ಆಮೆ ಮತ್ತು ಮೊಲ - ಗ್ರೀಕ್

ಸವಾಲು ಹಾಕಲಾಯಿತು

ಗ್ರೀಕ್ ಸೂರ್ಯನ ಶಾಖ ನನ್ನ ಚಿಪ್ಪಿನ ಮೇಲೆ ಬೆಚ್ಚಗಿತ್ತು, ನೂರು ಬೇಸಿಗೆಗಳಿಂದ ಇದ್ದಂತೆಯೇ. ನಾನು ಆಮೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದರೂ ಮತ್ತು ನನ್ನ ವೇಗವನ್ನು ನೀವು 'ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕ' ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದಾದರೂ, ನಾನು ಭೂಮಿಗೆ ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ದಿನ ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ, ಗಾಳಿಯು ಮೊಲದ ಜಂಬದ ಶಬ್ದದಿಂದ ಗುನುಗುಡುತ್ತಿತ್ತು, ಎಂದಿನಂತೆ. ಅವನು ಒಂದು ಆಲಿವ್ ತೋಪಿನಿಂದ ಇನ್ನೊಂದಕ್ಕೆ ನೆಗೆಯುತ್ತಿದ್ದ, ಹಸಿರು ಬೆಟ್ಟಗಳ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಂದು ತುಪ್ಪಳದ ಗೆರೆಯಂತೆ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಕೇಳುವಂತೆ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದ, 'ನನಗಿಂತ ವೇಗವಾಗಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ! ಗ್ರೀಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾನೇ ಅತಿ ವೇಗದವನು!' ನರಿಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮುದುಕ ಗೂಬೆಯೂ ಕೂಡ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊರಳಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಅವನ ಹೆಮ್ಮೆ, ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಿಸಿಯಾಗಿ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಕಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅವನ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಜಂಬದಿಂದ ನನಗೆ ಬೇಸರವಾಗಿತ್ತು, ಅವನು ವೇಗವಾಗಿದ್ದ ಕಾರಣಕ್ಕಲ್ಲ—ಅದು ಒಂದು ಸರಳ ಸತ್ಯವಾಗಿತ್ತು—ಆದರೆ ಅವನ ವೇಗವು ಅವನನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವನು ನಂಬಿದ್ದ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ. ಹಾಗಾಗಿ, ಯಾರೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸದಿದ್ದನ್ನು ನಾನು ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಗಂಟಲನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿಕೊಂಡೆ, ನಿಧಾನವಾದ, ಧೂಳಿನ ಶಬ್ದ, ಮತ್ತು ಹೇಳಿದೆ, 'ನಾನು ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಓಟಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತೇನೆ.' ಹುಲ್ಲುಗಾವಲಿನಲ್ಲಿ ಮೌನ ಆವರಿಸಿತು. ಮೊಲವು ನೆಗೆಯುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿತು, ಅದರ ಉದ್ದನೆಯ ಕಿವಿಗಳು ಅಪನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಅದುರಿದವು, ನಂತರ ಕಣಿವೆಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವಂತೆ ನಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಓಟ? ಅವನ ಮತ್ತು ನನ್ನ ನಡುವೆಯೇ? ಈ ಕಲ್ಪನೆಯೇ ಅಸಂಬದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಒಂದು ಸವಾಲು ಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಕಥೆಯು ಯುಗಯುಗಗಳವರೆಗೆ ಆಮೆ ಮತ್ತು ಮೊಲದ ಕಥೆ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಲಿದೆ.

ಮಹಾ ಓಟದ ಸ್ಪರ್ಧೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು

ಓಟದ ದಿನ, ಗಾಳಿಯು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ದೇಶದ ಮೂಲೆ ಮೂಲೆಗಳಿಂದ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಧೂಳಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ಬೆಟ್ಟದ ಮೇಲೇರಿ ಸೈಪ್ರೆಸ್ ಮರಗಳ ಮೂಲಕ ಸಾಗುವ ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಜಮಾಯಿಸಿದ್ದವು. ನರಿಯನ್ನು ಅದರ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಗಾಗಿ ಆರಿಸಲಾಗಿತ್ತು, ಅದು ನುಣುಪಾದ ಬಿಳಿ ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭದ ರೇಖೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿತು. ಮೊಲವು ಕುಣಿದು ಕುಪ್ಪಳಿಸಿತು, ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತಾ ಜನಸಂದಣಿಯ ಕಡೆಗೆ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಿತು. ನಾನು ಸುಮ್ಮನೆ ನನ್ನ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತೆ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ನನ್ನ ಚಿಪ್ಪಿನೊಳಗೆ ನಿಧಾನವಾದ, ಸ್ಥಿರವಾದ ಲಯದಲ್ಲಿ ಬಡಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ನರಿಯು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಬೊಗಳಿದಾಗ, ಮೊಲವು ಬಾಣದಿಂದ ಬಿಟ್ಟ ಬಾಣದಂತೆ ಚಿಮ್ಮಿತು. ಅದು ಒಂದು ಚಲನೆಯ ಮಬ್ಬಾಗಿತ್ತು, ಧೂಳಿನ ಮೋಡವನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿತು, ಅದನ್ನು ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ, ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ದಾಟಿ ಹೋದೆ. ಜನಸಂದಣಿಯು ಅವನಿಗೆ ಹುರಿದುಂಬಿಸಿತು, ಅವನು ಮೊದಲ ಏರಿನ ಮೇಲೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾದಂತೆ ಅವರ ಧ್ವನಿಗಳು ಕ್ಷೀಣಿಸಿದವು. ನಾನು ಅವನು ಹೋಗುವುದನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಮುಂದಿನ ದಾರಿಯ ಮೇಲೆ ಕಣ್ಣಿಟ್ಟೆ, ನನ್ನ ಮುಂದಿನ ಹೆಜ್ಜೆ, ಮತ್ತು ಅದರ ನಂತರದ ಹೆಜ್ಜೆಯ ಮೇಲೆ ಗಮನ ಹರಿಸಿದೆ. ಒಂದು ಕಾಲು, ನಂತರ ಇನ್ನೊಂದು. ಅದೇ ನನ್ನ ಯೋಜನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಸೂರ್ಯನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿದನು, ಹಾದಿಯ ಮೇಲೆ ಬಿಸಿಲು ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಅದರ ಶಾಖವನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಬಲ್ಲೆ, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಲಯವನ್ನು ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬದಲಾಗದೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಒಂದು ತಿರುವಿನಲ್ಲಿ ತಿರುಗಿದಾಗ, ಮೊಲವು ದೂರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿತು. ಅವನು ಓಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ನೆರಳಿನ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ, ಸ್ವಲ್ಪ ಕ್ಲೋವರ್ ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದ. ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನು ಗೇಲಿ ಮಾಡಿ ಕೈ ಬೀಸಿದ. ಅವನಿಗೆ ತನ್ನ ಗೆಲುವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಎಷ್ಟು ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತೆಂದರೆ, ಸ್ವಲ್ಪ ನಿದ್ರೆ ಮಾಡಿದರೆ ಏನೂ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ. ಅವನು ಆಕಳಿಸಿದ, ತನ್ನ ಉದ್ದನೆಯ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿದ, ಮತ್ತು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ವೇಗವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಕೇವಲ ಚಲಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದೆ, ಹೆಜ್ಜೆ ಹೆಜ್ಜೆಗೂ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಕೇವಲ ಅಂತಿಮ ಗೆರೆಯ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿತ್ತು.

ಒಂದು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಜಯ

ದಾರಿ ಕಡಿದಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಕಲ್ಲುಗಳು ನನ್ನ ಪಾದಗಳ ಕೆಳಗೆ ಚೂಪಾಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ನಾನು ನಿಲ್ಲುವುದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಪರಿಗಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಮೊಲದ ನಗುವನ್ನು ಮತ್ತು ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮುಖಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡೆ, ಮತ್ತು ಅದು ನನ್ನ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು. ಈಗ ಜಗತ್ತು ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು, ಕೇವಲ ಸಿಕಾಡಗಳ ಝೇಂಕಾರ ಮತ್ತು ಮಣ್ಣಿನ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಪಾದಗಳ ಮೃದುವಾದ ಸದ್ದು ಕೇಳುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಮಲಗಿದ್ದ ಮೊಲವನ್ನು ದಾಟಿ ಹೋದೆ, ಅದರ ಎದೆಯು ಆಳವಾದ, ತೊಂದರೆಯಿಲ್ಲದ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಏರಿ ಇಳಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಗೆಲುವಿನ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನೆಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ಗಳಿಸುವಲ್ಲಿ ನಿರತನಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಾನು ಅಂತಿಮ ಗೆರೆಯನ್ನು ನೋಡಬಲ್ಲೆ—ಎರಡು ಪುರಾತನ ಆಲಿವ್ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ನೇಯ್ದ ಬಳ್ಳಿಗಳ ರಿಬ್ಬನ್. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಜನಸಂದಣಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪಿಸುಮಾತು ಕೇಳಿಬಂತು. ಮೊದಲು, ಅದು ಆಶ್ಚರ್ಯದ ಪಿಸುಮಾತಾಗಿತ್ತು, ನಂತರ ಅದು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹದ ಘರ್ಜನೆಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು. ಅವರ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರಗಳು ನನಗೆ ಹೊಸ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿದವು. ನಾನು ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಕಾಲುಗಳು ನೋಯುತ್ತಿದ್ದವು, ನನ್ನ ಉಸಿರು ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಆಳವಾಗಿ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಕೇವಲ ಇಂಚುಗಳಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಬೆಟ್ಟದ ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಒಂದು ಉದ್ವಿಗ್ನವಾದ ಕೆರೆಯುವ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಬಂತು. ಮೊಲವು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಿತ್ತು! ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಅಂತಿಮ ಗೆರೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಭಯದಿಂದ ಅಗಲವಾದವು. ಅವನು ಹತಾಶೆಯಿಂದ, ಭಯಭೀತನಾಗಿ ಓಡಿದನು, ಆದರೆ ತಡವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿದು ಗೆರೆಯನ್ನು ದಾಟಿದೆ, ಅವನು ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಜಾರಿ ನಿಂತನು. ಜನಸಂದಣಿ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮಾಡಿತು. ನಾನು ಗೆದ್ದಿದ್ದೆ. ಮೊಲವು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿ ನಿಂತಿತ್ತು, ಅದರ ಹೆಮ್ಮೆ ಚೂರಾಗಿತ್ತು, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲೇ ಅತಿ ನಿಧಾನವಾದ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಬಳಿ ಜಗತ್ತಿನ ಎಲ್ಲಾ ವೇಗವಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಬಳಿ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಮುಖ್ಯವಾದದ್ದು ಇತ್ತು: ದೃಢಸಂಕಲ್ಪ.

ಯುಗಯುಗಗಳ ಪಾಠ

ನಮ್ಮ ಓಟವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸ್ಥಳೀಯ ಘಟನೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಈಸೋಪ ಎಂಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಕಥೆಗಾರನು ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿ ನಮ್ಮ ಕಥೆಯನ್ನು ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಹಂಚಿಕೊಂಡನು. ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಒಂದು ಆಮೆ ಮತ್ತು ಮೊಲದ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು; ಇದು ಒಂದು ನೀತಿಕಥೆ, ಒಂದು ಸಂದೇಶವಿರುವ ಕಥೆ. ಎರಡು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ಜನರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ 'ನಿಧಾನ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಸಾಗುವವನು ಓಟವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾನೆ' ಎಂದು ಕಲಿಸಲು ಇದನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ಪ್ರತಿಭೆ ಮತ್ತು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಕೊಡುಗೆಗಳು ಸಾಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದರ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ. ಸ್ಥಿರವಾದ ಪ್ರಯತ್ನ, ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ನಿರಾಕರಿಸುವುದು, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಪ್ರಯಾಣದ ಮೇಲೆ ಗಮನಹರಿಸುವುದೇ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಯಶಸ್ಸಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಮಡಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಚಿತ್ರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಕಾರ್ಟೂನ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಚಲನಚಿತ್ರಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಲಾಗಿದೆ. ತಾವು ವೇಗವಾಗಿಲ್ಲದವರು ಅಥವಾ ಬುದ್ಧಿವಂತರಲ್ಲದವರು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಜನರಿಗೆ ಇದು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಲೇ ಇರಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದೆ. ಗ್ರೀಕ್ ಗ್ರಾಮಾಂತರದಲ್ಲಿನ ನಮ್ಮ ಸರಳ ಓಟವು ನಮ್ರತೆ ಮತ್ತು ನಿರಂತರತೆಯ ಕಾಲಾತೀತ ಪಾಠವಾಯಿತು. ಹಾಗಾಗಿ, ಮುಂದಿನ ಬಾರಿ ನೀವು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡದೆಂದು ತೋರುವ ಸವಾಲನ್ನು ಎದುರಿಸಿದಾಗ, ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ನಿಧಾನವಾದ, ಸ್ಥಿರವಾದ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಆಮೆ ಮತ್ತು ಮೊಲದ ಕಥೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪುರಾಣವಾಗಿ ಉಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಒಂದು ಭರವಸೆಯ ಕಿಡಿಯಾಗಿ, ಅಂತಿಮ ಗೆರೆಯನ್ನು ವೇಗದವರಿಂದಲ್ಲ, ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ತಲುಪಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.