ನೆಲ್ಸನ್ ಮಂಡೇಲಾ

ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ನನ್ನ ಜನ್ಮನಾಮವಾದ ರೋಲಿಹ್ಲಾಹ್ಲಾದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇನೆ, ಇದರರ್ಥ 'ಮರದ ಕೊಂಬೆಯನ್ನು ಎಳೆಯುವುದು' ಅಥವಾ 'ತೊಂದರೆ ಕೊಡುವವನು'. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವು ಕುನು ಎಂಬ ಶಾಂತಿಯುತ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತಾ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಥೆಂಬು ಹಿರಿಯರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ ಬೆಳೆದೆ. ರಾಜನಿಗೆ ಸಲಹೆಗಾರರಾಗಿದ್ದ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಪಾತ್ರವು ನ್ಯಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಅರಿವನ್ನು ಹೇಗೆ ರೂಪಿಸಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ನನಗೆ ನಾಯಕತ್ವ ಮತ್ತು ಜವಾಬ್ದಾರಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸಿದರು. ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಶಿಕ್ಷಕರು ನನಗೆ 'ನೆಲ್ಸನ್' ಎಂಬ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದರು, ಅದು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪದ್ಧತಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆ ಹೆಸರು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಉಳಿಯಿತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಜನರ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳಿಗೆ ಆಳವಾಗಿ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ್ದ ರೋಲಿಹ್ಲಾಹ್ಲಾ ಆಗಿದ್ದೆ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಜೀವನ ಸರಳವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಸಮುದಾಯದ ಬಂಧಗಳು ಬಲವಾಗಿದ್ದವು. ನಮ್ಮ ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರ ಕಥೆಗಳು ನಮಗೆ ಯಾರೆಂದು ಕಲಿಸಿದವು. ಈ ಆರಂಭಿಕ ಪಾಠಗಳು ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯದ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಿದವು, ಏಕೆಂದರೆ ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ನನ್ನೊಳಗೆ ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ಬೇರೂರಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಯೌವನದಲ್ಲಿ, ಕಾನೂನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ನಾನು ಗದ್ದಲದ ನಗರವಾದ ಜೋಹಾನ್ಸ್‌ಬರ್ಗ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಾನು ವರ್ಣಭೇದ ನೀತಿ ಎಂಬ ಆಳವಾದ ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಎದುರಿಸಿದೆ. ಇದು ಜನರ ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ಅವರನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸುವ ಮತ್ತು ಕಪ್ಪು ಜನರಿಗೆ ಅವರ ಮೂಲಭೂತ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಾಗಿತ್ತು. ಕಪ್ಪು ಜನರನ್ನು ಎರಡನೇ ದರ್ಜೆಯ ಪ್ರಜೆಗಳಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಮುರಿಯಿತು. ಅವರಿಗೆ ಎಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕು, ಎಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕು ಮತ್ತು ಯಾರನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಯಿತು. ಈ ಅನ್ಯಾಯದ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡಲು ನಾನು ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ, 1952 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಆಲಿವರ್ ಟ್ಯಾಂಬೊ ಅವರೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಕಪ್ಪು ಕಾನೂನು ಸಂಸ್ಥೆಯನ್ನು ತೆರೆದೆ. ನಮ್ಮ ಜನರಿಗೆ ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ನಮ್ಮ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು, ವರ್ಣಭೇದ ನೀತಿಯ ಕ್ರೂರ ಕಾನೂನುಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದವರಿಗೆ ಧ್ವನಿ ನೀಡುವುದು. ಈ ಕೆಲಸದ ಮೂಲಕ, ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪ್ರಕರಣಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವುದು ಸಾಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಇಡೀ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನೇ ಬದಲಾಯಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಇದೇ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ನಾನು ಆಫ್ರಿಕನ್ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ (ಎಎನ್‌ಸಿ) ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ನಮ್ಮ ಗುರಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು: ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನ್ಯಾಯಯುತ ಮತ್ತು ಸಮಾನವಾದ ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡುವುದು, ಅಲ್ಲಿ ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣವು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

ನಮ್ಮ ಶಾಂತಿಯುತ ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳನ್ನು ಹಿಂಸೆಯಿಂದ ಎದುರಿಸಿದಾಗ, ನಾವು ಕಠಿಣ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಯಿತು. ನಾವು ಸುಮ್ಮನೆ ನಿಂತು ನಮ್ಮ ಜನರ ನೋವನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ನಾವು ಹೋರಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಈ ನಿರ್ಧಾರವು ನನ್ನನ್ನು ಬಂಧನಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಿವೋನಿಯಾ ವಿಚಾರಣೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. 1964 ರಲ್ಲಿ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸ್ವತಂತ್ರ ಮತ್ತು ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವವಾದಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಆದರ್ಶಕ್ಕಾಗಿ ಸಾಯಲು ಸಿದ್ಧ ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ನನಗೆ ಜೀವಾವಧಿ ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಮುಂದಿನ 27 ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯ ತಣ್ಣನೆಯ ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ರಾಬೆನ್ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ. ಆ ವರ್ಷಗಳು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದ್ದವು. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜನರಿಂದ ನಾನು ದೂರವಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲೂ ನಾವು ಭರವಸೆಯನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿಟ್ಟೆವು. ನಾವು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದೆವು, ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಸಂವಹನ ನಡೆಸಿದೆವು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಚುರುಕಾಗಿರಿಸಿಕೊಂಡೆವು. ಜೈಲು ನಮ್ಮ ದೇಹವನ್ನು ಬಂಧನದಲ್ಲಿಡಬಹುದೇ ಹೊರತು, ನಮ್ಮ ಆತ್ಮವನ್ನು ಮುರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಒಂದು ದಿನ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಮುರಿಯಲಾಗದ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ನಾವು ಹೊಂದಿದ್ದೆವು. ಆ ನಂಬಿಕೆಯೇ ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳೊಳಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿತು, ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟವು ವ್ಯರ್ಥವಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸಿತು.

1990 ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಜೈಲಿನಿಂದ ಹೊರನಡೆದ ದಿನವು ಬೆಳಕಿನಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. 27 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನಾನು ಸ್ವತಂತ್ರನಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಕೆಲಸ ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ವರ್ಣಭೇದ ನೀತಿಯನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಲು ನಾನು ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಎಫ್.ಡಬ್ಲ್ಯೂ. ಡಿ ಕ್ಲರ್ಕ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಸರ್ಕಾರದೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಸುಲಭದ ಹಾದಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಅಪನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಭಯವನ್ನು ಹೋಗಲಾಡಿಸಲು ಮಾತುಕತೆ ಮತ್ತು ರಾಜಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, 1994 ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಎಲ್ಲಾ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕನ್ನರು, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಬಣ್ಣದವರೂ ಮತ ಚಲಾಯಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾದಾಗ ನಮ್ಮ ಶ್ರಮ ಫಲ ನೀಡಿತು. ಆ ದಿನದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪದಗಳಲ್ಲಿ ವರ್ಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಈ ಹೊಸ 'ಕಾಮನಬಿಲ್ಲಿನ ರಾಷ್ಟ್ರ'ದ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಕ್ಷನಾದೆ. ನನ್ನ ದೇಶದ ಗಾಯಗಳನ್ನು ಗುಣಪಡಿಸಲು ಕ್ಷಮೆ ಮತ್ತು ಸಮನ್ವಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದೆ. ದ್ವೇಷದ ಬದಲು, ನಾವು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಆರಿಸಿಕೊಂಡೆವು. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ದೃಢಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಜಗತ್ತನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂಬ ಸಂದೇಶದೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ನಿಮ್ಮ ಕನಸುಗಳು ಎಷ್ಟೇ ದೊಡ್ಡದಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ದಾರಿ ಎಷ್ಟೇ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿರಲಿ, ಭರವಸೆಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಡಬೇಡಿ.