ಮೊದಲ ಸ್ಟ್ರಾಬೆರಿಗಳು - ಚೆರೋಕೀ

ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಹೇಳಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನೇ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ. ಜಗತ್ತು ಹೊಸದಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಪತಿ, ಮೊದಲ ಪುರುಷ, ಮತ್ತು ನಾನು ಹಸಿರು ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಬಣ್ಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ದಿನವೂ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಮತ್ತು ಸುಲಭವಾದ ನಗುವಿನಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಆದರೆ ಒಂದು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿಯೂ ನೆರಳುಗಳು ಬೀಳಬಹುದು, ಮತ್ತು ಒಂದು ದಿನ, ಕೋಪದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಆಡಿದ ಕಠೋರ ಮಾತು ನಮ್ಮ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಭಂಗಗೊಳಿಸಿತು. ಈ ವಾದವು ಹೇಗೆ ಬೆನ್ನಟ್ಟುವಿಕೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು, ದೈವಿಕ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪದ ಕ್ಷಣ, ಮತ್ತು ನಾವು 'ಮೊದಲ ಸ್ಟ್ರಾಬೆರಿಗಳು' ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಹಣ್ಣಿನ ಸೃಷ್ಟಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಕಥೆಯಿದು.

ನನ್ನ ಗಂಡನ ಮಾತುಗಳ ನೋವು ಯಾವುದೇ ಮುಳ್ಳಿಗಿಂತ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ನೋವು ಮತ್ತು ಹೆಮ್ಮೆ ನನ್ನೊಳಗೆ ಉಕ್ಕಿಬಂತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವನಿಗೆ, ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ಕಟ್ಟಿದ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಬೆನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದೆನು. ನಾನು ಸೂರ್ಯನ ನಾಡಿನತ್ತ ಪೂರ್ವಕ್ಕೆ ನಡೆದು, ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಹೊರಟುಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ, ಆ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಯಾರೂ ಎಂದಿಗೂ ಹಿಂತಿರುಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ವೇಗವಾಗಿ ನಡೆದಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ಪಾದಗಳು ಭೂಮಿಯನ್ನು едва સ્પರ್ಶಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಕೋಪದ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಬಿರುಗಾಳಿಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹಿಂದೆ, ನನ್ನ ಗಂಡನ ಹೆಜ್ಜೆಗಳ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವು ದೂರದಲ್ಲಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವನು ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಕರೆದನು, ಅವನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪ ತುಂಬಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಕೇಳಲು ನಾನು ಇನ್ನೂ ಸಿದ್ಧಳಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಠಿಣಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡು, ನಮ್ಮ ಹಂಚಿಕೊಂಡ ಜಗತ್ತನ್ನು ಹಿಂದೆ ಬಿಡಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ನಡೆದಿದ್ದೇನೆ.

ನಾನು ದೂರ ಸರಿಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನನ್ನ ಗಂಡನ ಹೃದಯವೇ ಒಡೆದುಹೋಯಿತು. ಅವನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ವಸ್ತುವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಹತಾಶೆಯಲ್ಲಿ, ಅವನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ನಡೆಯುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡುವ ಮಹಾನ್ ಹಂಚಿಕೆದಾರನಾದ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಸೂರ್ಯನು ನನ್ನ ದೃಢವಾದ ಪಯಣವನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಗಂಡನ ದುಃಖದ ಅನ್ವೇಷಣೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ನಾನು ಸೂರ್ಯನ ನಾಡನ್ನು ತಲುಪಿದರೆ, ನಮ್ಮ ಬೇರ್ಪಡುವಿಕೆ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅವರ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆ ತೋರಿ, ಸೂರ್ಯನು ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು, ಬಲದಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಭೂಮಿಯಿಂದಲೇ ಹುಟ್ಟಿದ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ.

ಸೂರ್ಯನು ಮೊದಲು ನನ್ನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಮಾಗಿದ ಹಕಲ್‌ಬೆರಿಗಳ ತೋಟವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು. ಅವುಗಳ ಆಳವಾದ ನೀಲಿ ಚರ್ಮಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಸಿಹಿ ಮತ್ತು ರಸಭರಿತ ರುಚಿಯನ್ನು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಕೋಪವು ಒಂದು ಗುರಾಣಿಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡದೆ ದಾಟಿಹೋದೆನು. ಸೂರ್ಯನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಬ್ಲ್ಯಾಕ್‌ಬೆರಿಗಳ ಪೊದೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು, ಅವುಗಳ ಕಪ್ಪು, ಹೊಳೆಯುವ ರೂಪಗಳು ಬಳ್ಳಿಯ ಮೇಲೆ ಭಾರವಾಗಿ ತೂಗುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆನು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ನೋವಿನಿಂದ ಮೋಡ ಕವಿದಿದ್ದರಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಮುಂದೆ ಬಂದವು ಸರ್ವಿಸ್‌ಬೆರಿಗಳು, ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಮತ್ತು ಸುಂದರ, ಆದರೆ ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನೂ ತಳ್ಳಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದೆನು. ಹೊರಟುಹೋಗುವ ನನ್ನ ಸಂಕಲ್ಪ ಯಾವುದೇ ಸರಳ ಹಣ್ಣಿಗಿಂತ ಬಲವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಏನಾದರೂ ವಿಶೇಷವಾದದ್ದು ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಸೂರ್ಯನು ಹೊಸದೊಂದನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ನನ್ನ ಪಾದಗಳ ಬಳಿಯೇ, ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡದೆ ಮತ್ತೊಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಇಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಂತೆ ನೆಲವನ್ನು ಆವರಿಸುವಂತೆ, ನಾನು ಹಿಂದೆಂದೂ ನೋಡಿರದ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಬೆರಿಗಳ ತೋಟವೊಂದು ಬೆಳೆಯಿತು. ಅವು ನೆಲಕ್ಕೆ ತಗ್ಗಿ, ಚಿಕ್ಕ ಹೃದಯಗಳ ಆಕಾರದಲ್ಲಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುವ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಯಾವುದೇ ಹೂವಿಗಿಂತ ಸಿಹಿಯಾದ ಸುವಾಸನೆಯು ನನ್ನನ್ನು ತಲುಪಿತು. ನಾನು ನಿಂತೆ. ನನಗೆ ತಡೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಮಂಡಿಯೂರಿ ಹೃದಯದ ಆಕಾರದ ಬೆರಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಅದರ ಅದ್ಭುತ ಸಿಹಿಯನ್ನು ಸವಿದಾಗ, ನೆನಪುಗಳ ಪ್ರವಾಹವೇ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಹರಿಯಿತು—ಸಂತೋಷದ ದಿನಗಳ ನೆನಪುಗಳು, ಹಂಚಿಕೊಂಡ ನಗುವಿನ ನೆನಪುಗಳು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಗಂಡನೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಹಂಚಿಕೊಂಡ ಪ್ರೀತಿಯ ನೆನಪುಗಳು. ನನ್ನ ನಾಲಿಗೆಯ ಮೇಲಿನ ಸಿಹಿಯೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಕಹಿಯು ಕರಗಲಾರಂಭಿಸಿತು.

ನಾನು ಬೆರಿಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವುಗಳ ಸಿಹಿಯು ನನ್ನ ಗಾಯಗೊಂಡ ಆತ್ಮಕ್ಕೆ ಮುಲಾಮಾಗಿತ್ತು, ನನ್ನ ಗಂಡನ ಹೆಜ್ಜೆಗಳು ಹತ್ತಿರವಾಗುವುದನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. ಅವನು ಬಂದು ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತನು, ಕೋಪದ ಮಾತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ನಿರಾಳತೆಯ ನೋಟದೊಂದಿಗೆ. ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಹಿಡಿ ಬೆರಿಗಳನ್ನು ನೀಡಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ಅವುಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಾಗ, ನಮ್ಮ ವಾದವು ಮರೆತುಹೋಯಿತು. ನಾವು ಕೈ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆವು. ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಕ್ಷಮೆಯೇ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಸಿಹಿಯಾದ ಹಣ್ಣುಗಳು ಎಂದು ಎಲ್ಲಾ ಜನರಿಗೆ ನೆನಪಿಸಲು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನ ಕೊಡುಗೆಯಾಗಿ ಸ್ಟ್ರಾಬೆರಿಗಳು ಉಳಿದುಕೊಂಡವು. ಕಠೋರ ಮಾತುಗಳ ನಂತರವೂ, ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಸಿಹಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂಬುದರ ಸಂಕೇತವಾಗಿವೆ.

ಪೀಳಿಗೆಗಳಿಂದ, ನನ್ನ ಚೆರೋಕೀ ಜನರು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರತಿ ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಾವು ಸ್ಟ್ರಾಬೆರಿಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದಾಗ, ನಮಗೆ ದಯೆ ಮತ್ತು ಕ್ಷಮೆಯ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯು ನೆನಪಾಗುತ್ತದೆ. ಹೃದಯದ ಆಕಾರದಲ್ಲಿರುವ ಸ್ಟ್ರಾಬೆರಿಯು ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುವ ಒಂದು ಪವಿತ್ರ ಹಣ್ಣಾಗಿದೆ. ಈ ಕಥೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಬೆರಿ ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂತು ಎಂಬುದರ ವಿವರಣೆಯಲ್ಲ; ಇದು ಪರಸ್ಪರ ಸಾಮರಸ್ಯದಿಂದ ಹೇಗೆ ಬದುಕಬೇಕು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಯಾಗಿದೆ. ಸಹಾನುಭೂತಿಯು ವಾದಗಳನ್ನು ಗುಣಪಡಿಸಬಲ್ಲದು ಮತ್ತು ಸಿಹಿಯಾದ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ಪ್ರಶಂಸಿಸಲು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೆ ಎಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಇದು ನಮಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತದೆ. ಇಂದಿಗೂ, ಈ ಕಥೆಯು ನಮ್ಮ ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಲು ಮತ್ತು ಕ್ಷಮೆಯು, ಋತುವಿನ ಮೊದಲ ಸ್ಟ್ರಾಬೆರಿಯಂತೆ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹೊಸದಾಗಿಸಬಲ್ಲದು ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ನಮಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ.