ಸೆವೆರೊ ಓಚೋವಾ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸೆವೆರೊ ಒಕೊವಾ. ನಾನು ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಕರಾವಳಿ ತೀರದ ಲುವಾರ್ಕಾ ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 24ನೇ, 1905 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ಸಮುದ್ರದ ಅಲೆಗಳು ಮತ್ತು ವಿಶಾಲವಾದ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಬೆಳೆದ ನನಗೆ, ಪ್ರಪಂಚವು ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಕುತೂಹಲವಿತ್ತು. ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಿಜ್ಞಾನಿ ಸ್ಯಾಂಟಿಯಾಗೊ ರಾಮನ್ ವೈ ಕಹಾಲ್ ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಓದಿದೆ. ಅವರು ಮಾನವನ ಮೆದುಳಿನ ಬಗ್ಗೆ ಅದ್ಭುತ ಸಂಶೋಧನೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದರು. ಅವರ ಕಥೆಯು ನನ್ನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತೆಂದರೆ, ನಾನೂ ಕೂಡ ವೈದ್ಯಕೀಯವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಮಾನವ ದೇಹದೊಳಗಿನ ಅದ್ಭುತ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಹಂಬಲ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು. ವಿಜ್ಞಾನದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಅಲ್ಲಿಂದಲೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು.

ನನ್ನ ಜ್ಞಾನದ ಹಾದಿಯು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರೆಯಿತು. 1929 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮ್ಯಾಡ್ರಿಡ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ನನ್ನ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಲಿಕೆಯ ಹಸಿವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ಜೀವಕೋಶಗಳ ಒಳಗೆ 'ಕಿಣ್ವಗಳು' (enzymes) ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಸಹಾಯಕರು ಹೇಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ, ನಾನು ಜರ್ಮನಿ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿ, ಅಲ್ಲಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೇ ನಾನು ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಪತ್ನಿ ಕಾರ್ಮೆನ್ ಗಾರ್ಸಿಯಾ ಕೋಬಿಯಾನ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನಮ್ಮ ಜೀವನವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಆದರೆ ಯುರೋಪಿನಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯ ತೊಂದರೆಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾದವು. ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧ ಮತ್ತು ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದಂತಹ ಘಟನೆಗಳು ನನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ನಾವು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಈ ಸವಾಲುಗಳ ನಡುವೆಯೂ, ವಿಜ್ಞಾನದ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಎಂದಿಗೂ ಕಡಿಮೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ.

1940 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ಗೆ ತೆರಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಅದು ನಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ಮೊದಲು ನಾನು ಸೇಂಟ್ ಲೂಯಿಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ನಂತರ, 1942 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಯೂನಿವರ್ಸಿಟಿ ಸ್ಕೂಲ್ ಆಫ್ ಮೆಡಿಸಿನ್‌ಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ, ಅದು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನನ್ನ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಮನೆಯಾಯಿತು. ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಸಂಶೋಧನೆ ಮಾಡಲು ಅದ್ಭುತ ಅವಕಾಶಗಳು ಸಿಕ್ಕವು. ಅಲ್ಲಿನ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು ನನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಹೊಸ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದವು. ನನ್ನ ಹೊಸ ದೇಶಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಲು, ನಾನು 1956 ರಲ್ಲಿ ಯು.ಎಸ್. ಪ್ರಜೆಯಾದೆ. ನಾನು ಅಮೆರಿಕವನ್ನು ನನ್ನ ಮನೆಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರೂ, ನನ್ನ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಬೇರುಗಳನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಎರಡೂ ದೇಶಗಳಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನವಿತ್ತು.

ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಕೇಂದ್ರ ಆವಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಸರಳವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಮ್ಮ ದೇಹದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜೀವಕೋಶದಲ್ಲಿಯೂ ಡಿಎನ್‌ಎ ಎಂಬ ಒಂದು ಸೂಚನಾ ಪುಸ್ತಕವಿದೆ ಎಂದು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಈ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ದೇಹವನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಕವಿಧಾನಗಳಿವೆ. ಜೀವಕೋಶವು ಒಂದು ಪಾಕವಿಧಾನವನ್ನು ಬಳಸಬೇಕಾದಾಗ, ಅದು ಆರ್‌ಎನ್‌ಎ ಎಂಬ ನಕಲನ್ನು ಮಾಡುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸು 1955 ರಲ್ಲಿ ಬಂದಿತು. ಆಗ ನನ್ನ ತಂಡ ಮತ್ತು ನಾನು ಒಂದು ಕಿಣ್ವವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿದೆವು. ಅದು ಜೀವಂತ ಕೋಶದ ಹೊರಗೆ, ಅಂದರೆ ಒಂದು ಪರೀಕ್ಷಾ ಟ್ಯೂಬ್‌ನಲ್ಲಿ ಆರ್‌ಎನ್‌ಎಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಬಲ್ಲ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಆನುವಂಶಿಕ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಓದಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಇದು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನಾವು ಜೀವದ ಮೂಲಭೂತ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಾಲಯದಲ್ಲಿ ಮರುಸೃಷ್ಟಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಇದು ಆನುವಂಶಿಕ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಅಧ್ಯಯನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಕ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು.

1959 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ ನನಗೆ ಶರೀರಶಾಸ್ತ್ರ ಅಥವಾ ವೈದ್ಯಕೀಯದಲ್ಲಿ ನೊಬೆಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು. ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ನಂಬಲಾಗದ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ಈ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ನಾನು ನನ್ನ ಮಾಜಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ಆರ್ಥರ್ ಕಾರ್ನ್‌ಬರ್ಗ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡೆ. ಅವರು ಡಿಎನ್‌ಎಯೊಂದಿಗೆ ಇದೇ ರೀತಿಯ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದರು. ಈ ಗೌರವವು ನನಗೆ ಅಪಾರ ಹೆಮ್ಮೆಯನ್ನು ತಂದಿತು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಇನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರೇರಣೆ ನೀಡಿತು. ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ, ನಾನು ಅನೇಕ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಯುವ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆದೆ. ನಾವು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಆನುವಂಶಿಕ ಸಂಕೇತದ (genetic code) ಇನ್ನಷ್ಟು ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಡಲು ಶ್ರಮಿಸಿದೆವು. ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸದ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಜೀವನದ ಕೊನೆಯ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಕಳೆಯಲು ನಾನು 1985 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇನ್‌ಗೆ ಮರಳಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆಯ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುವುದು ನನ್ನ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು 88 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ ಮತ್ತು 1993 ರಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಡ್ರಿಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಧನನಾದೆ. ನನ್ನ ಕೆಲಸವು ಆಧುನಿಕ ಆನುವಂಶಿಕ ಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ವೈದ್ಯಕೀಯಕ್ಕೆ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಿಮಗೆ ಕುತೂಹಲ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಪಂಚದ ಅದ್ಭುತ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಜ್ಞಾನದ ಅನ್ವೇಷಣೆಯು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲದ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಯಾಣವಾಗಿದೆ.