ಟೋನಿ ಮಾರಿಸನ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಟೋನಿ ಮಾರಿಸನ್, ಆದರೆ ನಾನು ಫೆಬ್ರವರಿ 18, 1931 ರಂದು ಕ್ಲೋ ಅರ್ಡೆಲಿಯಾ ವೋಫೋರ್ಡ್ ಆಗಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಓಹಿಯೋದ ಲೋರೇನ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಬಳಿ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವಿರಲಿಲ್ಲ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಾನು ಮಹಾ ಆರ್ಥಿಕ ಕುಸಿತ ಎಂಬ ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಮನೆ ಸಂಗೀತ ಮತ್ತು ಕಥೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನನ್ನ ಪೋಷಕರಾದ ರಾಮಾ ಮತ್ತು ಜಾರ್ಜ್ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಗಾರರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಹೇಳಿಕೊಂಡು ಬಂದಿದ್ದ ಭೂತದ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಜಾನಪದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ನಾನು ಪದಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಅವುಗಳಲ್ಲಿರುವ ಮಾಂತ್ರಿಕತೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಓದುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನನಗೆ ಕೇವಲ ಮೂರು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ ಓದಲು ಕಲಿತೆ! ಈ ಕಥೆಗಳು ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೆ ಮೊದಲ ಕಿಟಕಿಯಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಪ್ರಚೋದಿಸಿದವು.

ಓದುವ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಶಾಲೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇತ್ತು. ನಾನು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಯಲ್ಲಿರುವ ಐತಿಹಾಸಿಕವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯವಾದ ಹೋವರ್ಡ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಸುಮಾರು 1951 ರಲ್ಲಿ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು 'ಟೋನಿ' ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಇದು ನನ್ನ ಕ್ಯಾಥೋಲಿಕ್ ದೀಕ್ಷಾಸ್ನಾನದಲ್ಲಿ ನಾನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ನನ್ನ ಮಧ್ಯದ ಹೆಸರು ಆಂಥೋನಿಯ ಅಡ್ಡಹೆಸರಾಗಿತ್ತು. 1953 ರಲ್ಲಿ ಹೋವರ್ಡ್‌ನಿಂದ ಪದವಿ ಪಡೆದ ನಂತರ, ನಾನು 1955 ರಲ್ಲಿ ಕಾರ್ನೆಲ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ಸ್ನಾತಕೋತ್ತರ ಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದೆ. ನಾನು ಕಲಿಯುವುದನ್ನು ಎಷ್ಟು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆನೆಂದರೆ, ನಾನೊಬ್ಬ ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕಿಯಾದೆ, ನನ್ನಂತೆಯೇ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಕಲಿಸಿದೆ. ನಾನು ಹೋವರ್ಡ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವಾರು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಕಲಿಸಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಒಮ್ಮೆ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿನಿಯಾಗಿದ್ದೆ.

1960 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ಗೆ ತೆರಳಿ ರಾಂಡಮ್ ಹೌಸ್ ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಕಾಶನ ಕಂಪನಿಯಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕ ಸಂಪಾದಕಿಯಾಗಿ ಹೊಸ ಕೆಲಸವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಇತರ ಬರಹಗಾರರ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಉತ್ತಮಗೊಳಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಕಪ್ಪು ಜನರ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವರ ದೃಷ್ಟಿಕೋನದಿಂದ ಬರೆದ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಹೆಚ್ಚಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಬಯಸಿದೆ. ನಾನು ಅನೇಕ ಕಪ್ಪು ಲೇಖಕರಿಗೆ ಅವರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಗಂಡು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬೆಳೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೂ ಮುಂಚೆಯೇ, ಬೆಳಗಿನ ಜಾವದಲ್ಲಿ ಎದ್ದು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಕಾದಂಬರಿ, 'ದಿ ಬ್ಲೂಯೆಸ್ಟ್ ಐ', 1970 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು.

ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪುಸ್ತಕದ ನಂತರ, ನಾನು ಬರೆಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ! ಅಮೆರಿಕಾದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮರೆತುಹೋದ ಅಥವಾ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಭಾಗಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಬರೆದೆ. ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಗಳಾದ 'ಸುಲಾ' (1973) ಮತ್ತು 'ಸಾಂಗ್ ಆಫ್ ಸಾಲಮನ್' (1977), ಕಪ್ಪು ಸಮುದಾಯಗಳ ಸಂತೋಷ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದವು. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಓದಲು ಬಯಸಿದ್ದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬರೆಯಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. 1987 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು 'ಬಿಲವ್ಡ್' ಎಂಬ ಕಾದಂಬರಿಯನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ, ಇದು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬಳ ನೈಜ ಕಥೆಯಿಂದ ಪ್ರೇರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಹೇಳಲು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಆದರೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕಥೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅದರ ಮರು ವರ್ಷ, 1988 ರಲ್ಲಿ, 'ಬಿಲವ್ಡ್' ಪುಲಿಟ್ಜೆರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದಾಗ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು.

ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ನಾನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಜನರು ಓದುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂಬುದು ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು. ನಂತರ, 1993 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಗೌರವ ಲಭಿಸಿತು. ನನಗೆ ಸಾಹಿತ್ಯದಲ್ಲಿ ನೊಬೆಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ನೀಡಲಾಯಿತು! ಇದು ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಬರಹಗಾರನಿಗೆ ಸಿಗಬಹುದಾದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಮಹಿಳೆ ನಾನಾಗಿದ್ದೆ. ಇದು ಕೇವಲ ನನಗಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ನಾನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಧ್ವನಿಗಳು ಮತ್ತು ಕಥೆಗಳಿಗೆ ಸಿಕ್ಕ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯೆಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ನಂತರ, 2012 ರಲ್ಲಿ, ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಬರಾಕ್ ಒಬಾಮಾ ಅವರು ನನಗೆ ಅಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪದಕವನ್ನು ನೀಡಿದಾಗ ಮತ್ತೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಗೌರವ ಸಿಕ್ಕಿತು.

ನಾನು ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬರೆಯುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಬೋಧಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ. ನಾನು 88 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನವು ನಾನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸಿದ ಪದಗಳು ಮತ್ತು ಕಥೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಇಂದು, ಹೊಸ ಪ್ರಪಂಚಗಳನ್ನು ತೆರೆದ ಮತ್ತು ಓದುಗರಿಗೆ ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಆಳವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬರೆದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ ಜನರಿಗೆ ಧ್ವನಿ ನೀಡಿದವು. ನೀವು ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದಿದಾಗ, ಕಥೆ ಹೇಳುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀವು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕಥೆಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರೇರೇಪಿತರಾಗುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.