タージ・マハル

私は穏やかな川のそばに立ち、朝の光を浴びて輝いています。私の肌は純白の大理石でできていて、夜明けにはピンク色に染まり、正午には真っ白に輝き、太陽が沈むころには柔らかな金色に変わります。庭園にある長くて涼しげな池は鏡のように、私の完璧な姿を映し出します。四つの背の高い、細長い塔が、まるで優雅な衛兵のように四隅に立っています。私の名前を教える前に、夢のように美しい場所を想像してみてください。私はタージ・マハルです。

私の物語は、一つの愛の物語です。昔々、1600年代に、シャー・ジャハーンという偉大な皇帝がこの地を治めていました。彼は妻であるムムターズ・マハル妃を、世界中の何よりも愛していました。二人は最高の親友でした。しかしある日、1631年にムムターズ・マハルは重い病気にかかり、亡くなってしまいました。皇帝の心は張り裂けそうでした。彼は彼女に、世界中の人々が二人の愛を永遠に忘れないような、美しい記念碑を建てると約束しました。私はその約束そのものであり、皇帝が愛する妃のために建てた、平和で美しい最後の安息の地なのです。

私を建てることは、1632年に始まった巨大な仕事でした。彫刻家、建設作業員、芸術家など、2万人以上の熟練した職人たちが、インドやアジア中から手伝いに来ました。彼らは1000頭以上の象の背中に乗せて、最高級の白い大理石を運びました。また、翡翠、トルコ石、サファイアのような輝く宝石や石も持ってきて、私の壁を飾りました。22年間、彼らは丁寧に作業し、私の壁に繊細な花を彫り、優雅な文字でコーランの美しい一節を書き記しました。それは多くの手によって生み出された、真のチームワークの傑作でした。

私は完璧な左右対称になるように設計されています。つまり、私を真ん中で分けると、両側が全く同じになるのです。このおかげで、私は穏やかでバランスが取れているように感じられます。私の巨大なドームは、青い空を背景にした真珠のように見えます。周りの庭園はただの飾りではありません。流れる水、香りのよい花、そして人々が散歩して安らぎを感じられる日陰の木々があり、地上の楽園を象徴するように作られています。私のすべてが、驚きと静けさの感覚を生み出すように設計されているのです。

今日、世界中のあらゆる場所から人々が私に会いに来ます。彼らは私の庭園を歩き、冷たい大理石の壁に触れ、私が象徴する力強い愛の物語を感じ取ります。私はただの美しい建物ではありません。偉大な愛が素晴らしい創造物を生み出すことを思い出させる存在なのです。悲しみを感じたときでさえ、何百年もの間、他の人々に喜びと平和をもたらす美しいものを創り出すことができるのだと、私はすべての人に示しています。