ಸಿಂಹ ಮತ್ತು ಇಲಿ - ಗ್ರೀಕ್

ನನ್ನ ಜಗತ್ತು ಪಿಸುಮಾತುಗಳು ಮತ್ತು ನೆರಳುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಎತ್ತರದ ಹುಲ್ಲಿನ ಗರಿಗಳು ಎತ್ತರದ ಮರಗಳಂತೆ ಭಾಸವಾಗುವ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನ ಶಾಖದಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾಗುವ ಭೂಮಿ ನನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಪಾದಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಹೊಲದ ಇಲಿ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ದಿನಗಳು ಬದುಕುಳಿಯುವ ಒಂದು ಉಲ್ಲಾಸಭರಿತ, ಸಂತೋಷದಾಯಕ ನೃತ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತವೆ - ಬೀಜಗಳಿಗಾಗಿ ಓಡುವುದು, ಗಿಡುಗಗಳ ಚುರುಕಾದ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವುದು, ಮತ್ತು ಮಹಾನ್ ಸವನ್ನಾದ ಲಯವನ್ನು ಆಲಿಸುವುದು. ಆದರೆ ಒಂದು ಸುಡುವ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ಒಂದು ಅಜಾಗರೂಕ ಓಟವು ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ತಪ್ಪಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು, ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಾನವರು ಹೇಳುವ ಕಥೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಆ ಕಥೆಯೇ ಸಿಂಹ ಮತ್ತು ಇಲಿಯ ಕಥೆ. ನನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಶಬ್ದವೂ ಒಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನೆರಳೂ ಒಂದು ಅಡಗುತಾಣವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಆ ದಿನ, ನಾನು ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಓಡುತ್ತಿದ್ದೆ ಎಂದರೆ, ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಮಲಗಿದ್ದ ಬೃಹತ್, ಚಿನ್ನದ ಬಣ್ಣದ ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅದರ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದಾಗ, ಆ ಬೆಟ್ಟವು ಗುಡುಗಿನಂತಹ ಗೊರಕೆಯಿಂದ ಕಂಪಿಸಿತು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿಸಿತು. ಅದು ಬೆಟ್ಟವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಮೃಗಗಳ ರಾಜ, ಮಲಗಿದ್ದ ಸಿಂಹವಾಗಿತ್ತು.

ಜಗತ್ತು ಒಂದು ಗರ್ಜನೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಫೋಟಗೊಂಡಿತು. ನನ್ನ ಇಡೀ ದೇಹಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾದ ಒಂದು ದೈತ್ಯ ಪಂಜವು ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು, ನನ್ನ ಬಾಲವನ್ನು ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿತು. ಕೋಪದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಚಿನ್ನದ ಕಣ್ಣುಗಳು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದವು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನವು ಸೆಕೆಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ಅಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಇದು ಪ್ರಬಲ ಸಿಂಹ, ಅದರ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯು ಭೂಮಿಯನ್ನು ನಡುಗಿಸುವ ಒಂದು ಜೀವಿ. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಎತ್ತಿದಾಗ ಅವನ ಬಿಸಿ ಉಸಿರನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಬಲ್ಲೆ, ಅವನ ಉಗುರುಗಳು ನನ್ನ ತುಪ್ಪಳದ ಮೇಲೆ ಚಾಕುಗಳಂತೆ ಇದ್ದವು. ಆ ಶುದ್ಧ ಭಯದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಹತಾಶ ಧೈರ್ಯವು ನನ್ನನ್ನು ತುಂಬಿತು. "ಓ ಮಹಾನ್ ರಾಜನೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸು. ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿರಲಿಲ್ಲ," ಎಂದು ನಾನು ಕಿರುಚಿದೆ. ಸಿಂಹವು ಗರ್ಜಿಸಿತು, "ನಿನ್ನಂತಹ ಸಣ್ಣ ಜೀವಿ ನನ್ನ ನಿದ್ರೆಯನ್ನು ಕೆಡಿಸಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡುತ್ತದೆಯೇ? ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಒಂದೇ ಏಟಿನಲ್ಲಿ ಜಜ್ಜಿ ಹಾಕಬೇಕು." ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ನಾನು ಬೇಡಿಕೊಂಡೆ, "ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಉಳಿಸಿದರೆ, ಅಂತಹ ಅತ್ಯಲ್ಪ ಜೀವಿಯನ್ನು, ನಾನು ಒಂದು ದಿನ ನಿಮ್ಮ ದಯೆಯನ್ನು ತೀರಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಸಿಂಹವು ಜೋರಾಗಿ ನಕ್ಕಿತು. "ನೀನು? ನೀನು ನನಗೆ ಹೇಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಲ್ಲೆ?" ಎಂದು ಅವನು ಕೇಳಿದನು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವಾಗ್ದಾನದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ವಿನೋದವಾಯಿತು. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, "ಹೋಗು, ಪುಟ್ಟ ಇಲಿಯೇ. ನಿನ್ನಂತಹ ಸಣ್ಣ ಜೀವಿಯಿಂದ ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಹಾಯದ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಿನ್ನ ಧೈರ್ಯವು ನನ್ನನ್ನು ನಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ." ನಾನು ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ತಲೆಬಾಗಿ, ನನ್ನ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿ ಓಡಿಹೋದೆ.

ವಾರಗಳು ತಿಂಗಳುಗಳಾಗಿ ಬದಲಾದವು, ಮತ್ತು ಆ ಭಯಾನಕ ಮುಖಾಮುಖಿಯ ನೆನಪು ಮಸುಕಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವ ಮತ್ತು ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುವ ದೈನಂದಿನ ದಿನಚರಿಗಳಿಂದ ಬದಲಾಯಿತು. ನಂತರ, ಒಂದು ದಿನ, ಸವನ್ನಾದ ಮೂಲಕ ಒಂದು ಶಬ್ದವು ಸಿಂಹದ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರಾಬಲ್ಯದ ಗರ್ಜನೆಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ನೋವಿನ, ಭಯದ ಮತ್ತು ಹೋರಾಟದ ಶಬ್ದವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ನನ್ನ ಪಕ್ಕೆಲುಬುಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಬಡಿಯಿತು, ಆದರೆ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಇದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲದ ಒಂದು ಪ್ರವೃತ್ತಿಯು ನನ್ನನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿತು, ಆ ಶಬ್ದದ ಕಡೆಗೆ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಅವನ ಗವಿಯಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿಲ್ಲದಂತೆ ಕಂಡುಕೊಂಡೆ, ಭವ್ಯವಾದ ಸಿಂಹ, ಈಗ ಅಸಹಾಯಕ ಮತ್ತು ಬೇಟೆಗಾರರು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ದಪ್ಪ ಹಗ್ಗದ ಬಲೆಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದ. ಅವನು ಒದ್ದಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಗರ್ಜಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಹೋರಾಟಗಳು ಬಲೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಬಿಗಿಗೊಳಿಸಿದವು. ಅವನು ನಾನು ತಿಳಿದಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಜೀವಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಆದರೂ ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸೋತಿದ್ದನು. ಬಲೆಯ ದಪ್ಪ, ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಹಗ್ಗಗಳು ಅವನ ಶಕ್ತಿಯುತ ದೇಹವನ್ನು ಬಂಧಿಸಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚಲನೆಯು ಅವನನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಈಗ ಅಸಹಾಯಕನಾಗಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅಸಹಾಯಕನಾದ ನಾನು ಈಗ ಸಹಾಯವನ್ನು ನೀಡಬಲ್ಲ ಏಕೈಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದೆ.

ಅವನು ಆಗ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿನ ನೋಟವು ಕೋಪ ಅಥವಾ ವಿನೋದವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಹತಾಶೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಉಳಿಸಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಈಗ ಅವನ ಪ್ರಾಣವು ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿತ್ತು. ನಾನು ಹಿಂಜರಿಯಲಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ನನ್ನ ವಾಗ್ದಾನವು ನೆನಪಾಯಿತು, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಮೂರ್ಖತನವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿದ್ದ ಒಂದು ವಾಗ್ದಾನ. "ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ಮಹಾರಾಜರೇ. ನಾನು ನನ್ನ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. ನಾನು ಹಗ್ಗಗಳ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ ನನ್ನ ಚೂಪಾದ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹಚ್ಚಿದೆ. ನಾರುಗಳು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿದ್ದವು, ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಅಗಿದ ಯಾವುದೇ ಬೇರುಗಳಿಗಿಂತ ದಪ್ಪವಾಗಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ದವಡೆ ನೋಯಿತು. ಆದರೆ ನಾನು ಕರ್ತವ್ಯ ಮತ್ತು ಕೃತಜ್ಞತೆಯ ಭಾವನೆಯಿಂದ ಉತ್ತೇಜಿತನಾಗಿ, ಒಂದೊಂದೇ ಎಳೆಯನ್ನು ಕಡಿದು ಹಾಕಿದೆ. ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಅದ್ಭುತವಾಗಿ, ಒಂದು ಹಗ್ಗ ಮುರಿಯಿತು. ನಂತರ ಇನ್ನೊಂದು. ಅವನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದ್ದ ನಾನು, ಪುಟ್ಟ ಇಲಿ, ಅವನ ಸೆರೆಮನೆಯನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಕಿತ್ತುಹಾಕುವುದನ್ನು ಸಿಂಹವು ಮೌನ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿತು. ಗಂಟೆಗಳು ಕಳೆದಂತೆ, ನಾನು ಹಗ್ಗಗಳನ್ನು ಕಡಿಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಕೊನೆಯ ಹಗ್ಗವು ದಾರಿ ಬಿಟ್ಟಾಗ, ಮಹಾನ್ ಮೃಗವು ಸ್ವತಂತ್ರವಾಯಿತು. ಅವನು ನಿಂತು, ತನ್ನನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿಕೊಂಡು, ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ನೋಡಿದನು. "ನೀನು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಉಳಿಸಿದೆ, ಪುಟ್ಟ ಇಲಿಯೇ. ನೀನು ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ನಿನ್ನ ಹೃದಯವು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಮತ್ತು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದೆ," ಎಂದು ಅವನು ಮೃದುವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು.

ನಮ್ಮ ಕಥೆ, ಪ್ರಾಚೀನ ಗ್ರೀಸ್‌ನ ಬಯಲುಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ಜೀವಿಗಳ ನಡುವಿನ ಒಂದು ಸರಳ ಕ್ಷಣ, ಈಸೋಪ ಎಂಬ ಜ್ಞಾನಿ ಕಥೆಗಾರನಿಂದ ಆರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ನಮ್ಮ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯುತ ಸತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡನು: ಕರುಣೆಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರತಿಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಯಾರೂ ಬದಲಾವಣೆ ತರಲು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕವರಲ್ಲ. 2,500 ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ಈ ನೀತಿಕಥೆಯನ್ನು ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ವಯಸ್ಕರಿಗೆ ದಯೆಯು ಒಂದು ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯವು ಗಾತ್ರದ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಕಲಿಸಲು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕರುಣೆಯ ಕ್ರಿಯೆಯು ಕಾಲದ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಬಹುದು, ಕಲೆ, ಸಾಹಿತ್ಯ ಮತ್ತು ನಮ್ಮಲ್ಲಿನ ದುರ್ಬಲರು ಕೂಡ ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ಸರಳ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಇದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.