ದಿ ಟೇಲ್ ಆಫ್ ಪೀಟರ್ ರ್‍ಯಾಬಿಟ್ (ಪುಸ್ತಕ)

ಒಂದು ಮಗು ನನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಾಗ, ನಾನು ಜಗತ್ತಿನ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿರುವ ಗಟ್ಟಿಮುಟ್ಟಾದ, ಸಣ್ಣ ಪುಸ್ತಕದಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಮುಖಪುಟವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಲ್ಲಿ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಜಾಕೆಟ್ ಧರಿಸಿದ ಮೊಲವೊಂದು ನಿಂತಿದೆ, ಅದರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಟತನದ ಹೊಳಪಿದೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರೇನು ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಯುವ ಮೊದಲೇ, ನೀವು ನನ್ನೊಳಗಿನ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬಹುದು. ನನ್ನ ಪುಟಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದಾಗ, ಹಳೆಯ ಕಾಗದ ಮತ್ತು ತಾಜಾ ಶಾಯಿಯ ವಾಸನೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುತ್ತದೆ, ಇದು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ರಚಿಸಲಾದ ಕಥೆಯ ಸುವಾಸನೆ. ನನ್ನ ಪುಟಗಳು ನಯವಾಗಿವೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಪುಟದಲ್ಲೂ ತರಕಾರಿ ತೋಟಗಳು, ಕೋಪಿಷ್ಠರಾದ ತೋಟಗಾರರು, ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಆದರೆ ತುಂಬಾ ತುಂಟತನದ ನಾಯಕನ ಸಾಹಸದ ಪ್ರಪಂಚ ಅಡಗಿದೆ. ಈ ಪ್ರಪಂಚವು ಮಿಸ್ಟರ್ ಮ್ಯಾಕ್‌ಗ್ರೆಗರ್ ಅವರ ತೋಟದ ಗೇಟಿನ ಕೆಳಗೆ ನುಸುಳುವಷ್ಟು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿ ಚಿತ್ರ ಮತ್ತು ಪದವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅಪಾಯ ಮತ್ತು ಸಾಹಸಗಳು ಕಾದಿರುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮನೆಯ ಸುರಕ್ಷತೆಯೂ ಇರುತ್ತದೆ. ನಾನೊಂದು ಕಥೆ. ನಾನು 'ದಿ ಟೇಲ್ ಆಫ್ ಪೀಟರ್ ರ್‍ಯಾಬಿಟ್'.

ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಒಂದು ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಪುಸ್ತಕದಂತೆ ಆಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಮೊದಲು ಒಂದು ಪತ್ರವಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದೆ. ಅದು 1893ರ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 4ರಂದು. ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತೆ, ಬೀಟ್ರಿಕ್ಸ್ ಪಾಟರ್, ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ಸುಂದರ ಗ್ರಾಮಾಂತರ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಶಾಂತ ಮತ್ತು ಸೂಕ್ಷ್ಮ ವೀಕ್ಷಕಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು, ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಸಾಕುಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು, ತಮ್ಮ ಸ್ಕೆಚ್‌ಬುಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸೆರೆಹಿಡಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ದಿನ, ಅವರು ಹಾಸಿಗೆ ಹಿಡಿದಿದ್ದ ನೋಯೆಲ್ ಮೂರ್ ಎಂಬ ಪುಟ್ಟ ಹುಡುಗನಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಲು ಒಂದು ಪತ್ರ ಬರೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಕೇವಲ ಪದಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಸಂತೈಸುವ ಬದಲು, ಬೀಟ್ರಿಕ್ಸ್ ಚಿತ್ರಗಳ ಮೂಲಕ ಒಂದು ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಳು. ಆ ಕಥೆಯ ನಾಯಕನೇ ಪೀಟರ್, ಆಕೆಯ ಸ್ವಂತ ಸಾಕು ಮೊಲವಾದ ಪೀಟರ್ ಪೈಪರ್‌ನಿಂದ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ಪಡೆದ ಪಾತ್ರ. ಆ ಪತ್ರದಲ್ಲಿ, ಬೀಟ್ರಿಕ್ಸ್ ಪೀಟರ್‌ನ ತುಂಟತನದ ಸಾಹಸಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದಳು, ಅವನು ಮಿಸ್ಟರ್ ಮ್ಯಾಕ್‌ಗ್ರೆಗರ್ ಅವರ ತೋಟಕ್ಕೆ ನುಗ್ಗಿ ತೊಂದರೆಗೆ ಸಿಲುಕಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ಚಿತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಬರೆದಳು. ಹೀಗೆ, ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಕೇವಲ ಕಲ್ಪನೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಅದು ಒಬ್ಬ ಅನಾರೋಗ್ಯ ಪೀಡಿತ ಮಗುವಿಗೆ ಕರುಣೆ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನೀಡಿದ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪುಟವೂ ಬೀಟ್ರಿಕ್ಸ್ ಅವರ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಸೃಜನಶೀಲತೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು.

ನೋಯೆಲ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರ ಸಹೋದರಿಯರು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು, ಬೀಟ್ರಿಕ್ಸ್ ಇದನ್ನು ಜಗತ್ತಿನ ಇತರ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಯೋಚಿಸಿದಳು. ಹೀಗೆ ಒಂದು ಖಾಸಗಿ ಪತ್ರದಿಂದ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪುಸ್ತಕವಾಗುವ ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಅವರು ಕಥೆಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿ, ಅದಕ್ಕೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಸುಂದರವಾದ ಜಲವರ್ಣ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿದರು. ಆದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಪುಸ್ತಕವಾಗಿ ಪ್ರಕಟಿಸಲು ಯಾರೂ ಸಿದ್ಧರಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಲವಾರು ಪ್ರಕಾಶನ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ನನ್ನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದವು. ಕೆಲವರು ನನ್ನ ಗಾತ್ರ ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಇನ್ನು ಕೆಲವರು, ನನ್ನ ಚಿತ್ರಗಳು ಬೀಟ್ರಿಕ್ಸ್ ಅವರ ಮೃದುವಾದ, ಸಹಜ ಬಣ್ಣಗಳ ಬದಲು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ಆಕರ್ಷಕ ಬಣ್ಣಗಳಲ್ಲಿರಬೇಕು ಎಂದು ವಾದಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಬೀಟ್ರಿಕ್ಸ್ ತನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಕೋನದಲ್ಲಿ ದೃಢವಾಗಿದ್ದಳು. ನನ್ನ ಕಥೆ ಮತ್ತು ಚಿತ್ರಗಳು ಹೇಗಿವೆಯೋ ಹಾಗೆಯೇ ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿವೆ ಎಂದು ಅವಳು ನಂಬಿದ್ದಳು. ಎಲ್ಲಾ ತಿರಸ್ಕಾರಗಳ ನಂತರವೂ ಅವಳು ಧೈರ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಉಳಿತಾಯದ ಹಣವನ್ನು ಬಳಸಿ, 1901ರ ಡಿಸೆಂಬರ್ 16ರಂದು ನನ್ನ 250 ಪ್ರತಿಗಳನ್ನು ಖಾಸಗಿಯಾಗಿ ಮುದ್ರಿಸಿದಳು. ಅವಳ ಈ ನಿರ್ಧಾರವು ಕೇವಲ ಪರಿಶ್ರಮದ ಸಂಕೇತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಒಬ್ಬ ಕಲಾವಿದೆ ತನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದ ಅಚಲ ನಂಬಿಕೆಯ ಪ್ರತೀಕವಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಖಾಸಗಿ ಮುದ್ರಣವು ಎಷ್ಟು ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತೆಂದರೆ, ಮೊದಲು ನನ್ನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದ್ದ ಪ್ರಕಾಶಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಫ್ರೆಡೆರಿಕ್ ವಾರ್ನ್ & ಕಂ. ತಮ್ಮ ತಪ್ಪನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಲು ಮುಂದೆ ಬಂದರು, ಮತ್ತು 1902ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 2ರಂದು, ನಾನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಪರಿಚಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆ. ನನ್ನ ಯಶಸ್ಸು ತಕ್ಷಣವೇ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿತು. ಮಕ್ಕಳು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು 'ಚಿಕ್ಕ ಕೈಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿ ಮಾಡಿಸಿದ ಚಿಕ್ಕ ಪುಸ್ತಕ'ವಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಸರಳವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದರಲ್ಲಿನ ಸಾಹಸ, ತುಂಟತನ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸಿಗುವ ಮನೆಯ ಸುರಕ್ಷತೆ ಮಕ್ಕಳ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗೆದ್ದಿತು. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪುಸ್ತಕವಾಗಿ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಮಕ್ಕಳ ಸಂಗಾತಿಯಾದೆ. 1903ರಲ್ಲಿ, ಬೀಟ್ರಿಕ್ಸ್ ಪೀಟರ್ ರ್‍ಯಾಬಿಟ್ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಪುಟಗಳಿಂದ ಹೊರಬಂದು ನೈಜ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಜೀವ ಪಡೆದ ಮೊದಲ ಪಾತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದೆ. ನನ್ನಿಂದ ಬಂದ ಆದಾಯವು ಬೀಟ್ರಿಕ್ಸ್‌ಗೆ ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ಸುಂದರವಾದ ಲೇಕ್ ಡಿಸ್ಟ್ರಿಕ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ 'ಹಿಲ್ ಟಾಪ್ ಫಾರ್ಮ್' ಅನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ಈ ಮೂಲಕ, ನನ್ನ ಕಥೆಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದ ಸುಂದರ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಲು ಅವಳಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಹೀಗೆ ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಸಾಹಿತ್ಯ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ನಡುವೆ ಒಂದು ಸೇತುವೆಯಾಯಿತು.

ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಿವೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿನ ಸಾಹಸ ಇನ್ನೂ ತಾಜಾವಾಗಿದೆ. ನಾನು ತಲೆಮಾರುಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಖಂಡಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಡಜನ್‌ಗಟ್ಟಲೆ ಭಾಷೆಗಳಿಗೆ ಅನುವಾದಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ತುಂಟತನ, ಅದರ ಪರಿಣಾಮಗಳು, ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸಿಗುವ ಮನೆಯ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಆಸರೆಯ ನನ್ನ ಸರಳ ಕಥೆಯು ಇಂದಿಗೂ ಪ್ರಸ್ತುತವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಕಾಗದ ಮತ್ತು ಶಾಯಿಯ ಸಂಗ್ರಹವಲ್ಲ; ನಾನು ಸಾಹಸಕ್ಕೆ ಒಂದು ಆಹ್ವಾನ, ಕುತೂಹಲವು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಗುಣ ಎಂಬುದರ ಜ್ಞಾಪನೆ. ಭಯಾನಕ ದಿನದ ನಂತರವೂ, ನಿಮಗಾಗಿ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಹಾಸಿಗೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಕಪ್ ಕ್ಯಾಮೊಮೈಲ್ ಚಹಾ ಕಾಯುತ್ತಿರುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಭರವಸೆ ನಾನು. ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಒಬ್ಬ ಪುಟ್ಟ ಓದುಗ ನನ್ನ ಪುಟಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಅವರ ಕಲ್ಪನೆಗಳಲ್ಲಿ ವಿಸ್ಮಯದ ಕಿಡಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸುತ್ತೇನೆ.