ಎಪಿಮೆಥಿಯಸ್

ನನ್ನ ಸಹೋದರ ಪ್ರೊಮಿಥಿಯಸ್ ಯಾವಾಗಲೂ ಮುಂದೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ಆದರೆ ನಾನು? ನನ್ನ ಹೆಸರು ಎಪಿಮಿಥಿಯಸ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನಂತರ ಯೋಚಿಸುವವನು. ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಜಗತ್ತು ಹೊಸದಾಗಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ಗ್ರೀಕ್ ಸೂರ್ಯನ ಕೆಳಗೆ ಮಿನುಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಸಹೋದರ ಮೊದಲ ಮಾನವರಿಗೆ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ಮಹಾನ್ ದೇವರು ಜೀಯಸ್‌ನನ್ನು ಕೋಪಗೊಳಿಸಿದನು. ಅವನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಅವನನ್ನು ತೊಂದರೆಗೆ ಸಿಲುಕಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಹಾಗೆಯೇ ಆಯಿತು, ಆದರೆ ಅವನ ಕಥೆಯೇ ನನ್ನ ಕಥೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು, ಅದುವೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಪೆಂಡೋರಾರ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಪುರಾಣ. ಒಂದು ಬಿಸಿಲಿನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ದೇವತೆಗಳ ದೂತ ಹರ್ಮ್ಸ್ ನನ್ನ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಬಂದನು, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಜೀಯಸ್‌ನಿಂದಲೇ ಬಂದ ಉಡುಗೊರೆಯೊಂದಿಗೆ. ಅದು ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ, ಸೃಷ್ಟಿಯಾದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ, ಮತ್ತು ಅವಳ ಹೆಸರು ಪೆಂಡೋರಾ. ಅವಳು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದಳು, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಭಾರವಾದ, ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿ ಕೆತ್ತಿದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದಳು. ಜೀಯಸ್ ಅವಳನ್ನು ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯಾಗಲು ಕಳುಹಿಸಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಪ್ರೊಮಿಥಿಯಸ್ ನನಗೆ ದೇವರುಗಳಿಂದ ಯಾವುದೇ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬಾರದೆಂದು ಎಚ್ಚರಿಸಿದ್ದನು. ಪೆಂಡೋರಾರ ದಯೆಯ ನಗುವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನನ್ನ ಸಹೋದರನ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಲು ನನ್ನ ಹೃದಯ ಹೇಳಿತು. ಒಂದು ಉಡುಗೊರೆಯಿಂದ ಏನು ಹಾನಿಯಾಗಬಹುದು?

ಪೆಂಡೋರಾ ಮತ್ತು ನಾನು ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಪ್ರಾಚೀನ ಗ್ರೀಸ್‌ನ ಹಸಿರು ಹೊಲಗಳು ಮತ್ತು ಬಿಸಿಲಿನ ತೀರಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಿದೆವು, ಆದರೆ ಯಾವಾಗಲೂ, ಆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇತ್ತು. ಜೀಯಸ್ ಒಂದು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ನಿಯಮವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದನು: ಆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ, ಎಂದಿಗೂ ತೆರೆಯಬಾರದು. ಅವನು ಏಕೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಿಲ್ಲ, ಇದು ಅದನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ನಿಗೂಢವಾಗಿಸಿತು. ಪೆಂಡೋರಾ ಅದರ ಮುಚ್ಚಳದ ಮೇಲಿನ ವಿಚಿತ್ರ ಕೆತ್ತನೆಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸುತ್ತಾ, ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ನಿಧಿಗಳು ಇರಬಹುದೆಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡುತ್ತಿದ್ದಳು. 'ಬಹುಶಃ ಇದು ಹೊಳೆಯುವ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರಬಹುದು,' ಎಂದು ಅವಳು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದಳು, 'ಅಥವಾ ವರ್ಣರಂಜಿತ ರೇಷ್ಮೆಗಳಿಂದ, ಅಥವಾ ನಾವು ಕೇಳದ ಹಾಡುಗಳಿಂದ.' ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ಜೀಯಸ್‌ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನನಗೂ ಆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಕಡೆಗೆ ಒಂದು ಸೆಳೆತವಿತ್ತು. ಅದು ಒಂದು ರಹಸ್ಯ ಶಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಗುನುಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ದಿನಗಳು ವಾರಗಳಾದವು, ಮತ್ತು ಆ ಪ್ರಲೋಭನೆ ಬಲವಾಯಿತು. ಆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಮೌನವಾದ ಒಗಟಿನಂತೆ ಕುಳಿತಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ, ನಾನು ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಗ, ಪೆಂಡೋರಾರ ಕುತೂಹಲ ಕೊನೆಗೂ ಗೆದ್ದಿತು. ಅವಳು ಭಾರವಾದ ಮುಚ್ಚಳವನ್ನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಬಿರುಕು ಬರುವಷ್ಟು ಎತ್ತಿದಳು, ಕೇವಲ ಒಳಗೆ ಇಣುಕಿ ನೋಡಲು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ಅದರಿಂದ ಹೊರಬಂದಿದ್ದು ಆಭರಣಗಳಲ್ಲ ಅಥವಾ ರೇಷ್ಮೆಗಳಲ್ಲ. ಅದು ಕೋಪಗೊಂಡ ಕಣಜಗಳಂತೆ ಗುನುಗುತ್ತಿದ್ದ ಕಪ್ಪು, ಸುಳಿಯುವ ನೆರಳಿನ ವಸ್ತುಗಳ ಮೋಡವಾಗಿತ್ತು. ರೋಗ, ದುಃಖ, ಅಸೂಯೆ, ಕೋಪ, ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲಾ ತೊಂದರೆಗಳು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಿಂದ ಹಾರಿ ಭೂಮಿಯಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿಕೊಂಡವು. ಅವು ಅದೃಶ್ಯವಾಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಅವು ಹರಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನಾವು ಅವುಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬಹುದಾಗಿತ್ತು, ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮೊದಲ ಕಣ್ಣೀರು ಮತ್ತು ವಾದಗಳನ್ನು ತಂದವು. ಪೆಂಡೋರಾ ಭಯದಿಂದ ಬಿಳಿಚಿಕೊಂಡ ಮುಖದೊಂದಿಗೆ ಮುಚ್ಚಳವನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿದಳು, ಆದರೆ ಆಗಲೇ ತಡವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಮನೆಗೆ ಬಂದಾಗ ಅವಳು ಅಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡೆ, ಹೊರಗಿನ ಪ್ರಪಂಚವು ಆಗಲೇ ತಣ್ಣಗೆ ಮತ್ತು ಬೂದು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿತ್ತು.

ನಾನು ಪೆಂಡೋರಾರ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿದೆ, ನನ್ನ ಹೃದಯವೂ ವಿಷಾದದಿಂದ ಭಾರವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದರನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಮೌನವಾಗಿ ಕುಳಿತು, ಪ್ರಪಂಚದ ಹೊಸ, ಅಸಂತೋಷದ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಂತರ, ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಒಳಗಿನಿಂದ ಒಂದು ಮಸುಕಾದ, ಸಣ್ಣ ಟ್ಯಾಪಿಂಗ್ ಶಬ್ದವನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಿದೆವು. ಅದು ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು, ಕೇಳಲು ಬಹುತೇಕ ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಭಯಪಟ್ಟರೂ, ನಾವು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ತಿಳಿದು, ನಾವು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮುಚ್ಚಳವನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಎತ್ತಿದೆವು. ಒಂದೇ ಒಂದು, ಮಿನುಗುವ ಜೀವಿ, ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಚಿನ್ನದ ಚಿಟ್ಟೆಯಂತೆ, ಹೊರಗೆ ಹಾರಿತು. ಅದು ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಸೌಮ್ಯವಾದ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯಿತು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ತಲೆಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತಿ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಹಾರಿಹೋಯಿತು. ಇದು ಎಲ್ಪಿಸ್, ಅಂದರೆ ಭರವಸೆಯ ಆತ್ಮ. ಈಗ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿದ್ದ ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ಅದು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾನವೀಯತೆಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಅದು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಉಳಿಯಬಹುದಿತ್ತು. ಭರವಸೆಯು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಕೊನೆಯ ವಸ್ತುವಾಗಿತ್ತು, ಅತ್ಯಂತ ಕರಾಳ ದಿನಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಉತ್ತಮ ನಾಳೆಗಾಗಿ ನಂಬಲು ಯಾವಾಗಲೂ ಒಂದು ಕಾರಣವಿದೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುವ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿತ್ತು. ಪೆಂಡೋರಾರ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಕಥೆ ಕೇವಲ ಕುತೂಹಲ ಮತ್ತು ತೊಂದರೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ; ಇದು ಭರವಸೆಯ ಶಕ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಇರುವ ಕಥೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಇದು ಜನರಿಗೆ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು, ಕವಿತೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಕಥೆಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದೆ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಎದುರಿಸುವ ಯಾವುದೇ ಸವಾಲುಗಳಿರಲಿ, ಆ ಚಿನ್ನದ ಬೆಳಕಿನ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಿಡಿ ನಮ್ಮೊಳಗೆ ಉಳಿದಿದೆ, ಹೊರಗೆ ಹಾರಲು ಕಾಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.