ಲಿಟಲ್ ರೆಡ್ ರೈಡಿಂಗ್ ಹುಡ್ - ಯುರೋಪಿಯನ್

ನನ್ನ ಅಮ್ಮ ನನ್ನ ಹೆಗಲಿಗೆ ಒಂದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕೆಂಪು ನಿಲುವಂಗಿಯನ್ನು ಹೊದಿಸಿದರು, ಅದರಿಂದಲೇ ನನಗೆ 'ಕೆಂಪು ಟೋಪಿಯ ಹುಡುಗಿ' ಎಂದು ಹೆಸರು ಬಂದಿತ್ತು. 'ನೇರವಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಅಜ್ಜಿಯ ಮನೆಗೆ ಹೋಗು,' ಎಂದು ಅವರು ತಾಜಾ ಬ್ರೆಡ್ ಮತ್ತು ಸಿಹಿ ಜಾಮ್ ತುಂಬಿದ ಬುಟ್ಟಿಯನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. ಆ ದಾರಿಯು ಆಳವಾದ, ಹಸಿರು ಕಾಡಿನ ಮೂಲಕ ಹಾದು ಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು, ಅಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳು ಎಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ನರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಕುಣಿಯುತ್ತಾ ಹೋಗುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಅಮ್ಮ ಯಾವಾಗಲೂ ಅಪರಿಚಿತರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಬಾರದೆಂದು ಎಚ್ಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಈ ಪಾಠವನ್ನು ನಾನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕಲಿಯಲಿದ್ದೆ, ಇದನ್ನು ಜನರು ಈಗ 'ಕೆಂಪು ಟೋಪಿಯ ಹುಡುಗಿ' ಕಥೆ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.

ನಾನು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದ ಒಂದು ತೋಳ ಮರದ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಹೊರಬಂತು. 'ಶುಭೋದಯ, ಕೆಂಪು ಟೋಪಿಯ ಹುಡುಗಿ,' ಎಂದು ಅದು ಮೃದುವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿತು. 'ಈ ಸುಂದರ ದಿನದಂದು ನೀನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ?' ಅಮ್ಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮರೆತು, ನಾನು ನನ್ನ ಅಸ್ವಸ್ಥ ಅಜ್ಜಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಿದೆ. ತೋಳವು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಸುಂದರವಾದ ಕಾಡುಹೂವುಗಳಿದ್ದ ಹೊಲದತ್ತ ಕೈ ತೋರಿಸಿತು. 'ಅವಳಿಗಾಗಿ ಕೆಲವು ಹೂವುಗಳನ್ನು ಏಕೆ ಕೀಳಬಾರದು?' ಎಂದು ಅದು ಸಲಹೆ ನೀಡಿತು. ನಾನು ಸುಂದರವಾದ ಹೂಗುಚ್ಛವನ್ನು ಕೀಳುವುದರಲ್ಲಿ ನಿರತನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ಬುದ್ಧಿವಂತ ತೋಳ ವೇಗವಾಗಿ ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿಯ ಗುಡಿಸಲಿಗೆ ಓಡಿತು. ನಾನು ಕೊನೆಗೂ ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ಬಾಗಿಲು ಆಗಲೇ ತೆರೆದಿತ್ತು. ಒಳಗೆ, ಯಾರೋ ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿಯ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು, ಅವರ ರಾತ್ರಿ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಏನೋ ತುಂಬಾ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು. 'ಓ, ಅಜ್ಜಿ,' ನಾನು ಹೇಳಿದೆ, 'ನಿನ್ನ ಕಿವಿಗಳು ಎಷ್ಟೊಂದು ದೊಡ್ಡದಾಗಿವೆ!'. 'ನಿನ್ನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ,' ಎಂದು ಆಳವಾದ ಧ್ವನಿಯೊಂದು ಉತ್ತರಿಸಿತು. 'ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಷ್ಟೊಂದು ದೊಡ್ಡದಾಗಿವೆ!'. 'ನಿನ್ನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಲು, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ.'. ನಾನು ಹತ್ತಿರ ಹೋದೆ. 'ಆದರೆ ಅಜ್ಜಿ, ನಿನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳು ಎಷ್ಟೊಂದು ದೊಡ್ಡದಾಗಿವೆ!'. 'ನಿನ್ನನ್ನು ತಿನ್ನಲು!' ಎಂದು ಅದು ಘರ್ಜಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಅದು ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಅಲ್ಲವೇ ಅಲ್ಲ—ಅದು ತೋಳವಾಗಿತ್ತು!.

ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮರಕಡಿಯುವವನಿಗೆ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು. ಅವನು ಒಳಗೆ ಓಡಿಬಂದು ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಆ ಕುತಂತ್ರಿ ತೋಳದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿದನು. ನಾವು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದಕ್ಕೆ ನಮಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು!. ಅಂದಿನಿಂದ, ನಾನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆಂದೂ ಅಪರಿಚಿತರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ. ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಯುರೋಪಿನ ಕುಟುಂಬಗಳು ಮೊದಲು ಹೇಳಿದ ಈ ಕಥೆಯು, ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಪೆರಾಲ್ಟ್ ಅವರು ಜನವರಿ 12ನೇ, 1697 ರಂದು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಗ್ರಿಮ್ ಸಹೋದರರಂತಹ ಜನರು ಬರೆದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯಾಯಿತು. ಇದು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಲು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಪೋಷಕರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲು ಕಲಿಸುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿತ್ತು. ಇಂದು, ನನ್ನ ಕೆಂಪು ನಿಲುವಂಗಿಯು ಪುಸ್ತಕಗಳು, ಚಲನಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಕಲೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ, ನೀವು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದಾಗಲೂ ಯಾವಾಗಲೂ ಭರವಸೆ ಇರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯವು ಬಹಳ ದೂರ ಸಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಆಳವಾದ ಕಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಪಾತ್ರಗಳ ಜಗತ್ತನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ, ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಾದ ಪಾಠಗಳಿಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತದೆ.