ಹೆರ್ನಾನ್ ಕಾರ್ಟೆಸ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಹೆರ್ನಾನ್ ಕಾರ್ಟೆಸ್, ಸಮುದ್ರದಾಚೆಯ ಒಂದು ವಿಶಾಲ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿದೆ. ನಾನು ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಮೆಡೆಲಿನ್‌ನಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 1485ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಹೆಸರಿದ್ದರೂ, ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಸಂಪತ್ತು ಇರಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ವಕೀಲನಾಗಬೇಕೆಂದು ನನ್ನ ಪೋಷಕರು ಆಶಿಸಿದ್ದರು. ನಾನು ಕಾನೂನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋದೆ, ಆದರೆ ಆ ಶಾಂತ ಜೀವನ ನನಗಾಗಿ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಬೇಗನೆ ಅರಿವಾಯಿತು. ನನ್ನೊಳಗೆ ಒಂದು ಚಡಪಡಿಕೆಯ ಹೃದಯವಿತ್ತು. ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಕೊಲಂಬಸ್ ಅವರಂತಹ ಸಾಹಸಿಗಳು ಹೊಸ ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಗಳಿಂದ ನಾನು ಪ್ರೇರಿತನಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸಾಹಸ, ಕೀರ್ತಿ ಮತ್ತು ನನ್ನದೇ ಆದ ಅದೃಷ್ಟವನ್ನು ರೂಪಿಸುವ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣದ ಶಾಂತಿಯುತ ಜೀವನಕ್ಕಿಂತ ಸಮುದ್ರದಾಚೆಗಿನ ಅಜ್ಞಾತ ಜಗತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. ಹೀಗಾಗಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು, ಹಡಗುಗಳು ಮತ್ತು ದೂರದ ದೇಶಗಳ ಕನಸು ಕಾಣಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ.

1504ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಸ್ಪೇನ್ ಅನ್ನು ಹಿಂದೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೊಸ ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೆ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಆ ಸಮುದ್ರಯಾನವು ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಅಪಾಯದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹಿಸ್ಪಾನಿಯೋಲಾ ದ್ವೀಪವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ನನ್ನ ಸಾಹಸದ ಬದುಕು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಕಳೆದ ನಂತರ, ನಾನು ಕ್ಯೂಬಾಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಗವರ್ನರ್ ಡಿಯಾಗೋ ವೆಲಾಜ್ಕ್ವೆಜ್ ಅವರಿಗೆ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಆಡಳಿತವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ನನ್ನ ಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಫಲವಾಗಿ, ನಾನು ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ಪಡೆದು ಒಬ್ಬ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದೆ. ಆದರೂ, ನನ್ನ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆ ತೃಪ್ತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಇನ್ನೂ ದೊಡ್ಡದಾದದ್ದನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಿತ್ತು. ಪಶ್ಚಿಮದ ಮುಖ್ಯ ಭೂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಪ್ರಬಲವಾದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಪಿಸುಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಲಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಆ ನಿಗೂಢ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಒಂದು ದಂಡಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲು ನನಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡುವಂತೆ ನಾನು ಗವರ್ನರ್ ವೆಲಾಜ್ಕ್ವೆಜ್ ಅವರನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಲಿತ್ತು.

1519ನೇ ಇಸವಿಯ ಫೆಬ್ರವರಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಹಾನ್ ದಂಡಯಾತ್ರೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆದರೆ ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಗವರ್ನರ್ ವೆಲಾಜ್ಕ್ವೆಜ್ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿ ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ನಾನು ಸುಮಾರು 11 ಹಡಗುಗಳು ಮತ್ತು 500 ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ಮುನ್ನಡೆದೆ. ಈ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ಅಸಾಧಾರಣ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಆಕೆಯ ಹೆಸರು ಮಾಲಿಂಟ್ಜಿನ್, ನಾವು ಆಕೆಯನ್ನು ಡೋನಾ ಮರೀನಾ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆಕೆ ಹಲವಾರು ಭಾಷೆಗಳನ್ನು ಮಾತನಾಡಬಲ್ಲ ಚತುರೆಯಾಗಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನನ್ನ ಅನಿವಾರ್ಯ ಭಾಷಾಂತರಗಾರ್ತಿ ಮತ್ತು ಸಲಹೆಗಾರ್ತಿಯಾದಳು. ಆಕೆಯ ಸಹಾಯದಿಂದ, ನಾನು ಈ ಹೊಸ ಭೂಮಿಯ ಜನರು ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ನಾವು ಒಳನಾಡಿಗೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಾವು ಅನೇಕ ಯುದ್ಧಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆವು ಮತ್ತು ಸ್ಥಳೀಯ ಗುಂಪುಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಮೈತ್ರಿಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡೆವು. ಅವರಲ್ಲಿ ಟೆನೋಕ್ಟಿಟ್ಲಾನ್ ಅನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಅಜ್ಟೆಕ್‌ಗಳಿಂದ ಬೇಸತ್ತಿದ್ದ ಟೆಲಾಕ್ಸ್‌ಕಲನ್ನರು ಪ್ರಮುಖರಾಗಿದ್ದರು. ಹಲವು ತಿಂಗಳುಗಳ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ, ಒಂದು ದಿನ ನಾವು ಒಂದು ಕಣಿವೆಯ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಾಗ, ನಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮುಂದೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವಿತ್ತು. ಅದು ಅಜ್ಟೆಕ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ರಾಜಧಾನಿ, ಟೆನೋಕ್ಟಿಟ್ಲಾನ್. ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ ಆ ನಗರವು ಕನಸಿನಂತೆ ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಸವಾಲಿನ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಅಧ್ಯಾಯವು ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. 1519ನೇ ಇಸವಿಯ ನವೆಂಬರ್ 8ನೇ ತಾರೀಕಿನಂದು, ನಾನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಅಜ್ಟೆಕ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿ, ಮೊಕ್ಟೆಜುಮಾ II ಅವರನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸೈನಿಕರನ್ನು ತಮ್ಮ ಭವ್ಯವಾದ ನಗರಕ್ಕೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ಈ ಸ್ವಾಗತದ ಹಿಂದೆ ಒಂದು ಉದ್ವಿಗ್ನತೆ ಇತ್ತು. ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಹದಗೆಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಾನು ಮೊಕ್ಟೆಜುಮಾನನ್ನು ಒತ್ತೆಯಾಳಾಗಿ ಇರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಕಠಿಣ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ಇದು ಅಜ್ಟೆಕ್ ಜನರನ್ನು ಕೆರಳಿಸಿತು. 1520ನೇ ಇಸವಿಯ ಜೂನ್ 30ನೇ ತಾರೀಕಿನಂದು, 'ಲಾ ನೋಚೆ ಟ್ರಿಸ್ಟೆ' ಅಥವಾ 'ದುಃಖದ ರಾತ್ರಿ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಆ ಭಯಾನಕ ರಾತ್ರಿ ಬಂದಿತು. ಅಂದು ನಾವು ನಗರದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟೆವು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅನೇಕ ಸೈನಿಕರನ್ನು ನಾನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಸೋಲೊಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಮಿತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಸಂಘಟಿತನಾದೆನು, ಸರೋವರದ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಹಡಗುಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆನು ಮತ್ತು ನಗರಕ್ಕೆ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಮುತ್ತಿಗೆ ಹಾಕಿದೆನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, 1521ನೇ ಇಸವಿಯ ಆಗಸ್ಟ್ 13ನೇ ತಾರೀಕಿನಂದು, ಟೆನೋಕ್ಟಿಟ್ಲಾನ್ ನಮ್ಮ ವಶವಾಯಿತು.

ವಿಜಯದ ನಂತರ, ನಾನು ಹೊಸ ಯುಗದ ಅಡಿಪಾಯವನ್ನು ಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಟೆನೋಕ್ಟಿಟ್ಲಾನ್‌ನ ಅವಶೇಷಗಳ ಮೇಲೆ, ನಾನು ಹೊಸ ನಗರವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದೆ, ಅದಕ್ಕೆ ಮೆಕ್ಸಿಕೋ ಸಿಟಿ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ನಗರವು 'ನ್ಯೂ ಸ್ಪೇನ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಹೊಸ ಪ್ರದೇಶದ ರಾಜಧಾನಿಯಾಯಿತು. ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ಸಾಹಸದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನಾನು ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ತರುವ ಮೂಲಕ ಜಗತ್ತನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿದೆ. ಈ ಸಂಘರ್ಷವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊಸದಾದದ್ದನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಒಂದು ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ: ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವವರು ಅಜ್ಞಾತದತ್ತ ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡುವವರು.