ಮೊದಲ ಯಶಸ್ವಿ ಪೋಲಿಯೊ ಲಸಿಕೆ (1955)

ನಮಸ್ಕಾರ ಪುಟಾಣಿಗಳೇ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಡಾಕ್ಟರ್ ಜೋನಸ್ ಸಾಲ್ಕ್. ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಪೋಲಿಯೋ ಎಂಬ ಒಂದು ಕಾಯಿಲೆ ಇತ್ತು. ಅದು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಓಡಲು ಮತ್ತು ಆಟವಾಡಲು ಬಿಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಅವರ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ತುಂಬಾ ಸುಸ್ತು ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಆ ರೀತಿ ನೋಡುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಬೇಜಾರಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲಾ ಮಕ್ಕಳು ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿ ನಗುತ್ತಾ ಆಟವಾಡಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿ, ಈ ದೊಡ್ಡ ಚಿಂತೆಯನ್ನು ದೂರಮಾಡಲು ನಾನು ಒಂದು ದಾರಿಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲೇಬೇಕು ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯವು ಒಂದು ಮ್ಯಾಜಿಕ್ ಕೋಣೆಯಂತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಗಾಜಿನ ಟ್ಯೂಬ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಬಣ್ಣ ಬಣ್ಣದ ದ್ರವಗಳಿದ್ದವು. ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ತಂಡ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಒಗಟನ್ನು ಬಿಡಿಸುವ ಹಾಗೆ ಪ್ರತಿದಿನ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾನು ನನ್ನ ಸೂಕ್ಷ್ಮದರ್ಶಕದ ಮೂಲಕ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆ ಚಿಕ್ಕ, ಕಾಣದ 'ಕೀಟಾಣು'ವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆ ಕೀಟಾಣುವೇ ಪೋಲಿಯೋಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಕೀಟಾಣುವನ್ನು ಹೇಗೆ ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸಿ, ನಮ್ಮ ದೇಹಕ್ಕೆ ಅದರ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡಲು ಕಲಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಾವು ಯೋಚಿಸಿದೆವು. ಅದು ಒಂದು ತಮಾಷೆಯ ಆಟದಂತಿತ್ತು, ನಮ್ಮ ದೇಹಕ್ಕೆ 'ಸೂಪರ್ ಹೀರೋ' ಶಕ್ತಿ ನೀಡಿ, ಕೆಟ್ಟ ಕೀಟಾಣುಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ತರಬೇತಿ ನೀಡಿದಂತೆ. ನಾವು ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಎನ್ನದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು, ಏಕೆಂದರೆ ನಮಗೆ ಮಕ್ಕಳ ನಗು ತುಂಬಾ ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು.

ಕೊನೆಗೂ ಆ ಸಂತೋಷದ ದಿನ ಬಂದೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ಅದು ಏಪ್ರಿಲ್ 12ನೇ, 1955. ಆ ದಿನ ನಾವು ನಮ್ಮ ವಿಶೇಷ ಔಷಧಿಯನ್ನು, ಅಂದರೆ ಲಸಿಕೆಯನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಪರಿಚಯಿಸಿದೆವು. ಎಲ್ಲರೂ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿ, ಖುಷಿಯಿಂದ ಕುಣಿದಾಡಿದರು. ಯಾಕೆಂದರೆ, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಮಕ್ಕಳು ಪೋಲಿಯೋ ಬಗ್ಗೆ ಭಯಪಡಬೇಕಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲರೂ ಓಡಬಹುದು, ಆಟವಾಡಬಹುದು ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವಾಗಿರಬಹುದು. ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಕನಸು ನನಸಾಗಿತ್ತು. ನೆನಪಿಡಿ, ನಾವು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೆ ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಬಿಡದಿದ್ದರೆ, ನಾವು ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು.