンジ」と呼ばれる世界最大のアートのお祭りを開催して、通りは音楽や演劇、笑い声でいっぱいになるの。1999年には、国の重要な決定が下される新しいスコットランド議会の本拠地になった。私は、古代のお城が現代アートを見下ろし、すべての石に物語が宿る街。訪れる人々が私の通りを歩き、丘に登り、そして私の物語の一部となって、自分自身の物語を創り出すためのインスピレーションを得てくれるのが大好きなの。