ಪಳೆಯುಳಿಕೆಗಳು

ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸ್ನೇಹಶೀಲ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಎಷ್ಟೊಂದು ದೀರ್ಘಕಾಲವೆಂದರೆ ನಿಮ್ಮ ಹಾಸಿಗೆ ಕಲ್ಲಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿದೆ! ನಾನಾಗಿರುವುದು ಅಂತಹ ಅನುಭವ. ನಾನು ಭೂಮಿಯ ಆಳದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಬದುಕಿದ್ದ ವಸ್ತುಗಳ ಆಕಾರಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ—ಸುರುಳಿಯಾಕಾರದ ಚಿಪ್ಪು, ದೈತ್ಯ ಹಲ್ಲಿಯ ಗಂಟುಗಂಟಾದ ಮೂಳೆ, ಅಥವಾ ಎಲೆಯ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ವಿನ್ಯಾಸ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಮಳೆ ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಕಲ್ಲನ್ನು ಕೊಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಮತ್ತೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ಇಣುಕಿ ನೋಡಲು ಅವಕಾಶ ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ಎಂದಾದರೂ ಕಲ್ಲಿನೊಳಗೆ ಒಂದು ತಮಾಷೆಯ ಆಕಾರವನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದೀರಾ? ಬಹುಶಃ ಅದು ನಾನೇ ಇರಬಹುದು! ನಾನು ಪಳೆಯುಳಿಕೆ, ನೀವು ಕೇವಲ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದಾದ ಕಾಲದ ಒಂದು ಪಿಸುಮಾತು.

ಬಹಳ ಕಾಲದವರೆಗೆ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಾಗ, ನಾನು ಏನೆಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಕೆಲವರು ನಾನು ಮಾಂತ್ರಿಕ ತಾಯಿತ ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಮೂಳೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು! ಆದರೆ ನಂತರ, ಕೆಲವು ಬಹಳ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಜನರು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು ಮೇರಿ ಆನಿಂಗ್ ಎಂಬ ಹುಡುಗಿ, ಅವಳು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಸಮುದ್ರ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು 'ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ವಸ್ತುಗಳು' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುವುದರಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಒಂದು ದಿನ, ಸುಮಾರು 1811 ರಲ್ಲಿ, ಅವಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಸಹೋದರ ಜೋಸೆಫ್ ಬಂಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕಾಣುವ ತಲೆಬುರುಡೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ, ಮೇರಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕಲ್ಲನ್ನು ಕೆತ್ತಿ ಇಕ್ತಿಯೋಸಾರ್ ಎಂಬ ದೈತ್ಯ ಸಮುದ್ರ ದೈತ್ಯದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಸ್ಥಿಪಂಜರವನ್ನು ಅನಾವರಣಗೊಳಿಸಿದಳು! ಅವಳ ಅದ್ಭುತ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಕಲ್ಲಲ್ಲ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನಾನು ಜನರು ಅಸ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಬರುವ ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಬದುಕಿ ಸತ್ತ ಪ್ರಾಣಿಯ ನಿಜವಾದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವ ಜನರನ್ನು ಈಗ ಪೇಲಿಯಂಟಾಲಜಿಸ್ಟ್‌ಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅವರು ಪ್ರಾಚೀನ ಜೀವನದ ಸೂಪರ್-ಪತ್ತೇದಾರರಂತೆ.

ಇಂದು, ನಾನು ಹಿಂದಿನ ಕಾಲಕ್ಕೆ ನಿಮ್ಮ ವಿಶೇಷ ಕಿಟಕಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನಿಂದಾಗಿ, ನೀವು ನೆಲವನ್ನು ತುಳಿದು ನಡೆದ ಪ್ರಬಲ ಟೈರನೋಸಾರಸ್ ರೆಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಉದ್ದನೆಯ, ಸುರುಳಿಯಾಕಾರದ ದಂತಗಳಿದ್ದ ದೈತ್ಯ ಉಣ್ಣೆಯ ಮ್ಯಾಮತ್‌ಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ. ಭೂಮಿಯು ಆವಿಯ ಕಾಡುಗಳಿಂದ ಅಥವಾ ವಿಶಾಲವಾದ ಸಾಗರಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದಾಗ ಹೇಗಿತ್ತು ಎಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಮ್ಮ ಜಗತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ ಬದಲಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನೇ ಸಾಕ್ಷಿ. ನಿಮ್ಮಂತಹ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಮಗು ನನ್ನನ್ನು ಸಮುದ್ರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಧೂಳಿನ ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಂಡಾಗ ನನಗೆ ಬಹಳ ಇಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದಿಡಿ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಅಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಕಲ್ಲುಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮುಂದಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.