ロンドン

私の心の中心を流れるテムズ川の優しい流れを感じます。赤い二階建てバスがそばを通り過ぎる音、有名な時計塔の鐘の音、そしてピカピカのガラス張りの高層ビルの隣に立つ古い石造りの建物が見えます。私の通りでは、世界中の言葉が混じり合って聞こえてきます。そう、私こそがロンドンです。

私の物語が始まったのは、今から約二千年も前のことです。ローマ帝国から来た賢い建設者たちがこの地にやって来て、広くて穏やかなこの川が新しい町を作るのに最適な場所だと考えました。彼らは私を「ロンディニウム」と名付け、橋を架け、船のための港を作り、私を守るために頑丈な壁を築きました。すぐに私は、世界中から人々が集まって商品を交換したり、物語を分かち合ったりする、にぎやかな場所になりました。ローマ人たちは、私が重要な交易の中心地になるための基礎を築いてくれたのです。

時代は進み、王様や女王様の時代になりました。頑丈なロンドン塔が川を見下ろし、才能あふれる劇作家ウィリアム・シェイクスピアが、私の劇場を素晴らしい物語で満たしてくれました。しかし、悲しい出来事もありました。1666年、ロンドン大火と呼ばれる大きな火事が起こり、木でできていた私の大部分が焼けてしまったのです。それはとても悲しい時でしたが、同時に新しい始まりでもありました。サー・クリストファー・レンという賢い建築家が、私をもっと強く、美しく再建する手助けをしてくれました。彼の設計したセント・ポール大聖堂の巨大なドームは、今でも私の空に輝いています。私は灰の中から、石でできたもっと頑丈な姿で生まれ変わったのです。

ヴィクトリア朝時代は、素晴らしい発明と変化の時代でした。工場の音が鳴り響き、賢い人々が次々と新しいものを設計しました。その一つが、私の有名なタワーブリッジです。大きな船が通る時には、まるで腕を広げるように橋が開きます。そして、私の地下には世界で初めての地下鉄、「チューブ」が走り始めました。まるでフレンドリーな金属のミミズのように、私の地下を走り、人々を素早くあちこちへ運んでくれました。おかげで私は、これまで以上に大きく成長することができたのです。

私はいつの時代も、困難に負けずに立ち直り、世界中から人々を歓迎してきました。今では、ゆっくりと回転するロンドン・アイのような現代的なシンボルもあり、そこからは私の長い物語を一望することができます。私は今も夢の街です。どの街角にも新しい冒険が待っていて、誰もが私に自分自身の物語を加えてくれるのを待っています。私の物語は、これからもずっと続いていくのです。