ಮೊದಲ ಜಿಪಿಎಸ್ ಉಪಗ್ರಹ ಉಡಾವಣೆ (1978)

ಸಂಖ್ಯೆಗಳ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಒಗಟು

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಡಾ. ಗ್ಲಾಡಿಸ್ ವೆಸ್ಟ್. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಿದ್ದಾಗಿನಿಂದಲೂ, ನನಗೆ ಸಂಖ್ಯೆಗಳೆಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ನನಗೆ, ಅವು ಕೇವಲ ಕಾಗದದ ಮೇಲಿನ ಚಿಹ್ನೆಗಳಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವು ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಬಿಡಿಸುವ ಸುಳಿವುಗಳಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಗಣಿತದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರವೂ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗೆಲುವಿನಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಒಂದು ತೋಟದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪೋಷಕರು ನಾನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯವು ಸಂಖ್ಯೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಇದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಓದಿ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋದೆ, ಅದು ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಮಹಿಳೆಯರು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಮಹಿಳೆಯರು ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನಾನು 1956 ರಲ್ಲಿ ವರ್ಜೀನಿಯಾದಲ್ಲಿ ನೇವಲ್ ಪ್ರೂವಿಂಗ್ ಗ್ರೌಂಡ್ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಇದು ನಿಮ್ಮ ಪೋಷಕರ ಸೆಲ್ ಫೋನ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ನಿಮಗೆ ದಾರಿ ಹೇಳುವ ನಕ್ಷೆಗಳು ಬರುವುದಕ್ಕೂ ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. ನೀವು ಎಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಿಖರವಾಗಿ ಹೇಳುವ ನಕ್ಷೆ ಇಲ್ಲದೆ ಹೊಸ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಅದೇ ನಾವು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಒಗಟಾಗಿತ್ತು. ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿನ ಹಡಗುಗಳು, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿನ ವಿಮಾನಗಳು, ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಜನರಿಗೂ ಸಹ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲಿಯಾದರೂ, ಯಾವುದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ನಿಖರವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗ ಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನಂತಹ ಒಗಟು-ಪ್ರೀತಿಸುವವಳಿಗೆ, ಇದು ನಾನು ಊಹಿಸಬಹುದಾದ ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಸವಾಲಾಗಿತ್ತು.

ಗಣಿತದೊಂದಿಗೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ನಕ್ಷೆ ಮಾಡುವುದು

ನನ್ನ ಕೆಲಸವು ನಮ್ಮ ಗ್ರಹವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಗಣಿತವನ್ನು ಬಳಸುವುದು ಆಗಿತ್ತು. ನೀವು ಭೂಮಿಯು ಒಂದು ಪರಿಪೂರ್ಣ, ದುಂಡಗಿನ ಚೆಂಡು, ಒಂದು ಗmarbleನಂತೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ಅದು ಹಾಗಲ್ಲ. ಅದು ಸ್ವಲ್ಪ ಉಬ್ಬುತಗ್ಗುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಪರ್ವತಗಳು ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ಸಾಗರದ ಕಂದಕಗಳು ಅದರ ಆಕಾರವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತವೆ. ಜನರಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು, ನಮಗೆ ಈ ಉಬ್ಬುತಗ್ಗುಗಳಿರುವ ಭೂಮಿಯ ಅತ್ಯಂತ, ಅತ್ಯಂತ ನಿಖರವಾದ ಮಾದರಿ ಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಂಡ ಮತ್ತು ನಾನು ನೀವು ಊಹಿಸಬಹುದಾದ ಕೆಲವು ಆರಂಭಿಕ ಮತ್ತು ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿದೆವು. ಅವು ಇಡೀ ಕೋಣೆಗಳನ್ನು ತುಂಬುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾನು ಅವುಗಳಿಗೆ ಅಪಾರ ಪ್ರಮಾಣದ ಡೇಟಾವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೆ - ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಆಕಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾಹಿತಿ - ಮತ್ತು ನಿಖರವಾದ ಗಣಿತದ ಮಾದರಿಯನ್ನು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡಲು ಪ್ರೋಗ್ರಾಂಗಳನ್ನು ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇದು ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ವಿವರವಾದ, ಅದೃಶ್ಯ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ರಚಿಸಿದಂತೆ ಇತ್ತು. ಈ ಕೆಲಸವು ಒಂದು ಹೊಚ್ಚಹೊಸ ಕಲ್ಪನೆಗೆ ರಹಸ್ಯ ಪದಾರ್ಥವಾಗಿತ್ತು: ಭೂಮಿಯ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತುವ ಉಪಗ್ರಹಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥೆ. ಈ ಉಪಗ್ರಹಗಳು ಕೆಳಗೆ ಸಂಕೇತಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಬಳಿ ನಮ್ಮ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಭೂಮಿಯ ಮಾದರಿ ಇದ್ದರೆ, ನೆಲದ ಮೇಲಿನ ಒಂದು ರಿಸೀವರ್ ಆ ಸಂಕೇತಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ತನ್ನ ನಿಖರವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಹುದು. ನಾವು ಈ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಆ ದೊಡ್ಡ ದಿನ ಬಂದಿತು: ಫೆಬ್ರವರಿ 22, 1978. ಅದು ನಾವು ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ಉಪಗ್ರಹವನ್ನು ಉಡಾವಣೆ ಮಾಡುವ ದಿನವಾಗಿತ್ತು, ಅದರ ಹೆಸರು ನವ್‌ಸ್ಟಾರ್ 1. ನಿಯಂತ್ರಣ ಕೊಠಡಿಯಲ್ಲಿನ ಆ ಭಾವನೆ ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸೂಜಿ ಬಿದ್ದರೂ ಕೇಳಿಸುವಷ್ಟು ನಿಶ್ಯಬ್ದವಾಗಿತ್ತು. ಎಲ್ಲರೂ ದೊಡ್ಡ ಪರದೆಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು, ನಮ್ಮ ಹೃದಯಗಳು ಜೋರಾಗಿ ಬಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾವು ಕೌಂಟ್‌ಡೌನ್ ನೋಡಿದೆವು: 'ಹತ್ತು, ಒಂಬತ್ತು, ಎಂಟು…'. ನಾನು ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿದೆ. ನಂತರ, ರಾಕೆಟ್ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಿದಾಗ ಒಂದು ಆಳವಾದ ಗರ್ಜನೆ ಕೇಳಿಸಿತು, ಅದು ನಮ್ಮ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮವನ್ನು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತಿತ್ತು. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನೋಡುತ್ತಾ, ಕಾಯುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಆಶಿಸುತ್ತಾ ಇದ್ದೆವು. ನವ್‌ಸ್ಟಾರ್ 1 ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಕಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿದೆ ಮತ್ತು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಸಂಕೇತ ಬಂದಾಗ, ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮೊಳಗಿತು. ನಾವು ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದೆವು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದ್ದೆವು.

ನಿಮಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಒಂದು ನಕ್ಷತ್ರ

ಆ ಮೊದಲ ಉಪಗ್ರಹ, ನವ್‌ಸ್ಟಾರ್ 1, ಕೇವಲ ಒಂದು ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ನಾವು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದ ಅನೇಕ 'ನಕ್ಷತ್ರ'ಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿತ್ತು. ಮುಂದಿನ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ನಾವು ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಉಪಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಉಡಾವಣೆ ಮಾಡಿದೆವು, ಇಡೀ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದ ಒಂದು ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜವನ್ನೇ ರಚಿಸಿದೆವು. ಅವೆಲ್ಲವೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ, ನೀವು ಈಗ ಗ್ಲೋಬಲ್ ಪೊಸಿಶನಿಂಗ್ ಸಿಸ್ಟಮ್, ಅಥವಾ ಜಿಪಿಎಸ್ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದವು. ಭೂಮಿಯ ಆ ಸೂಪರ್-ನಿಖರವಾದ ಮಾದರಿಯ ಮೇಲೆ ನಾನು ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಕೆಲಸಗಳು ಜಿಪಿಎಸ್ ಅನ್ನು ಅಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವಾಗ ನಿಮ್ಮ ಪೋಷಕರ ಫೋನ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ಶಕ್ತಿಯುತಗೊಳಿಸುವ ಗುಪ್ತ ಗಣಿತ ಅದು. ಇದು ವಿಮಾನಗಳು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹಾರಲು ಮತ್ತು ಹಡಗುಗಳು ವಿಶಾಲವಾದ ಸಾಗರಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿನ ರೈತರಿಗೆ ಮತ್ತು ಕಳೆದುಹೋದ ಜನರನ್ನು ಹುಡುಕುವ ರಕ್ಷಣಾ ತಂಡಗಳಿಗೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಾಗಿದ್ದಾಗ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟು ಬಿಡಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಗಟುಗಳು, ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನ ಜನರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡುವಂತಹದನ್ನು ರಚಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದರೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು, ನಿಮಗೆ ಯಾವುದಾದರೂ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಇದ್ದರೆ, ನನಗೆ ಗಣಿತದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಂತೆ, ಮತ್ತು ನೀವು ಒಂದು ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೆ, ನೀವು ಜಗತ್ತಿನ ಕೆಲವು ದೊಡ್ಡ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ನೀವು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ ನಕ್ಷತ್ರವಾಗುವಂತಹದನ್ನು ರಚಿಸಬಹುದು.