ಜಾಕಿ ರಾಬಿನ್ಸನ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜಾಕ್ ರೂಸ್ವೆಲ್ಟ್ ರಾಬಿನ್ಸನ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್ ಆಟಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಜನವರಿ 31, 1919 ರಂದು ಜಾರ್ಜಿಯಾದ ಕೈರೋ ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆಗ ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಜೀವನವು ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನನ್ನಂತಹ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಮಗುವಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ತಾಯಿ, ಮಲ್ಲಿ ರಾಬಿನ್ಸನ್, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಅವರು ನನಗೂ ಮತ್ತು ನನ್ನ ನಾಲ್ವರು ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ-ಸಹೋದರಿಯರಿಗೂ ಉತ್ತಮ ಜೀವನವನ್ನು ನೀಡಲು ನಮ್ಮ ಇಡೀ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಪಸಾಡೆನಾಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಿದರು. ಪಸಾಡೆನಾದಲ್ಲಿ ಜೀವನವು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ನೆರೆಹೊರೆಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಏಕೈಕ ಕಪ್ಪು ಕುಟುಂಬವಾಗಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಜನರು ನಮ್ಮನ್ನು ದಯೆಯಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಮನೆಯೊಳಗೆ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಬೆಂಬಲವಿತ್ತು. ನಾವು ಐದು ಮಂದಿ ಮಕ್ಕಳು ಒಂದು ತಂಡದಂತೆ ಇದ್ದೆವು, ಯಾವಾಗಲೂ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಬೆಂಬಲವಾಗಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನನಗೆ ಚಿಕ್ಕಂದಿನಿಂದಲೂ ಕ್ರೀಡೆಗಳೆಂದರೆ ಪ್ರಾಣ! ನಾನು ಯಾವುದೇ ಆಟವನ್ನು ಆಡುತ್ತಿದ್ದೆ - ಸಾಕರ್, ಬಾಸ್ಕೆಟ್‌ಬಾಲ್, ಫುಟ್‌ಬಾಲ್, ಮತ್ತು ಸಹಜವಾಗಿ, ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್. ನನ್ನ ಅಣ್ಣ, ಮ್ಯಾಕ್, ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು 1936 ರ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಓಟದಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕ ಗೆದ್ದಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಅದ್ಭುತ ಅಥ್ಲೀಟ್ ಆಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಗಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿದೆ. ನಾನು ಯುಸಿಎಲ್‌ಎ (ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯ, ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್) ಗೆ ಸೇರಿದಾಗ, ನಾನು ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅಲ್ಲಿಯ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್, ಬಾಸ್ಕೆಟ್‌ಬಾಲ್, ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಮತ್ತು ಟ್ರ್ಯಾಕ್ ಎಂಬ ನಾಲ್ಕು ವಿಭಿನ್ನ ಕ್ರೀಡೆಗಳಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದ ಮೊದಲ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯಾದೆ. ಕ್ರೀಡೆಗಳು ನನಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡಿದವು, ಆದರೆ ಪ್ರಪಂಚವು ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಕಠಿಣ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಸಹ ಕಲಿಸಿದವು.

ನಾನು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್ ಆಟಗಾರನಾಗುವ ಮೊದಲು, ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. 1942 ರಲ್ಲಿ, ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಯು.ಎಸ್. ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ದೇಶದ ಸಮವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರೂ ಸಹ, ನಾನು ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣದಿಂದಾಗಿ ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸಹ ವರ್ಣಭೇದ ನೀತಿಯಿಂದ ವಿಭಜಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಅಂದರೆ, ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಇರಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದ ಒಂದು ದಿನವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾರೆ. ನಾನು ಸೈನ್ಯದ ಬಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಚಾಲಕನು ನನಗೆ ಬಿಳಿ ಸೈನಿಕನಿಗೆ ಜಾಗ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ಬಸ್ಸಿನ ಹಿಂಬದಿಗೆ ಹೋಗಲು ಆದೇಶಿಸಿದ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅದು ಕಾನೂನಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ತಪ್ಪು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ನಿರಾಕರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಒಬ್ಬ ಅಮೆರಿಕನ್ ಸೈನಿಕ, ಮತ್ತು ನನಗೆ ಎಲ್ಲಿ ಬೇಕಾದರೂ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವ ಹಕ್ಕಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ಈ ನಿರ್ಧಾರದಿಂದಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ವಿಚಾರಣೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ಆರೋಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ಆ ಘಟನೆಯು ನನ್ನೊಳಗೆ ಒಂದು ಕಿಡಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಿತು: ನಾನು ಅನ್ಯಾಯದ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡುವುದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಸೈನ್ಯದಿಂದ ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದ ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಆಟವಾದ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್‌ಗೆ ಮರಳಿದೆ. 1945 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನೀಗ್ರೋ ಲೀಗ್ಸ್‌ನ ಕಾನ್ಸಾಸ್ ಸಿಟಿ ಮೊನಾರ್ಕ್ಸ್‌ಗೆ ಸೇರಿದೆ. ಆಗ, ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಡಲು ಅನುಮತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನೀಗ್ರೋ ಲೀಗ್ಸ್ ನಮ್ಮ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲು ಇರುವ ಏಕೈಕ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ದೇಶದ ಕೆಲವು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಟಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಆಡಿದೆ.

ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿದ ದಿನ ಆಗಸ್ಟ್ 28, 1945 ರಂದು ಬಂದಿತು. ಬ್ರೂಕ್ಲಿನ್ ಡಾಡ್ಜರ್ಸ್‌ನ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಮತ್ತು ಜನರಲ್ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಆಗಿದ್ದ ಬ್ರಾಂಚ್ ರಿಕಿ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನಾನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಶ್ರೀ. ರಿಕಿ ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಯೋಜನೆ ಇತ್ತು. ಅವರು ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್‌ನಲ್ಲಿನ ವರ್ಣಭೇದದ ತಡೆಗೋಡೆಯನ್ನು ಮುರಿಯಲು ಬಯಸಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಆ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ಭೇಟಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ನನ್ನ ಆಟದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಅವರು ನನ್ನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು, 'ಮಗು, ನಾನು ನಿಂದನೆ ಮತ್ತು ನಿಂದನೆಗೆ ಹೆದರದ ಒಬ್ಬ ಆಟಗಾರನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನನಗೆ ಪ್ರತಿದಾಳಿ ಮಾಡದ ಧೈರ್ಯವಿರುವ ಒಬ್ಬ ಆಟಗಾರ ಬೇಕು.' ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಕೆಟ್ಟ ಹೆಸರುಗಳಿಂದ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ನನ್ನ ಮೇಲೆ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಎಸೆಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಹ ಆಟಗಾರರು ಸಹ ನನ್ನನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ವಿವರಿಸಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದರು, 'ನೀನು ಇದಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೀಯಾ? ನೀನು ಈ ಅವಮಾನಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಂಡು, ನಿನ್ನ ಆಟದ ಮೂಲಕವೇ ಉತ್ತರ ನೀಡಬಲ್ಲೆಯಾ?' ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಪ್ರಶ್ನೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಮಾತು ಕೊಟ್ಟೆ. ನಾನು ಹೋರಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದೆ. ಏಪ್ರಿಲ್ 15, 1947, ಆ ದಿನ ಇತಿಹಾಸದ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚಳಿಯದೆ ಉಳಿಯಿತು. ನಾನು ಬ್ರೂಕ್ಲಿನ್ ಡಾಡ್ಜರ್ಸ್ ಸಮವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಎಬೆಟ್ಸ್ ಫೀಲ್ಡ್‌ಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟೆ, 20 ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್ ಆಡಿದ ಮೊದಲ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಆಟಗಾರನಾದೆ. ಆ ದಿನ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಅಪಾರ ಒತ್ತಡವಿತ್ತು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಣ್ಣು ನನ್ನ ಮೇಲಿತ್ತು. ನಿರೀಕ್ಷೆಯಂತೆ, ನಾನು ನಿಂದನೆ, ಬೆದರಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಒಂಟಿತನವನ್ನು ಎದುರಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಪತ್ನಿ, ರಾಚೆಲ್, ನನ್ನ ಬಂಡೆಯಾಗಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ, ಪೀ ವೀ ರೀಸ್‌ನಂತಹ ಕೆಲವು ಸಹ ಆಟಗಾರರು ನನ್ನ ಪರವಾಗಿ ನಿಂತರು. ಒಮ್ಮೆ, ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಹೀಯಾಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಪೀ ವೀ ಮೈದಾನದಾದ್ಯಂತ ನಡೆದು ಬಂದು ನನ್ನ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಕೈ ಹಾಕಿ, 'ಅವನು ನನ್ನ ಸಹ ಆಟಗಾರ' ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಾರಿದರು. ಆ ಸಣ್ಣ ಕಾರ್ಯವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬದಲಾಯಿಸಿತು.

ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಆಟದ ಮೂಲಕ ಮಾತನಾಡಿದೆ. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ನಾನು 'ರೂಕಿ ಆಫ್ ದಿ ಇಯರ್' ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದೆ. 1949 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನ್ಯಾಷನಲ್ ಲೀಗ್‌ನ 'ಮೋಸ್ಟ್ ವ್ಯಾಲ್ಯುಯೇಬಲ್ ಪ್ಲೇಯರ್' (MVP) ಆಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾದೆ. ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, 1955 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ತಂಡ, ಬ್ರೂಕ್ಲಿನ್ ಡಾಡ್ಜರ್ಸ್, ವರ್ಲ್ಡ್ ಸೀರೀಸ್ ಗೆದ್ದಿತು. ಅದು ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷದ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು 1957 ರಲ್ಲಿ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್‌ನಿಂದ ನಿವೃತ್ತನಾದಾಗ, ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಮುಗಿದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಅಡೆತಡೆಗಳನ್ನು ಮುರಿದಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಅಡೆತಡೆಗಳು ಇದ್ದವು. ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನು ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ಹೋರಾಟಗಾರನಾಗಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಸಮಾನತೆ, ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಜನರಿಗೆ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದೆ. ನಾನು ವ್ಯವಹಾರ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕನಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಉತ್ತಮ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರಯಾಣವು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 24, 1972 ರಂದು ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪರಂಪರೆ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಕೇವಲ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ. ಇದು ಧೈರ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ. ಇದು ಅಡೆತಡೆಗಳನ್ನು ಮುರಿಯುವ ಬಗ್ಗೆ. ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ, ನೀವು ಆಟವನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಡುತ್ತೀರಿ ಎಂಬುದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಹೇಗೆ ನಡೆಸುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ಹೇಗೆ ಗೌರವಿಸುತ್ತೀರಿ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ತರಬಲ್ಲನು ಎಂಬುದನ್ನು ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.